10/4/2018 G.R. No.

162540

 
Republic of the Philippines
Supreme Court
Manila
 
THIRD DIVISION
 
 
GEMMA T. JACINTO, G.R. No. 162540
Petitioner,  
  Present:
 
  YNARES­SANTIAGO, J.,
  Chairperson,
­ versus ­ CHICO­NAZARIO,
  VELASCO, JR.,
  NACHURA, and
PERALTA, JJ.
   
PEOPLE OF THE PHILIPPINES, Promulgated:
Respondent.
  July 13, 2009
x­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­x
 
 
D E C I S I O N
 
 
 
PERALTA, J .:
 
Before us is a petition for review on certiorari filed by petitioner Gemma T. Jacinto seeking the
[1]
reversal of the Decision  of the Court of Appeals (CA) in CA­G.R. CR No. 23761 dated December
[2]
16, 2003, affirming petitioner's conviction of the crime of Qualified Theft, and its Resolution  dated
March 5, 2004 denying petitioner's motion for reconsideration.
 
Petitioner,  along  with  two  other  women,  namely,  Anita  Busog  de  Valencia  y  Rivera  and
Jacqueline Capitle, was charged before the Regional Trial Court (RTC) of Caloocan City, Branch 131,
with the crime of Qualified Theft, allegedly committed as follows:
 
That on or about and sometime in the month of July 1997, in Kalookan City, Metro Manila, and
within  the  jurisdiction  of  this  Honorable  Court,  the  above­named  accused,  conspiring  together  and
mutually  helping  one  another,  being  then  all  employees  of  MEGA  FOAM  INTERNATIONAL  INC.,
http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 1/10
10/4/2018 G.R. No. 162540
herein  represented  by  JOSEPH  DYHENGCO Y  CO,  and  as  such  had  free  access  inside  the  aforesaid
establishment,  with  grave  abuse  of  trust  and  confidence  reposed  upon  them  with  intent  to  gain  and
without  the  knowledge  and  consent  of  the  owner  thereof,  did  then  and  there  willfully,  unlawfully  and
feloniously take, steal and deposited in their own account, Banco De Oro Check No. 0132649 dated July
14, 1997 in the sum of P10,000.00, representing payment made by customer Baby Aquino to the Mega
Foam Int'l. Inc. to the damage and prejudice of the latter in the aforesaid stated amount of P10,000.00.
 
[3]
CONTRARY TO LAW.
 
 
The prosecution's evidence, which both the RTC and the CA found to be more credible, reveals the
events that transpired to be as follows.
 
In the month of June 1997, Isabelita Aquino Milabo, also known as Baby Aquino, handed petitioner
Banco De Oro (BDO) Check Number 0132649 postdated July 14, 1997 in the amount of P10,000.00.
The check was payment for Baby Aquino's purchases from Mega Foam Int'l., Inc., and petitioner was
then  the  collector  of  Mega  Foam.  Somehow,  the  check  was  deposited  in  the  Land  Bank  account  of
Generoso  Capitle,  the  husband  of  Jacqueline  Capitle;  the  latter  is  the  sister  of  petitioner  and  the
former pricing, merchandising and inventory clerk of Mega Foam.
Meanwhile, Rowena Ricablanca, another employee of Mega Foam, received a phone call sometime in
the middle of July from one of their customers, Jennifer Sanalila. The customer wanted to know if she
could  issue  checks  payable  to  the  account  of  Mega  Foam,  instead  of  issuing  the  checks  payable  to
CASH. Said customer had apparently been instructed by Jacqueline Capitle to make check payments
to  Mega  Foam  payable  to  CASH.  Around  that  time,  Ricablanca  also  received  a  phone  call  from  an
employee of Land Bank, Valenzuela Branch, who was looking for Generoso Capitle. The reason for
the  call  was  to  inform  Capitle  that  the  subject  BDO  check  deposited  in  his  account  had  been
dishonored.
 
Ricablanca then phoned accused Anita Valencia, a former employee/collector of Mega Foam, asking
the  latter  to  inform  Jacqueline  Capitle  about  the  phone  call  from  Land  Bank  regarding  the  bounced
check. Ricablanca explained that she had to call and relay the message through Valencia, because the
Capitles did not have a phone; but they could be reached through Valencia, a neighbor and former co­
employee of Jacqueline Capitle at Mega Foam.
Valencia then told Ricablanca that the check came from Baby Aquino, and instructed Ricablanca to
ask Baby Aquino to replace the check with cash. Valencia also told Ricablanca of a plan to take the
cash and divide it equally into four: for herself, Ricablanca, petitioner Jacinto and Jacqueline Capitle.
Ricablanca,  upon  the  advise  of  Mega  Foam's  accountant,  reported  the  matter  to  the  owner  of  Mega
Foam, Joseph Dyhengco.

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 2/10
10/4/2018 G.R. No. 162540

Thereafter,  Joseph  Dyhengco  talked  to  Baby  Aquino  and  was  able  to  confirm  that  the  latter  indeed
handed petitioner a BDO check for P10,000.00 sometime in June 1997 as payment for her purchases
[4]
from Mega Foam.  Baby Aquino further testified that, sometime in July 1997, petitioner also called
[5]
her  on  the  phone  to  tell  her  that  the  BDO  check  bounced.   Verification  from  company  records
showed that petitioner never remitted the subject check to Mega Foam. However, Baby Aquino said
that  she  had  already  paid  Mega  Foam  P10,000.00  cash  in  August  1997  as  replacement  for  the
[6]
dishonored check.
Generoso  Capitle,  presented  as  a  hostile  witness,  admitted  depositing  the  subject  BDO  check  in  his
bank  account,  but  explained  that  the  check  came  into  his  possession  when  some  unknown  woman
arrived at his house around the first week of July 1997 to have the check rediscounted. He parted with
his cash in exchange for the check without even bothering to inquire into the identity of the woman or
her address. When he was informed by the bank that the check bounced, he merely disregarded it as
he didnt know where to find the woman who rediscounted the check.
Meanwhile, Dyhengco filed a Complaint with the National Bureau of Investigation (NBI) and worked
out an entrapment operation with its agents. Ten pieces of P1,000.00 bills provided by Dyhengco were
marked  and  dusted  with  fluorescent  powder  by  the  NBI.  Thereafter,  the  bills  were  given  to
Ricablanca, who was tasked to pretend that she was going along with Valencia's plan.
On  August  15,  2007,  Ricablanca  and  petitioner  met  at  the  latter's  house.  Petitioner,  who  was  then
holding the bounced BDO check, handed over said check to Ricablanca. They originally intended to
proceed  to  Baby  Aquino's  place  to  have  the  check  replaced  with  cash,  but  the  plan  did  not  push
through. However, they agreed to meet again on August 21, 2007.
On  the  agreed  date,  Ricablanca  again  went  to  petitioners  house,  where  she  met  petitioner  and
Jacqueline  Capitle.  Petitioner,  her  husband,  and  Ricablanca  went  to  the  house  of  Anita  Valencia;
Jacqueline Capitle decided not to go with the group because she decided to go shopping. It was only
petitioner, her husband, Ricablanca and Valencia  who  then  boarded  petitioner's  jeep  and  went  on  to
Baby  Aquino's  factory.  Only  Ricablanca  alighted  from  the  jeep  and  entered  the  premises  of  Baby
Aquino,  pretending  that  she  was  getting  cash  from  Baby  Aquino.  However,  the  cash  she  actually
brought  out  from  the  premises  was  the  P10,000.00  marked  money  previously  given  to  her  by
Dyhengco.  Ricablanca  divided  the  money  and  upon  returning  to  the  jeep,  gave  P5,000.00  each  to
Valencia  and  petitioner.  Thereafter,  petitioner  and  Valencia  were  arrested  by  NBI  agents,  who  had
been watching the whole time.
 
Petitioner and Valencia were brought to the NBI office where the Forensic Chemist found fluorescent
powder  on  the  palmar  and  dorsal  aspects  of  both  of  their  hands.  This  showed  that  petitioner  and

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 3/10
10/4/2018 G.R. No. 162540

Valencia handled the marked money. The NBI filed a criminal case for qualified theft against the two
and one Jane Doe who was later identified as Jacqueline Capitle, the wife of Generoso Capitle.
The  defense,  on  the  other  hand,  denied  having  taken  the  subject  check  and  presented  the  following
scenario.
 
Petitioner admitted that she was a collector for Mega Foam until she resigned on June 30, 1997,  but
claimed that she had stopped collecting payments from Baby Aquino for quite some time before her
resignation from the company. She further testified that, on the day of the arrest, Ricablanca came to
her mothers house, where she was staying at that time, and asked that she accompany her (Ricablanca)
to Baby Aquino's house. Since petitioner was going for a pre­natal check­up at the Chinese General
Hospital,  Ricablanca  decided  to  hitch  a  ride  with  the  former  and  her  husband  in  their  jeep  going  to
Baby Aquino's place in Caloocan City. She allegedly had no idea why Ricablanca asked them to wait
in  their  jeep,  which  they  parked  outside  the  house  of  Baby  Aquino,  and  was  very  surprised  when
Ricablanca placed the money on her lap and the NBI agents arrested them.
Anita Valencia also admitted that she was the cashier of Mega Foam until she resigned on June  30,
1997.  It  was  never  part  of  her  job  to  collect  payments  from  customers.  According  to  her,  on  the
morning of August 21, 1997, Ricablanca called her up on the phone, asking if she (Valencia)  could
accompany her (Ricablanca) to the house of Baby Aquino. Valencia claims that she agreed to do so,
despite her admission during cross­examination that she did not know where Baby Aquino resided, as
she had never been to said house. They then met at the house of petitioner's mother, rode the jeep of
petitioner and her husband, and proceeded to Baby Aquino's place. When they arrived at said place,
Ricablanca  alighted,  but  requested  them  to  wait  for  her  in  the  jeep.  After  ten  minutes,  Ricablanca
came out and, to her surprise, Ricablanca gave her money and so she even asked, What is this? Then,
the NBI agents arrested them.
 
The  trial  of  the  three  accused  went  its  usual  course  and,  on  October  4,  1999,  the  RTC  rendered  its
Decision, the dispositive portion of which reads:
 
WHEREF ORE, in view of the foregoing, the Court finds accused Gemma Tubale De J acinto y Latosa,
Anita Busog De Valencia y Rivera and J acqueline Capitle GUILTY beyond reasonable doubt of the
crime of QUALIF IED THEF T and each of them is hereby sentenced to suffer imprisonment of FIVE
(5)  YEARS,  FIVE  (5)  MONTHS  AND  ELEVEN  (11)  DAYS,  as  minimum,  to  SIX  (6)  YEARS,
EIGHT (8) MONTHS AND TWENTY (20) DAYS, as maximum.
 
[7]
SO ORDERED.
 
The  three  appealed  to  the  CA  and,  on  December  16,  2003,  a  Decision  was  promulgated,  the
dispositive portion of which reads, thus:

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 4/10
10/4/2018 G.R. No. 162540

 
IN VIEW OF THE FOREGOING, the decision of the trial court is MODIFIED, in that:
 
(a) the sentence against accused Gemma Jacinto stands;
(b)  the  sentence  against  accused  Anita  Valencia  is  reduced  to  4  months  arresto  mayor
medium.
(c) The accused Jacqueline Capitle is acquitted.
 
SO ORDERED.
 
A Partial Motion for Reconsideration of the foregoing CA Decision was filed only for petitioner
Gemma Tubale Jacinto, but the same was denied per Resolution dated March 5, 2004.
 
Hence, the present Petition for Review on Certiorari filed by petitioner alone, assailing the Decision
and Resolution of the CA. The issues raised in the petition are as follows:
 
1.      Whether or not petitioner can be convicted of a crime not charged in the information;
 
2.      Whether or not a worthless check can be the object of theft; and
 
3. Whether or not the prosecution has proved petitioner's guilt beyond
[8]
reasonable doubt.
The petition deserves considerable thought.
 
The  prosecution  tried  to  establish  the  following  pieces  of  evidence  to  constitute  the  elements  of  the
crime of qualified theft defined under Article 308, in relation to Article 310, both of the Revised Penal
Code: (1) the taking of personal property ­ as shown by the fact that petitioner, as collector for Mega
Foam, did not remit the  customer's  check  payment  to  her  employer  and,  instead,  appropriated  it  for
herself;  (2)  said  property  belonged  to  another  −  the  check  belonged  to  Baby  Aquino,  as  it  was  her
payment for purchases she made; (3) the taking was done with intent to gain this is presumed from the
act of unlawful taking and further shown by the fact that the check was deposited to the bank account
of petitioner's brother­in­law; (4) it was done without the owners consent petitioner hid the fact that
she had received the check payment from her employer's customer by not remitting the check to the
company; (5) it was accomplished without the use of violence or intimidation against persons, nor of
force upon things the check was voluntarily handed to petitioner by the customer, as she was known to
be  a  collector  for  the  company;  and  (6)  it  was  done  with  grave  abuse  of  confidence  petitioner  is
admittedly entrusted with the collection of payments from customers.
However,  as  may  be  gleaned  from  the  aforementioned  Articles  of  the  Revised  Penal  Code,  the
personal property subject of the theft must have some value, as the intention of the accused is to
gain from the thing stolen. This is further bolstered by Article 309, where the law provides that the
penalty to be imposed on the accused is dependent on the value of the thing stolen.
http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 5/10
10/4/2018 G.R. No. 162540

In  this  case,  petitioner  unlawfully  took  the  postdated  check  belonging  to  Mega  Foam,  but  the  same
was apparently without value, as it was subsequently dishonored. Thus, the question arises on whether
the crime of qualified theft was actually produced.
 
The Court must resolve the issue in the negative.
 
[9]
Intod  v.  Court  of  Appeals   is  highly  instructive  and  applicable  to  the  present  case.  In  Intod,  the
accused, intending to kill a person, peppered the latters bedroom with bullets, but since the intended
victim was not home at the time, no harm came to him. The trial court and the CA held Intod guilty of
attempted  murder.  But  upon  review  by  this  Court,  he  was  adjudged  guilty  only  of  an  impossible
crime as defined and penalized in paragraph 2, Article 4, in relation to Article 59, both of the Revised
Penal  Code,  because  of  the  factual  impossibility  of  producing  the  crime.  Pertinent  portions  of  said
provisions read as follows:
Article 4(2). Criminal Responsibility. ­ Criminal responsibility shall be incurred:
 
x x x x
 
2.                  By any person performing an act which would be an offense against persons or
property, were it not for the inherent impossibility of its accomplishment or on
account  of  the  employment  of  inadequate  to  ineffectual  means.  (emphasis
supplied)
Article 59. Penalty to be imposed in case of failure to commit the crime because the means employed or
the  aims  sought  are  impossible.  ­  When  the  person  intending  to  commit  an  offense  has  already
performed the acts for the execution of the same but nevertheless the crime was not produced by reason
of  the  fact  that  the  act  intended  was  by  its  nature  one  of  impossible  accomplishment  or  because  the
means  employed  by  such  person  are  essentially  inadequate  to  produce  the  result  desired  by  him,  the
court,  having  in  mind  the  social  danger  and  the  degree  of  criminality  shown  by  the  offender,  shall
impose upon him the penalty of arresto mayor or a fine ranging from 200 to 500 pesos.
Thus, the requisites of an impossible crime are: (1) that the act performed would be an offense against
persons  or  property;  (2)  that  the  act  was  done  with  evil  intent;  and  (3)  that  its  accomplishment  was
inherently impossible, or the means employed was either inadequate or ineffectual. The aspect of the
inherent  impossibility  of  accomplishing  the  intended  crime  under  Article  4(2)  of  the  Revised  Penal
[10]
Code was further explained by the Court in Intod  in this wise:
 
Under  this  article,  the  act  performed  by  the  offender  cannot  produce  an  offense  against  persons  or
property because: (1) the commission of the offense is inherently impossible of accomplishment; or (2)
the means employed is either (a) inadequate or (b) ineffectual.
 
That the offense cannot be produced because the commission of the offense is inherently impossible of
accomplishment is the focus of this petition. To be impossible under this clause, the act intended by the
offender  must  be  by  its  nature  one  impossible  of  accomplishment.  There  must  be  either  (1)  legal
impossibility, or (2) physical impossibility of accomplishing the intended act in order to qualify the act
as an impossible crime.
 
Legal impossibility occurs where the intended acts, even if completed, would not amount to a crime.
http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 6/10
10/4/2018 G.R. No. 162540
x x x x
 
The impossibility of killing a person already dead falls in this category.
 
On the other hand, factual impossibility occurs when extraneous circumstances unknown to the actor or
[11]
beyond his control prevent the consummation of the intended crime. x x x 
In Intod, the Court went on to give an example of an offense that involved factual impossibility, i.e., a
man puts his hand in the coat pocket of another with the intention to steal the latter's wallet, but gets
nothing since the pocket is empty.
Herein petitioner's case is closely akin to the above example of factual impossibility given in Intod. In
this case, petitioner performed all the acts to consummate the crime of qualified theft, which is a crime
against  property.  Petitioner's  evil  intent  cannot  be  denied,  as  the  mere  act  of  unlawfully  taking  the
check meant for Mega Foam showed her intent to gain or be unjustly enriched. Were it not for the fact
that the check bounced, she would have received the face value thereof, which was not rightfully hers.
Therefore,  it  was  only  due  to  the  extraneous  circumstance  of  the  check  being  unfunded,  a  fact
unknown to petitioner at the time, that prevented the crime from being produced. The thing unlawfully
taken  by  petitioner  turned  out  to  be  absolutely  worthless,  because  the  check  was  eventually
dishonored, and Mega Foam had received the cash to replace the value of said dishonored check.
 
The fact that petitioner was later entrapped receiving the P5,000.00 marked money, which she thought
was the cash replacement for the dishonored check, is of no moment. The Court held in Valenzuela v.
[12]
People  that under the definition of theft in Article 308 of the Revised Penal Code, there is only
one  operative  act  of  execution  by  the  actor  involved  in  theft  ─  the  taking  of  personal  property  of
another. Elucidating further, the Court held, thus:
 
x x x Parsing  through  the  statutory  definition  of  theft  under  Article  308,  there  is  one  apparent  answer
provided in the language of the law that theft is already produced upon the tak[ing of] personal property
of another without the latters consent.
 
x x x x
 
x x x when is the crime of theft produced? There would be all but certain unanimity in the position that
theft is produced when there is deprivation of personal property due to its taking by one with intent to
gain. Viewed from that perspective, it is immaterial to the product of the felony that the offender, once
having committed all the acts of execution for theft, is able or unable to freely dispose of the property
stolen since the deprivation from the owner alone has already ensued from such acts of execution. x x x
 
x x x x
 
x  x  x  we  have,  after  all,  held  that  unlawful  taking,  or  apoderamiento,  is  deemed  complete  from  the
moment the offender gains possession of the thing, even if he has no opportunity to dispose of the same.
x x x
 

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 7/10
10/4/2018 G.R. No. 162540
x x x Unlawful taking, which is the deprivation of ones personal property, is the element which produces
[13]
the felony in its consummated stage. x x x 
 
From  the  above  discussion,  there  can  be  no  question  that  as  of  the  time  that  petitioner  took
possession  of  the  check  meant  for  Mega  Foam,  she  had  performed  all  the  acts  to  consummate
the crime of theft, had it not been impossible of accomplishment in this case. The circumstance of
petitioner  receiving  the  P5,000.00  cash  as  supposed  replacement  for  the  dishonored  check  was  no
longer necessary for the consummation of the crime of qualified theft. Obviously, the plan to convince
Baby  Aquino  to  give  cash  as  replacement  for  the  check  was  hatched  only  after  the  check  had  been
dishonored by the drawee bank. Since the crime of theft is not a continuing offense, petitioner's act of
receiving the cash replacement should not be considered as a continuation of the theft. At  most,  the
fact  that  petitioner  was  caught  receiving  the  marked  money  was  merely  corroborating  evidence  to
strengthen proof of her intent to gain.
Moreover, the fact that petitioner further planned to have the dishonored check replaced with cash by
its  issuer  is  a  different  and  separate  fraudulent  scheme.  Unfortunately,  since  said  scheme  was  not
included or covered by the allegations in the Information, the Court cannot pronounce judgment on
the  accused;  otherwise,  it  would  violate  the  due  process  clause  of  the  Constitution.  If  at  all,  that
fraudulent scheme could have been another possible source of criminal liability.
IN VIEW OF THE FOREGOING, the petition is GRANTED. The Decision of the Court of Appeals,
dated  December  16,  2003,  and  its  Resolution  dated  March  5,  2004,  are  MODIFIED.  Petitioner
Gemma  T.  Jacinto  is  found  GUILTY  of  an  IMPOSSIBLE  CRIME  as  defined  and  penalized  in
Articles  4,  paragraph  2,  and  59  of  the  Revised  Penal  Code,  respectively.  Petitioner  is  sentenced  to
suffer the penalty of six (6) months of arrresto mayor, and to pay the costs.
 
SO ORDERED.
 
 
 
DIOSDADO M. PERALTA
Associate Justice
 
 
WE CONCUR:
 
 
 
CONSUELO YNARES­SANTIAGO
Associate Justice
Chairperson
 
http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 8/10
10/4/2018 G.R. No. 162540

 
 
 
 
 
 
 
MINITA V. CHICO­NAZARIO PRESBITERO J. VELASCO, JR.
Associate Justice Associate Justice
 
 
 
ANTONIO EDUARDO B. NACHURA
Associate Justice
 
 
ATTESTATION
 
 
I  attest  that  the  conclusions  in  the  above  Decision  had  been  reached  in  consultation  before  the  case
was assigned to the writer of the opinion of the Courts Division.
 
 
 
CONSUELO YNARES­SANTIAGO
Associate Justice
Third Division, Chairperson
 
 
CERTIFICATION
 
 
Pursuant to Section 13, Article VIII of the Constitution and the Division Chairpersons Attestation, I
certify  that  the  conclusions  in  the  above  Decision  were  reached  in  consultation  before  the  case  was
assigned to the writer of the opinion of the Courts Division.
 
 
 
REYNATO S. PUNO
Chief Justice
 
 

[1] 
Penned by Associate Justice Mario L. Guaria III, with Associate Justices Martin S. Villarama, Jr. and Jose C. Reyes, Jr., concurring; rollo,
pp. 70­77.
[2]
 Id. at 86.

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 9/10
10/4/2018 G.R. No. 162540
[3]
 Records, p. 107.
[4]
 TSN, February 11, 1998, p. 8.
[5]
 Id. at 14.
[6] 
TSN, February 11, 1998, pp. 9­10.
[7] 
Rollo, p. 51.
[8]
 Id. at 128.
[9]
 G.R. No. 103119, October 21, 1992, 215 SCRA 52.
[10] 
Supra.
[11] 
Id. at 57­58.
[12] 
G.R. No. 160188, June 21, 2007, 525 SCRA 306, 324 .
[13]
 Id. at 327, 343­345.

http://sc.judiciary.gov.ph/jurisprudence/2009/july2009/162540.htm 10/10