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3 L-Dopa can be used to treat people with Parkinson’s disease. Using L-Dopa for a long
period of time can have side effects that include uncontrolled movement of limbs.
It is possible that increasing the levels of serotonin in the brain could be an effective
treatment for these side effects. It has been suggested that MDMA (ecstasy) could be
used to increase levels of serotonin.

(a) Explain why L-Dopa is used to treat people with Parkinson’s disease.
(2)

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(b) Explain how MDMA could affect levels of serotonin in the brain.
(3)

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*P37491A0820*
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(c) In trials of this treatment, marmosets (small monkeys) were given a drug to reduce
dopamine production. They were then treated with L-Dopa until they showed the
side effects observed in the treatment of people with Parkinson’s disease.
(i) Suggest a reason why the marmosets were treated with a drug to reduce
dopamine production.
(1)

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(ii) Describe the ethical issues involved in the use of animals in a trial of this kind.
(3)

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(d) The results of the study showed that MDMA did reduce the side effects in the
marmosets.

Describe the steps that would need to be taken before a similar treatment could
be used in humans.
(3)

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(Total for Question 3 = 12 marks)

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