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Languages › French

French Reading Comprehension Test

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By ThoughtCo Team
Updated on February 13, 2019

Learning the French language has many stages. You begin with basic
vocabulary, then start to form sentences, and eventually, you can become pretty
fluent. But how well can you read in French? 
French The ability to read and comprehend in French will be the next step in your
lessons. It will be useful as you integrate the language into more parts of your
Resources For Teachers
life, particularly if you will be living or working with native French speakers. 

Pronunciation & Conversation Learning to read French will help you learn more about sentence and paragraph
structure and put words you know vocally into a visual context. This will
Vocabulary become valuable as you begin to read more and learn how to write in French.

Grammar
Practice Your French Reading Comprehension
Below you will find a three-part story about Lucie that was written in French by
Melissa Marshall and is published here with permission.

Each section is a chapter of the story itself which you can work on individually.
Only "Chapter 2: Lucie en France II - L'appartement" has been translated into
English, though you will not find that until the very bottom of the article.
The goal of this lesson is for you to figure out the story for yourself, not to
compare English and French translations. It will be a challenge for many
students, but a worthy endeavor for those who wish to further their French
studies.

Suggested Approach to the Story

You can approach this lesson in any way that you wish, but here is one approach
you might want to consider (and adapt to your personal ability).

1. Read through each chapter individually. Speak it out loud as you read so
you are familiar with the words or can recognize vocabulary and put it into
context with what you already know.

2. Study each chapter's vocabulary and grammar and use these to help you
figure out the story on your own. Each section includes both a vocabulary
and grammar lesson, with the grammar focusing on a separate part of
speech (e.g., verbs, prepositions, or adjectives).

3. Write down your English translation for each chapter, then read it again
in French. Do you need to correct your initial translation? Did you miss an
important detail in the story? Is there a word that you are not familiar
with?
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4. If you would like, check your translation with the one given for the second
chapter of the story. Don't peak down there unless you absolutely have to!
Try to figure it out yourself, then compare your translation with it. When
you've done this, read through and check your translation of the other two
chapters and see if you have any corrections.

5. Go at your own pace. This lesson can be done in a single night or take a
month to complete, depending on your level of French. It is a challenge,
but a worthy one and it should help you understand French a little better.

Chapter 1: Lucie en France - Elle arrive

Lucie, étudiante des États-Unis, vient d'arriver à Charles de Gaulle, l'aéroport
qui accueille chaque jour à Paris, 1 million de visiteurs. Paris. Enfin. Ça a
toujours été le rêve de Lucie : vivre dans la Ville lumière, la ville des beaux arts,
du quartier latin, du vin, et qui sait, peut-être la ville d'une petite histoire
d'amour.

Son projet est d'étudier en France pendant un an, pour obtenir sa licence ès
informatique à l'Université de Versailles à St. Quentin-en-Yvelines. C'est
l'université qui lui a offert une bourse pour faire ses études. En plus, sa copine
Josephine fait ses études là-bas, et Lucie va pouvoir vivre avec elle dans son
petit appartement. 

Elle prend le RER qui la mène directement à la Gare St. Lazare, en centre-ville.
Une fois arrivée, elle cherche le quai du train pour Versailles. Elle monte dans le
train, et bientôt il entre dans un tunnel sombre en direction de Versailles. Lucie
est un peu déçue, parce qu'elle doit rester à Versailles bien qu'elle veuille vivre à
Paris. Mais elle se dit que Versailles n'est qu'à quelques minutes en train de la Advertisement
grande ville de Paris, et qu'il y a aussi plusieurs attractions à Versailles.

Le train sort du tunnel, et en passant par la grande ville, elle voit un grand
cimetière, la tour Eiffel et Montmarte avec la basilique du Sacré-Coeur tout
près. Quelques instants plus tard, elle arrive en gare de Versailles.

Elle est arrivée à destination. Devant elle le grand Château de Versailles où

Louis XIV, le Roi Soleil, organisa des fêtes et vécut la grande vie entouré de ses
maîtresses. À droite se trouve l'avenue de St.-Cloud, où est situé l'appartement
dans lequel elle va vivre avec Josephine. Fatiguée, mais joyeuse, elle commence
à chercher l'adresse de l'appartement. « Toute seule dans un nouveau pays, ne
connaissant personne, l'avenir, je t'embrasse vivement&nbsp! » se dit Lucie.

Vocabulary for Chapter 1: Lucie en France - Elle

arrive
The following French vocabulary will help you understand the Lucie en France -
Elle arrive story.

Did you know all of these words? Read the story again after reviewing this list to
see if you have a better understanding of what is going on.

une bourse - scholarship

une copine - female friend (familiar)

déçue - disappointed

informatique - computer science

une license - 4-year degree (BA)

un projet - plan

le quai - platform

le RER - high-speed train

veuille - wants
 Grammar for Chapter 1: Lucie en France - Elle arrive
Verbs are the focus of the grammar lesson used in the Lucie en France - Elle
arrive story.

Note all of the different verb forms that are used in the story. If you wish to
learn more about a verb form or want to review how to use them, click on the
link for a detailed lesson.

elle vient d'arriver - passé récent

ça a été - passé composé

vivre dans la ville - infinitif

elle va pouvoir - futur proche

Elle prend le RER - présent

qui la mènera - futur

déçue - participe passé

veuille - subjunctive

en passant - participe présent

organisa, vécut - passé simple

où se trouve - verbe pronominal

Chapter 2: Lucie en France II - L'appartement

Lucie est arrivée à la gare de Versailles. Elle a déjà vu le château de Versailles,
mais elle veut, plus tard, en faire une visite plus approfondie.

Mais d'abord, elle se promène sur l'avenue St. Cloud pour trouver
l'appartement. Elle le trouve juste en face du poste de police, dans une petite
maison en brique. Elle met ses bagages devant la barrière qui sépare le petit
passage qui mène du trottoir à la porte de la maison. Elle presse la petite
sonnette jaune qui est à côté du nom « Joséphine Gérard ».
Sa copine, Joséphine, dont elle a fait la connaissance sur le Web, ouvre la porte.
Joséphine lui fait deux bises. Stupéfaite, Lucie demande pourquoi elle a fait ça.
« Ça se fait en France. Les filles se font deux bises, les mecs font deux bises aux
filles, et entre eux, les mecs se serrent la main. On fait tout ça pour se dire
bonjour ».
« Viens avec moi, dit Joséphine, je vais te montrer l'appart', il est petit, mais
c'est notre chez nous ». En silence, Lucie la suit. Stupéfaite, elle regarde l'entrée
de cet appartement. Elle n'en croit pas ses yeux. Elle entre dans le couloir, et
elle voit que les murs sont peints en rouge. Rouge partout. Le parquet est en
bois, très beau, on dirait du chêne. Le plafond est noir. À gauche il y a une petite
table en fer, dessus est posé le téléphone.

Elle continue, et à gauche, il y a la salle de bain avec la chambre de Joséphine

juste en face. Un peu plus loin, à droite, c'est la chambre de Lucie. Elle met
toutes ses affaires dans un coin, s'allonge sur le lit, étend les jambes et les bras.
« Je suis enfin arrivée chez moi », se dit-elle.

Note: The English translation for this part of the story is at the bottom of this
article. Try not to peak until you have attempted to translate it yourself.

Vocabulary for Chapter 2: Lucie en France II -

L'appartement
​The following French vocabulary and cultural hints will help you understand
the Lucie en France II - L'appartement story.

Much of the story takes place in l'appartement, so you may want to review
French home vocabulary as well.

You will also notice that the writer used many informal terms in this section.
Those are marked with an asterisk * in this list and are useful to learn so your
sentences become more natural.

un appart* - apartment

une barrière - gate

un bisou* - kiss

le chêne - oak

une copine* - female friend

d'abord - first of all

déjà - already

dessus - on top

étendre - to stretch out

un plafond - ceiling

une sonnette - doorbell

 un trottoir - sidewalk

Grammar for Chapter 2: Lucie en France II -

L'appartement
The grammar hints for Lucie en France II - L'appartement deals
with prepositions and tell us where or how something is placed or what it is
made of.

Note that the author used many prepositions in this story to give you a better
sense of the scene.

à la gare - at the station

sur l'avenue - on the avenue

pour trouver - in order to find

poste du police - police station

dans une maison - in a house

en brique - made of brick

devant la barrière - in front of the gate

Viens avec moi - Come with me

Chapter 3: Lucie en France III - Versailles

Lucie dort sa première nuit d'une traite et se réveille enfin à sept heures du
matin. Joséphine s'est déjà levée, et a préparé un petit déjeuner à base de
croissants frais et de café servi dans un petit verre. Lucie a entendu parler du
fait que le café est très fort en France, du genre qui te réveille vite. « Qu'est-ce
qu'on va faire aujourd'hui ? Ton premier jour en France ? » demande
Joséphine.

Lucie lui propose d'aller voir le château de Versailles, qui n'est qu'à quelques
pas de chez elles. Leur projet c'est d'aller voir les Jardins, le Grand Trianon et le
Petit Trianon. Elles se promènent dans les jardins, où se trouvent plus de 300
statues, de vases et d'autres antiquités. C'est la plus grande collection
d'antiquités au monde hors musée. 

Lucie commence à raconter. « Comme Marie Antoinette m'intéresse beaucoup,

je veux voir le Petit Trianon et le Hameau. Le Petit Trianon était une maison à
l'ecart et plus petite, où Marie Antoinette faisait de grandes fêtes et on disait
qu'elle avait beaucoup d'amants. Le Hameau était un cadeau de Louis XVI à sa
reine quand c'était à la mode d'imiter les paysans. La reine et ses dames
donnaient des rendez-vous au Hameau habillées comme des bergères pour
jouer dans les Jardins. Il a été construit dans un style paysan, mais avec des
décorations somptueuses ».

Joséphine rit quand elle entend cette histoire. « Quelle bonne conteuse ! Je ne
savais pas qu'une fille américaine pouvait être si fascinée par notre histoire.
Quand je t'entends, je veux moi-même aller à Versailles comme touriste ».

Vocabulary for Chapter 3: Lucie en France III -

Versailles
The following French vocabulary and cultural hints will help you understand
the Lucie en France III - Versailles story.

This list is filled with nouns, verbs, and prepositions, which you will find useful
in your translation.

une bergère - shepherdess

une conteuse - storyteller

copieux - lavish

un hameau - hamlet

hors de - outside of

un paysan - peasant

proposer - to suggest

quelques pas - a few steps

se réveiller - to wake up

Grammar for Chapter 3: Lucie en France III -

Versailles
Adjectives are the focus of this lesson and this list will help you better
understand the Lucie en France III - Versailles story.
Note the many kinds of adjectives used in the story. If you are unfamiliar with
the type of adjective used or need a quick review, click on the links and study
those lessons before returning to the story.

toute la nuit - tout as an adjective

cette nuit - demonstrative adjective
 des croissants frais - descriptive adjective

d'autres antiquités - indefinite adjective

sa reine - possessive adjective

Quelle bonne conteuse - exclamative adjective

English Translation of Lucie en France II -

L'appartement (Chapter 2)
Lucie has arrived at the Versailles train station. She has already seen the
chateau of Versailles but she wants to come back later for a more in-depth visit. 

But first, she walks along Avenue St. Cloud to find her apartment. She finds the
address in front of the police station, in a little brick house. She sets her bags
down in front of the gate of the little pathway that leads to the sidewalk of the
house. She rings the yellow doorbell next to "Joséphine Gérard."

Her friend, Joséphine, whom she met on the Web, opens the door. Joséphine
gives her two kisses. Shocked, Lucie asks why she did that. "That's how it's done
in France. Girls give each other two kisses, guys give two kisses to girls, and
guys shake each other's hands. We do all this to say hello." Joséphine says. 

"Come with me," says Joséphine, "I'll show you the apartment. It's small but it's
our own little place."
Silently, Lucie follows her. Awed, she looks at the apartment's entryway. She
can't believe her eyes. She enters the hallway and sees the walls are painted red,
completely red. The floors are wood, beautiful and possibly oak. The ceiling is
painted black. On the left is an iron table with the telephone on it.

She goes on and to the left is a bathroom, which is across from Joséphine's
room. A little farther, to the right, is Lucie's room. She puts all of her things in
the corner, jumps onto the bed, and stretches her arms and legs. "Finally at my
own place," she says to herself.

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