3B.

1 Wave Phase and superpositon

1 The diagram shows the shape of a wave on the surface of a tank of water at one instant
of time. The wave is travelling to the right.

On the diagram
(a) mark a point on the water surface whose motion is exactly 180o out of phase with the
motion at X. Label this point A,
(1)
(b) draw an arrow at point Y to show the direction in which the water at Y is moving at
the instant shown,
(1)
(c) mark a point on the water surface that is at rest at the instant shown. Label this point B.
(1)

(Total for Question 12 = 3 marks)

（GCE）-2009JAN-Q12

7
*N34432A0724* Turn over
2 Noise cancelling headphones were first invented to cancel the noise in aeroplane and
helicopter cockpits. They work using the principle of superposition of waves.

Sound waves enter and pass through the headphone and are detected by a microphone.
An electronic circuit sends a signal to the loudspeaker so that it produces an ‘opposite
wave’.

Microphone

Ear

Loudspeaker

(a) Compare the properties of the two sound waves necessary to produce complete
cancellation of the two waves that reach the ear.
(3)

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12
*N34432A01224*
 (b) In practice the incoming sound is reduced in volume rather than cancelled
completely.
Noise-cancelling headphones work well when the noise is from a jet engine. They
are not very effective at cancelling speech or music. Explain why.
(3)

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(Total for Question 18 = 6 marks)

（GCE）-2009JAN-Q18

13
*N34432A01324* Turn over
*3 The diagram shows an experiment with sound waves.

metal
signal oscilloscope
plate
generator
microphone
loudspeaker

bench

A loudspeaker is connected to a signal generator. A microphone is connected to an

oscilloscope. Sound waves reach the microphone directly from the loudspeaker and
after reflection from the metal plate.
As the microphone is moved towards the loudspeaker, the amplitude of the wave
displayed on the oscilloscope varies through a series of maxima and minima.
(a) Explain why the amplitude of the sound varies in this way.
(4)

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. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .

(b) (i) The distance moved by the microphone between two adjacent maxima is
0.050 m.
Calculate the wavelength of the sound wave.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .

Wavelength = .........................................................................................

16
*N34506A01624*
 (ii) The frequency of the sound wave is 3.3 kHz.
Calculate the speed of sound in air.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Speed of sound in air = ...................................................................

(c) The microphone is placed close to the loudspeaker and gradually moved towards
the metal plate. The graph shows how the amplitude of the wave displayed on the
oscilloscope varies with the position of the microphone.

Amplitude

0 5 10 15 20 25
Distance between loudspeaker
and microphone / cm

(i) Explain why the minima never have a zero value.

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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(ii) As the microphone is moved towards the metal plate, the amplitudes at the
minima gradually decrease. Suggest why this happens.
(4)

. . . . . . . . . . . .............................. .............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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(Total for Question 20 = 12 marks)

（GCE）-2009JUN-Q20

17
*N34506A01724* Turn over
4 A diagram shows the structure of a compact disc. A laser light beam is directed at right
angles to the underside of the disc.

Reflective
A layer

Transparent
plastic layer

Air
Beam of
laser light

The wavelength of the laser light in the transparent plastic layer is 414 nm
refractive index of the transparent plastic layer = 1.53
(a) (i) Calculate the wavelength of the light in air.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Wavelength =..............................................................................
(ii) Light reflected from point A is 180 out of phase with light reflected from point B.
Calculate the minimum vertical distance from A to B.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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Minimum vertical distance = . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

20
*N37965A02024*
 (iii) Explain the effect when the light reflected from A and B is combined.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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(b) Some of the reflected light will not hit the plastic-air boundary at 90 .
(i) Calculate the critical angle of the plastic-air boundary.
(2)

. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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. . . . . . . . . . . .............................. ............................................................. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Critical angle = . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(ii) On the diagram below, show what happens to a ray of light which hits the
plastic-air boundary at point P at an angle greater than the critical angle.
(2)

P Plastic
Air

(Total for Question 19 = 10 marks)

（GCE）-2011JAN-Q19

21
*N37965A02124*
5 A book entitled Interesting Projects with a Microwave Oven suggests using chocolate to
measure the speed of light. The chocolate is placed on a non-metallic tray in the oven.
The oven is switched on and a pattern is observed in the melting chocolate.

The photograph shows some lighter areas where the chocolate is melting and some darker
areas where the chocolate remains hard.
The book states that microwaves are emitted from the source in the oven. The
microwaves reflect off the metal walls so that the microwaves reaching any point arrive
from different directions. The microwaves produce a standing wave pattern causing hot
and cold areas in the oven.
The wavelength was determined to be 12 cm by measuring the distance between adjacent
hot and cold areas.

19
*P43119A01924* Turn over
 (a) The diagram shows two different paths by which microwaves can reach the point Z.

S
Source
Not to scale

Z
SX = 9 cm, XZ = 23 cm, SY = 36 cm, YZ = 8 cm

Calculate the phase difference between microwaves from the source at S reaching
point Z by the two different paths.
(2)

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Phase difference = . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

(b) Explain how a pattern of hot and cold areas is produced in the chocolate. You should
assume that each point of the chocolate is reached by microwaves following two
different paths only.
(4)

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20
*P43119A02024*
 (c) Explain why the microwaves reaching a point in the chocolate must be coherent for
this effect to occur.
(2)

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(d) The microwave frequency is stated on the oven as 2450 MHz.

Evaluate the success of this experiment at determining the speed of light.
(3)

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(Total for Question 20 = 11 marks)

（GCE）-2014JUN -Q20

21
*P43119A02124*
6 Noise-cancelling headphones are worn by pilots to protect their hearing from the
continuous low frequency noise of the aircraft engine. A microphone samples the noise
and a sound wave is produced inside the headphones that cancels the unwanted noise by

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superposition.
(a) Describe what is meant by the principle of superposition.
(2)

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*(b) Explain how the noise-cancelling headphones reduce the unwanted noise from
the aircraft.
(3)

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18
*P53490A01824*
 PhysicsAndMathsTutor.com

(c) The graphs show the comparative variation in the intensity of frequencies, up to
around 8 kHz, that are emitted from an aircraft and from human speech.
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Intensity Intensity

Frequency Frequency
Aircraft Human speech

(i) Explain why noise-cancelling headphones are better at reducing the noise from an
aircraft than at reducing the sounds from human speech.
(3)

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(ii) A concern has been raised that the additional sound wave produced by the
headphones could damage the user’s hearing.
Suggest whether this is a valid concern.
(1)

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(Total for Question 18 = 9 marks)

(GCE)-2017JUN-Q18

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