Raitiotiessä on kyse siitä, minkälainen kaupunki Turku haluaa olla
Keskustelu Turun raitiotiestä käy kuumana. On tärkeää hahmottaa, mikä päätöksenteossa on olennaista.
Raitiotien merkitys on joukkoliikenneratkaisua laajempi, kuten muista saman kokoluokan raitiotiekaupungeista voi vertailussa nähdä. Kysymys on siitä, panostetaanko keskustan saavutettavuuteen, kävelykeskustaan ja sen palveluihin, asemaseutujen palvelujen kehittämiseen ja lisärakentamiseen sekä lähiöiden eriarvoistumisen vähentämiseen. Tarve raitiotielle on Turussakin ilmeinen.
Harmillista on, että ilmassa viuhuvat harhaanjohtavat ja jopa valheelliset väitteet. Raitiotien rakentamisesta ei pidä päättää tunteella.
Turussa tehdään jatkuvasti suuria ja tarvittuja satsauksia tulevaisuuteen, joista Turun Satama Oy:n hallituksen puheenjohtajana tunnen hyvin kansainvälisestikin mittavan terminaali-investoinnin. Jostain syystä juuri ratikasta on kasvanut todellisuudesta irtaantunut taisto, jossa viimeisimpänä välineenä on vastustajien nimettömyyden taakse piiloutuva erikoinen nettikampanja.
Vaikkeivat lobbareiden kasvot kestäisi päivänvaloa, ratikan puolesta puhuvat tosiasiat kestävät. Yhä useampi on tulevaisuudessa turkulainen: ennusteiden mukaan meitä on 15 vuoden päästä 40 000 enemmän. Kasvava kaupunki tarvitsee kestäviä liikenneratkaisuja. Pidemmällä aikajänteellä ratikka on selvityksissä osoittautunut ainoaksi kysyntään vastaavaksi vaihtoehdoksi.
Onnekasta on, että juuri raiteiden rakentamiseen on mahdollista saada valtion tukea 100 miljoonaa euroa ja mahdollisesti myös EU-tukea; kumipyöriin ei penniäkään. Ehtivämpi olisikin jo käärinyt hihat, mutta Turussa jahkaillaan yhä.
Tunteiden tuoksinnassa kuntatalouden peruskäsitteet tuntuvat keikahtaneen päälaelleen. Investointi rinnastetaan julkeasti juoksevan käyttötalouden kuluihin, vaikka suhde on todellisuudessa kausaalinen. Perustellut panostukset, joihin raitiotie lukeutuu, turvaavat kunnan palveluiden rahoituksen tulevaisuudessa. Raitiotien avulla keskustan sekä asemaseutujen palvelujen kysyntä kasvaa samalla, kun lisärakentamisesta tulee houkuttelevampaa. Raitiotien ansiosta satamaan tulevat matkailijat nivotaan myös tiiviimmin Turun palvelujen käyttäjiksi.
Raitiotie on järkevä investointi, joka sitoo yhteen kaupungin muita kehittämishankkeita. Edelläkävijäkaupunkien kokemuksista tiedämme, että kiinteät raiteet nostavat maan arvoa: Turussakin raitiotien on ennakoitu tuottavan kiinteistötuloja 50 vuodessa yli 250 miljoonaa euroa enemmän kuin bussivaihtoehdon. Ratikka tukee kokonaisvaltaista ja hallittua kaupunkikehitystä, jossa eri alueet pysyvät kehityksen kelkassa.
Kirsikkana kakun päällä on Tampereen esimerkki siitä, että raitiotie on mahdollista rakentaa jopa budjetti ja aikataulu alittaen.
Turulla on tilaisuus tehdä yksi vuosisataisen historiansa parhaista päätöksistä, eikä kukaan muu voi kampittaa kehitystä kuin Turku itse. Päätös on pengottu jo pohjasavea myöten – nyt on korkea aika ryhtyä rakentamaan.
Ville Niinistö
Turun kaupunginvaltuutettu, europarlamentaarikko (vihr.)
