American Airlinesin Bostonista lähtenyt lento törmäsi New Yorkin World Trade Centerin pohjoistorniin 8.46 paikallista aikaa. Vain varttituntia myöhemmin toinen kone puhkaisi toisen WTC-tornin.
Yhdysvaltain liittovaltion poliisi ilmoitti heti, että kyseessä oli terrori-isku. Maan armeija eri puolilla maailmaa asetettiin heti hälytystilaan. Iskut sattuivat juuri, kun suuri joukko ihmisiä oli saapunut työpaikalleen. Rakennuksessa työskenteli peräti 50 000 ihmistä.
Yleisradion kirjeenvaihtaja Reijo Lindroos antoi ensimmäiset raporttinsa New Yorkista reilu puoli tuntia ensimmäisen iskun jälkeen.
Vajaa tunti ensimmäisestä World Trade Centerin iskusta syöksyi toinen kaapattu lentokone myös Washingtoniin. Kohteena oli Yhdysvaltojen puolustusministeriö Pentagon.
Pentagonin iskun aikana Valkoista taloa alettiin evakuoida ja Yhdysvaltojen ilmatila suljettiin kokonaan.
Reilun tunnin päästä lentokoneiskuista World Trade Centerin torneihin molemmat pilvenpiirtäjät romahtivat. New Yorkiin oli julistettu hätätila.
New Yorkin kaikki kolme lentokenttää suljettiin muutaman tunnin sisällä iskuista. Myös julkinen liikenne ja New Yorkin saarten välinen liikenne ja matkapuhelinliikenne olivat poikki.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush piti yhdysvaltalaisille puheen, jossa uumoiltiin jo terrorismin vastaista sotaa.
Jo pari tuntia iskujen jälkeen teon taustalla arveltiin olleen ääri-islamistina tunnetun Osama bin Ladenin. Aluksi iskujen tekijäksi oli ilmoittautunut palestiinalaisten taistelujärjestö DFLP, mutta järjestö perui ilmoituksensa.
New Yorkin terrori-isku vaati paljon kuolonuhreja. Jo samana iltana puhuttiin tuhansista uhreista.
Iskuissa kuoli yhteensä noin 3 000 ihmistä, joista suurin osa sai surmansa New Yorkin kaksoistorneissa ja niihin lentäneissä koneissa
Kaikki maailmanjohtajat ilmaisivat pahoittelunsa Yhdysvaltoihin samana iltana. Myös Suomen presidentti Tarja Halonen oli järkyttynyt tapahtuneesta.
Palestiinalaisalueelta taas näytettiin kuvaa, jossa ihmiset juhlivat iskua. Presidentti Jasser Arafat kuitenkin tuomitsi iskun täysin.
Vielä viikko New Yorkin iskujen joidenkin uhrien omaiset uskoivat edelleen toiveikkaita läheistensä löytämiseksi. Wolrd Trade Centerin kaksoistornien raunioista toivotaan löytyvän yhä eloonjääneitä.
Yhdysvalloissa oli noussut vahva kansallisuusaate. Tahto rangaista syyllisiä oli myös kansalaisten mielissä. Yhdysvaltain lippuja myytiin käsistä ja suurin osa halusi vain osoittaa isänmaallisuutensa.
Terroristijahti oli alkanut.
Ajankohtaisen kakkosen lähetyksessä, viikko terrori-iskujen jälkeen, esitettiin tilannekatsaus Yhdysvalloista.
Vahvan kansallistunteen rinnalla sykki myös pelko. Vähänkin ulkomaalaisen näköiset ihmiset saivat osakseen epäileviä katseita. Musliminaiset pohtivat hunnun jättämistä kotiin, etteivät herättäisi huomiota.
Vellovien tunteiden taustalla oli ennen kaikkea kaipuu entiseen, vapaaseen elämään.
Artikkeliteksti lainattu ja muokattu Paavo Rytsän ja Hanna Lintulan Elävään arkistoon laatimien artikkelien pohjalta.
Artikkelia muokattu syyskuussa 2023: Poistettu upotettu dokumenttielokuva ohjelman katseluajan päätyttyä.