Bisnestähden nousu ja tuho

Oikeudenkäynti entistä lääketeollisuuden supertähteä, Elizabeth Holmesia vastaan alkoi eilen Kaliforniassa valamiehistön valinnalla.

Holmesia vastaan on nostettu 12-kohtainen syytekirjelmä sijoittajien ja potilaiden pettämisestä. Häntä uhkaa 20 vuoden vankeus.

Vielä vuoden 2015 alkupuolella Holmes oli Time-lehden sadan maailman vaikutusvaltaisimman ihmisen listalla, "seuraava Steve Jobs".

Hänet nimettiin myös maailman nuorimmaksi, omalla työllään miljardiomaisuuden ansainneeksi naiseksi.

Holmes perusti vuonna 2003, vain 19–vuotiaana, Theranos-nimisen yhtiön.

Holmesin johdolla yhtiö keräsi yli 700 miljoonaa dollaria rahoittajilta ja sen arvo nousi yhdeksään miljardiin dollariin.

Yhtiöllä oli vaikutusvaltaisia tukijoita.

Kenraali James Mattis oli heistä yksi. Hän erosi Theranosin hallituksesta vasta alkuvuonna 2017, kun presidentti Donald Trump nimitti hänet puolustusministeriksi.

Mattisin lisäksi Theranos ja Holmes olivat saaneet tukea muun muassa mediamoguli Rupert Murdochilta, entiseltä ulkoministeriltä ja rauhannobelistilta Henry Kissingeriltä sekä Walmart-kauppaketjun perustaneelta Waltonien suvulta.

Fyysisen olotilan testaus eri tavoin on kasvava bisnes.

Esimerkiksi kotitestejä on ollut olemassa aina vuodesta 1977 lähtien, jolloin ensimmäiset raskaustestit tulivat markkinoille. Sijoittajien kotitestiliiketoiminnasta saaman tuoton arvioidaan kasvavan vuoteen 2031 mennessä 4–5 prosenttia.

Theranos hajosi vuonna 2018, mutta sen jälkeen koronan kotitestaus on tuore esimerkki siitä, miten alalla voidaan tahkota rahaa.

Theranos halusi tehostaa näytteiden analysointia huomattavasti.

Huijauksen ytimessä oli amerikkalaisen keksijän, Thomas Edisonin (1847–1931) mukaan nimetty laite. Theranosin mukaan se tekee yhdestä veripisarasta 240 eri diagnoosia, keliakiasta kokaiinin käyttöön.

Edison-analyysikone ei koskaan toiminut.

Holmesin luoma huijaus alkoi murentua vuoden 2015 loppupuolella.

Elizabeth Holmes syyttää entistä miesystäväänsä ja liikekumppaniaan, Ramesh "Sunny" Balwania henkisestä ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä – ja petoksen toimeenpanosta.

Balwanin oikeudenkäynti alkaa ensi vuonna. Hänkin kiistää petoksen.

Theranosin diagnostiikalla ei siis lyöty rahoiksi.

Theranosin ja Holmesin tarinalla sen sijaan kyllä.

Parhaillaan kuvataan tv-sarjaa Holmesin elämästä.

Näyttelijä Amanda Seyfriedin (kuvassa filmaustauolla) tähdittämän sarjan nimi on "The Dropout". Nimi viittaa siihen, että Holmes jätti kemiantekniikan opinnot kesken Stanfordissa.

Holmesista on tekeillä myös elokuva ja hänestä on tehty kirja sekä dokumenttielokuva.

Holmesin oikeudenkäynnissä aletaan kuulla todistajia ensi viikolla. Vielä ei tiedetä, nouseeko heinäkuussa äidiksi tullut Elizabeth Holmes itse todistamaan.

Ja uskooko valamiehistö Holmesin väitettä, että hän oli vain henkisen väkivallan uhri.

Korjattu klo 21.58: Theranosin arvo nousi yhdeksään miljardiin, mutta se ei ollut pörssiyhtiö.