Merenalainen Internet-kaapeli, joka yhdistää Tyynellämerellä sijaitsevan Tongan saariryhmän muuhun maailmaan on korjattu, kertovat kansainväliset uutistoimistot.
Verkkoyhteys oli poikki saarella liki viisi viikkoa, sen jälkeen kun saari joutui tulivuorenpurkauksen ja tsunamin runtelemaksi.
Purkauksen ja tsunamin seurauksena ainakin kolme ihmistä kuoli ja satoja koteja tuhoutui.
YK:n mukaan jopa 84 000 ihmistä, eli 85 prosenttia Tongan väestöstä kärsi Hunga Tonga-Hunga Ha'apai -tulivuoren purkauksen aiheuttamista tuhoista.
Verkkoyhteys toi helpotusta
15. tammikuuta sattunut voimakas räjähdys halkaisi tulivuorisaaren kahtia.
Purkauksen seurauksena vaurioitui myös 840 kilometriä pitkä merenalainen kaapeli, joka yhdisti Tongan Fidžiin.
Kaapeli oli tongalaisten ainoa luotettava Internet-lähde.
Kun viestintäyhteydet katkesivat, Tongan tilannetta pystyttiin seuraamaan aluksi vain satelliittikuvista.
Osa Internet-yhteydestä saatiin korjattua viikossa, kun ensimmäiset avustuslennot saapuivat saarille. Onnettomuuden jälkeisinä päivinä saarelle perustettiin myös satelliittipuhelinlinja, mutta sen kapasiteetti oli rajallinen.
Tongalaiset saivat odottaa viisi viikkoa nopeaa verkkoyhteyttä.
Televiestintäpalveluntarjoajat Digicel ja TCC kertoivat tiistaina Twitterissä, että tiedonsiirtoyhteys on palautettu kahdelle pääsaarelle.
Asukkaat raportoivat uutistoimistojen mukaan, että verkkopalvelut toimivat Tongalla nyt "salamannopeasti".
Monille pääsy sähköpostipalveluiden ja sosiaalisen median piiriin on tuonut helpotusta, sillä tongalaiset saivat jälleen yhteyden läheisiinsä.
– Olen iloinen, että olemme taas verkossa, Tongan pääministeri Hu'akavemeiliku Siaosi Sovaleni sanoi Australian yleisradioyhtiö ABC:lle.
Pääministeri myös totesi, että 38 päivää verkon ulkopuolella sai tongalaiset todella ajattelemaan, kuinka riippuvainen saariryhmä on yhdestä ainoasta kaapelista.
Kaikkiaan yli 80 kilometriä kaapelia uusittiin 20 päivän aikana.
Teleyviestintäyhtiöiden mukaan kaapelin korjaustyöt osoittautuivat odotettua vaikeammaksi, sillä osa kaapelista oli kulkeutunut merivirtojen mukana kauas saarista.
Yhtiöiden mukaan seuraavaksi on määrä korjata Tongan kotikaapeli. Se yhdistää Tongatapu-pääsaaren syrjäisiin saariin, jotka kärsivät pahiten tsunamin aiheuttamista tuhoista.
Lue lisää aiheesta:
Tongan saarivaltion päälentokenttää puhdistetaan kiireellä tuhkasta avustuslentoja varten