Venäläinen tuomioistuin katsoo yhdysvaltalaisen koripalloilijan Brittney Grinerin syyllistyneen huumerikokseen.
Oikeus määräsi Grinerin yhdeksäksi vuodeksi vankeuteen huumeiden hallussapidosta ja salakuljetuksesta.
Venäläinen syyttäjä vaati Grinerille yhdeksän ja puolen vuoden vankeusrangaistusta.
Puolustusasianaja Maria Blagovolina ilmoitti, että Griner valittaa tuomiostaan.
– Hän on hyvin järkyttynyt ja stressaantunut. Hän pystyy tuskin puhumaan, Blagovolina sanoi.
Biden vaati välitöntä vapauttamista
Yhdysvaltain presidentti Joe Biden vaati, että Venäjä vapauttaa Grinerin välittömästi. Biden sanoi lausunnossaan, että koripalloilijan pidätys on vääryys.
– Vaadin Venäjää vapauttamaan hänet heti, jotta hän voi olla vaimonsa, läheistensä, ystäviensä ja joukkuetovereidensa kanssa.
Biden lisäsi, että hänen hallintonsa tekee kaikkensa, jotta Griner sekä vakoilusta syytetty Paul Whelan pääsevät turvallisesti kotiin mahdollisimman pian.
Myös yhdysvaltalaiset koripalloliigat arvostelivat tuomiota.
– Tuomio on perusteeton ja valitettava, mutta ei odottamaton, sanoi WNBA:n komissaari Cathy Engelbert yhteisessä lausunnossa NBA-liigan komissaarin Adam Silverin kanssa.
Engelbert toivoi, että nyt kun tuomio on luettu, Griner voisi päästä Yhdysvaltoihin.
Viime viikolla Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken sanoi, että Yhdysvallat oli tehnyt "merkittävän tarjouksen" Venäjän vangitsemien yhdysvaltalaisten vapauttamiseksi.
New York Timesin mukaan Yhdysvallat tarjoutui jo kesäkuussa vaihtamaan vangitun venäläisen asekauppiaan Viktor Boutin, jotta Griner ja Whelan saataisiin pois Venäjältä.
Venäjä on vaatinut Boutin vapauttamista useita vuosia. "Kuoleman kauppiaana" tunnettu 55-vuotias entinen neuvostoarmeijan upseeri kärsii 25 vuoden vankilatuomiota.
Griner kutsui tekoaan rehelliseksi virheeksi
Venäläiset viranomaiset pidättivät 31-vuotiaan Brittney Grinerin helmikuussa Moskovan lentoasemalla. Grinerin matkatavaroista löytyi hasisöljyä.
Ennen tuomionantoa Griner vetosi tuomariin, ettei tämä "päättäisi hänen elämäänsä" ankaralla vankeusrangaistuksella.
Griner myönsi, että hänellä oli matkassaan hasisöljyä, mutta sanoi tämän olleen rehellinen virhe. Griner lisäsi, että hän ei aikonut tuoda kiellettyä ainetta Venäjälle.
Oikeus määräsi Grinerille myös miljoonan ruplan eli noin 15 800 euron sakon.
Kun Griner pidätettiin, hän oli palaamassa Venäjälle pelatakseen jekaterinburgilaisen koripalloseuran kanssa pudotuspeleissä. Griner pelasi venäläisjoukkueessa, kun yhdysvaltalainen koripalloliiga WNBA oli tauolla.
WNBA:ssa 206-senttinen Griner on Phoenix Mercuryn sentteri. Liigan tähdistöotteluun hänet on valittu kuusi kertaa.
Griner on myös voittanut kaksi olympiakultaa Yhdysvaltain joukkueessa.
Lue lisää:
Yhdysvallat yrittää saada koripallotähti Brittney Grinerin ja toisen vangin vapaaksi
Yhdysvaltain ulkoministeriö: Venäjä vanginnut koripallotähti Brittney Grinerin "väärin perustein"