På torsdagsmorgonen beslöt Regionförvaltningsverket i Södra Finland att nya restriktioner gäller i huvudstadsregionen från och med fredag nästa vecka. Barn och ungas hobbyverksamhet i huvudstadsregionen omfattas av samma regler som för vuxna.
Inomhus får högst 25 personer samlas, utomhus är gränsen 50 personer. Restriktionerna gäller också lokaler där hobbyverksamhet för barn ordnas, men regeringen har kritiserat bestämmelserna.
Snabbt rådde förvirring kring hur beslutet egentligen påverkar verksamheterna.
– Informationen kring det här beslutet här ändrat hela tiden. Vänligt sagt har den varit allt mellan himmel och jord. Det har alltid varit självklart att barn och ungdomar inte ska utsättas för fler restriktioner. Det är nog förstummande att man pratar om en sak och gör en annan, säger René Österman, ordförande för Idrottsföreningen Kamraterna.
Beslutet tas med hänvisning till att coronaviruset nu sprider sig som en löpeld i huvudstadsregionen. Regionsförvaltningsverket understryker att det inte handlar om ett förbud, men arrangörerna måste säkerställa att närkontakt kan undvikas.
"Jag tycker det är överdrivet"
För René Österman kom det nya beslutet som plötslig överraskning. Han påpekar att väldigt få coronafall kan spåras till juniorverksamhet av olika slag.
– Det är inte barn som lett oss till det coronaläge vi har nu, utan det är äldre personer som gått på konserter och festivaler. I gymnastiken har vi 2 000 medlemmar och de hade inte ett enda fall av smitta under våren. Personligen tycker jag begränsningarna är överdrivna, även om barnen ännu inte är vaccinerade.
Beslutet om begränsningarna meddelades på myndigheternas veckovisa coronainformationstillfälle på torsdagen. Österman säger att förvirringen i föreningsvärlden varit stor, eftersom det inte genast blev klart hur barns hobbyverksamhet påverkas.
– Det är oklarheten i informationsförmedlingen som varit förvirrande. Beslutet kom mittiallt och går relativt mycket emot det som diskuterats tidigare. Det vi kan göra är att hålla i gång verksamheten enligt restriktionerna och se till att barnen mår bra. Det finns ett ännu större behov av att röra på sig och ha socialt umgänge. Nu förs diskussioner på grenföreningsnivå om hur de kommer göra i höst.
Tiotusentals unga har slutat idrotta
Även om HIFK inte har förlorat många medlemmar under pandemin uppskattar Österman att tiotusentals barn och unga har slutat med föreningsidrott. Mer coronasäkra alternativ drar också unga bort från sporten.
– Den stora frågan är hur vi lockar tillbaka de här ungdomarna. Nu finns det annat som lockar, till exempel e-sport. Däremot har golf haft en riktig boom i Finland under pandemin. Det är ju en sport som man kan spela ute i en liten grupp, säger Österman.