Visst var Saga Vanninen ett guldhopp inför U20-VM – som, det måste sägas, saknade många traditionellt starka nationer som USA, Storbritannien, Tyskland och Kina – men att mästerskapet skulle komma i så övertygande stil som det gjorde, det trodde väl få.
Den 18-åriga statistikettan vann på onsdagen 100 meter häck, höjdhopp och kulstötning, och på torsdagen var hon bäst – överlägset bäst, kan tilläggas – i spjutkastning.
Utöver dessa meriter var Tammerforsbon tvåa på 200 meter och trea i längdhopp, vilket innebar att hon inför torsdagens eftermiddagspass med finalgrenen 800 meter, var på betryggande avstånd från sina största konkurrenter: Vanninen ledde med 5 326 poäng medan Estlands Pippi Lotta Enok var tvåa med 4 953 poäng och Ungerns Szabina Szücs trea med 4 843 poäng.
Efter den avslutande sjundeplatsen på 800 meter blev Vanninens slutresultat 5 997 poäng vilket gav en klar marginal till estniskan Enok som vann VM-silver med 5 746 poäng.
Pallade favorittrycket
U20-VM-guldet fullbordar Vanninens minst sagt mäktiga år som också renderade i guld i U20-EM tidigare i sommar. 18-åringen blev nu den första finländaren i U20-VM sedan Sanna Utriainens spjutseger 2010 och den nionde totalt.
Tävlingens andra finländare, Neea Käyhkö, slutade på åttonde och sista plats med 4 523 poäng.
På pappret var Vanninen tävlingens största segerkandidat, framför allt i och med att alla damer i världsstatistiken på placeringarna 2–7 – Norges Henriette Jaeger, Nederländernas Sofie Dokter, USA:s Jadin O'Brien, Tysklands Marie Dehning och Serina Riedel samt Norges Andrea Rooth – lyste med sin frånvaro under Nairobis höga himmel.
Nu deltog bara åtta damer, varav två var finländare. Som jämförelse deltog 26 damer i U20-VM 2018 i Tammerfors.
Då korades Storbritanniens Niamh Emerson till världsmästare med 6 253 poäng medan Österrikes Sarah Lagger vann VM-silver med 6 225 poäng och Polens Adrianna Sulek VM-brons med 5 939 poäng.