I det allt spändare läget kring Ukraina och mellan Ryssland och väst fortsätter utländska medier att intressera sig för president Sauli Niinistö och hans syn på situationen. Det är välkänt att Niinistö och Putin har en relativt tät och av allt att döma rättfram kontakt med varandra.
I veckan har Niinistö redan intervjuats av tyska Der Spiegel och svenska Dagens Nyheter.
Nu är det amerikanska The New York Times (betalvägg) som vill höra hur den finländska presidenten tänker kring den ökande spänningen och sin egen roll.
Flera länders ledare har vänt sig till Niinistö för att få veta hur man ska agera i kontakten med den ryske presidenten.
– De vet att jag känner Putin. Samtidigt har Putin ibland sagt att "varför talar du inte om för dina vänner i väst det ena eller det andra", säger Niinistö till NYT.
Niinistö understryker ändå att han inte enbart är en förmedlare av olika budskap utan också en gränslandets tolk som kan förklara för båda sidor hur den andra tänker.
Ny inställning
Sauli Niinistö säger i intervjun att han inte är speciellt hoppfull angående möjligheten att nå en fredlig lösning på konflikten. Niinistö säger sig ha märkt av en förändring hos Putin när de två samtalade senast förra månaden.
– Hans sinnesstämning, hans beslutsfattande, hans beslutsamhet – det finns en tydlig förändring här.
Niinistö tror enligt NYT att Putin nu upplever att han måste gripa chansen och att det är svårt att tänka sig en återvändo till läget som det var innan.
Tydlig om Nato
I intervjun tar man också upp Finlands eventuella medlemskap i Nato.
Niinistö drar sig till minnes en diskussion med Putin där den ryske presidenten sa att en vänlig granne skulle förvandlas till "fiendens soldat" ifall den anslöt sig till Nato.
Finlands president säger ändå att man håller hårt fast vid sin rätt att själv bestämma om man ansöker om medlemskap eller inte.
– Det har jag också sagt till Putin, mycket tydligt.