Gaspriserna rusar i höjden, och utan egna energikällor och med stort beroende av gas för energiförsörjningen, talas det om möjliga ransoneringar. Samtidigt spirar hoppet om att Italien äntligen börjar producera förnybar energi.
För bara en vecka sedan var Italien tillsammans med Tyskland och Ungern bland de mest tveksamma till att inkludera Swift i de gemensamma sanktionerna från EU mot Ryssland. De oroade sig för att ett sådant beslut skulle innebära att betalningarna för import av rysk gas inte skulle gå att genomföra.
Italien saknar i princip egna energikällor. Landet importerar 40 procent av sin gas från Ryssland, och är dessutom extremt beroende av gasen – mer än exempelvis Tyskland som egentligen har en större andel av sin gasimport från Ryssland.
Draghi är inte en politiker, utan ser i första hand till ekonomin
Stefano Lepri
Italien är i princip helt beroende av gas för energiframställning och saknar tillgång till olika och alternativa energikällor.
Men det var inte lätt för premiärminister Mario Draghi att fatta ett sådant beslut.
– Draghi är inte en politiker, utan ser i första hand till ekonomin, och när han pressades från starka ekonomiska intressegrupper blev han rädd för svåra konsekvenser för ekonomin, vilket fick honom att tveka, säger Stefano Lepri, ekonomijournalist och ledarskribent på dagstidningen La Stampa.
Men när beslutet från Italien att följa de andra EU-länderna och inta samma hårda linje mot Putin väl var fattat fanns det ingen återvändo. Och i Draghis tal i parlamentet på tisdagen var det andra tongångar. Fördömandet mot Putin var totalt. Med eller utan gas.
Så vad innebär det för Italien?
– I nuläget fortsätter Italien att köpa gas, även om leveranserna gått ner något. Diskussionerna kring exakt vilka banker som ska vara med på listan av sanktioner pågår fortfarande, säger Lepri och tillägger:
– Skulle det bli ett totalstopp så klarar sig Italien fram till sommaren.
Kan ta i bruk kolkraftverk och ransonera energin
Men regeringen har agerat skyndsamt. Det sista landet vill efter coronapandemin är att ekonomin avstannar. Utrikesminister Luigi Di Maio reste omedelbart till Algeriet, som är det andra landet på listan av länder som Italien importerar mest gas från, för att säkerställa och utöka leveranserna därifrån.
Draghi har även gett klartecken för möjligheten att ta i bruk ett eller flera av landets kolkraftverk om det skulle krävas. Och som en försiktighetsåtgärd har regeringen även börjat prata om möjligheterna att införa ransonering vid behov.
Det som redan känns är dock de stigande priserna på el och bränsle.
"Elräkningen för januari var nästan tre gånger dyrare än förra året"
En som har känt av de stigande elpriserna är företagaren Renato Marani, som har en fabrik i vilken ett 30-tal anställda tillverkar metallkonstruktioner som ingår i olika vitvaror till köket.
– Elräkningen för januari i år var nästan tre gånger dyrare än samma månad förra året och steg från 3 400 till 8 800 euro. Och priserna fortsätter uppåt, säger han.
Anledningen är att elen är omvandlad gas.
– Metangas använder vi i fabriken endast för uppvärmning och den har stigit med drygt 50 procent också i år jämfört med samma månad förra året, säger Marani.
– Dessutom har vi extrema och nästan löjliga prisökningar på råvaror och delar till tillverkningen. Det problemet uppstod under pandemin och kvarstår till stor del.
Han säger att för de företagare som har råd gäller det bara att betala räkningarna och arbeta vidare. Men att hans anställda står där med samma lön och högre kostnader hemma. Det börjar kännas av bland de flesta.
Goda förutsättningar för att producera sol- och vindenergi
Regeringen har sedan några månader tillbaka subventionerat de höga elpriserna och kommer säkert fortsätta göra det. Men det är inget som en småföretagare som Renato Marani har tagit del av. Och de flesta företag i landet är precis som hans, små- eller medelstora företag.
Gianni Silvestrini, forskare och ordförande för miljöorganisationen Kyotoklubben, hoppas att den här situationen kommer innebära en vändning för Italien när det handlar om att producera förnybar energi.
– Italien har inte investerat i förnybar energi under de senaste åtta åren, och har därmed själv satt sig i den här svåra situationen. Men förhoppningsvis kan det komma en påtvingad vändning nu i detta krisläge, säger han.
Enligt Silvestrini finns det goda förutsättningar för produktion av sol- och vindenergi i Italien.
– Det har funnits intresse men handläggningstiderna för tillstånd och andra byråkratiska hinder har i princip stoppat alla försök, säger han och tillägger:
– Men nu tycks kriget har lett till både en politisk insikt och en efterfrågan från företagsvärlden att det är nödvändigt att göra sig mindre beroende av gas och ställa om energiproduktionen.
– Det i kombination med trycket från EU på att ställa om till förnybar energi kan förhoppningsvis innebära en kursändring, hoppas Silvestrini.
I italienska hem skulle man även behöva byta ut miljontals värmepannor mot mer energisnåla värmepumpar.