I 45 år har John Lidman i Petalax odlat potatis. Potatisen är en intressant växt, säger han, men branschen är tuff. Odlarna tampas med dålig lönsamhet, stigande kostnader – och i år även brist på potatis.
– Det är alldeles för lite, jag har högst hälften av det som jag borde ha för att kunna fylla mina åtaganden. Så det är lite bekymmersamt, säger Lidman när vi blickar in i lagret.
Potatisskörden blev sällsynt dålig på grund av fjolårets varma väder.
– Potatis tycker inte om stark hetta, det ska helst inte vara över 20 grader. De växlande fuktighetsförhållandena var katastrofala – både för kvalitén men också för tillväxten, säger Lidman.
Säljer så lite som möjligt
I september insåg Lidman att potatislagret inte skulle räcka så långt som det vanligtvis gör. För att inte bli utan potatis säljer han mindre än vanligt.
– Jag har hållit tillbaka ända sedan oktober och sålt så litet som möjligt för att dra ut på det.
Tror du vi kommer att hamna i en sådan situation att butikshyllorna med potatis är tomma?
– Jag är ganska övertygad om att det inte kommer att finnas så mycket av den i maj. Sedan kommer förstås tidig potatis, men det får vi ju se då, säger Lidman.
Lidman tror också att vi i framtiden får ge avkall på yttre faktorer på potatisen. När vi idag köper välpolerade potatisar i butiken får vi i framtiden vänja oss med något annat.
– När utbudet blir mindre får folk äta det som inte är helt perfekt. Nu har vi ju blandat ihop potatis med utländska äpplen som nästan är polerade, och utseendet har ju egentligen ingen betydelse för själva kvalitén, säger Lidman.
Lidman önskar att kedjorna som köper upp potatis kan bortse från utseendet på potatisen.
Det är inte bara i Finland som potatisskörden blev dålig. Sverige drabbades också, speciellt norröver där det förekom problem med potatisskorv. Därför har en del potatis från Finland exporterats till Sverige. Dessutom är producentpriset i Sverige nästan dubbelt så högt som i Finland, berättar Lidman.
Kostnader skenar
Världsläget påverkar också potatisproducenterna då priset på gödsel och bränsle rusar. Lidman uppskattar att de stigande utgifterna motsvarar "en bra månadslön".
– Energipriserna påverkar, det är betydande energiåtgång för potatisodling. Och då drabbas jag väldigt litet för jag försöker spara på bränsle och tror mig ha ovanligt låga bränslekostnader, säger Lidman.
Lidman tror också att finländarnas förhållningssätt till den inhemska maten ändras i och med det osäkra världsläget.
– Det är en lång väg till butikshyllan, påminner Lidman.
"Kommer att ta slut!"
Att potatisen inte räcker till, det är Kaj Hemberg rätt säker på. Hemberg är ordförande i SLC:s potatisutskott.
– Det är bra åtgång på potatisen just nu och på grund av fjolårets väder har utsorteringen varit större än normalt, konstaterar Hemberg.
Hemberg beskriver potatisodlarnas situation som utmanande. Kostnaderna ökar och lönsamheten lider. Framför allt oroar stigande gödselpriser.
– Både bränsle- och gödselpriser stiger. Det är en direkt följd av problemen i Ukraina och gaspriserna. Det behövs gas för att tillverka gödsel och det kommer att ställa till med mycket problem i framtiden, säger Hemberg.
Packerier och förädlingsföretag känner inte av potatisbristen på verkstadsgolvet
Vid packeriet Lappfjärds Potatis finns i nuläget ingen märkbar känning av potatisbrist.
– Vi har en ganska bra situation. Vi har haft inventeringar och räknat. Inte kommer potatisen att räcka lika långt som i fjol, men jag tycker att vi kan känna oss ganska trygga. Det räcker bra in till säsongen för tidig potatis. Våra potatisar räcker till början av juni, säger Mikael Gröndahl, vd på Lappfjärds Potatis.
Gröndahl berättar att det alltid är svårt att bedöma tillgången på potatis, men att det för deras del ser okej ut. Företaget har kontrakt med potatisodlare och säger att deras verksamhet på så vis har en tryggad tillgång på råvara.
Tror du att kunden i framtiden kan acceptera potatis med lägre kvalité i framtiden om det blir brist?
– Det tror jag, om det gäller yttre kvalitet – typ skrovlig potatis. Det försämrar ju inte potatisen, och det tror jag att kunden accepterar, säger Gröndahl.
Finns inget extra
Jeppo Potatis förädlar potatis till olika potatisprodukter och vid företaget märks potatisbristen inte på verkstadsgolvet, men nog på annat sätt.
– Det finns inte extrapotatis, och vi märket det då man frågar av oss om vi har extra råvara, säger vd Markus Jussila.
Något extra potatis att förmedla vidare finns dock inte i nuläget.
– Vi har inget extra. Vi har ett system med kontraktsodling där vi gör kontakt på den mängd vi behöver och säkrar den råvara som behövs, men inte heller för mycket av den, säger Jussila.
Kontrakten med odlarna görs för ett skördeår i taget. Odlarna som har kontrakt med Jeppo Potatis är mellan 50 och 60 stycken. Kontrakten tecknas innan odlarna vet hur skörden för året blir.
Det som däremot förorsakar bekymmer för företaget är kostnadsökningen, som Jussila beskriver som horribel. Bränsle, gödsel, transporter och förpackningsmaterial – utgifterna ökar i en snabb takt. Jussila tror att årets kontraktsförhandlingar blir sällsynt svåra med anledning av det osäkra läget.
– Det talas mycket om försörjningsberedskap nu. Det är viktigt att det finns potatis. För att det ska finnas måste det vara lönsamt att både odla och förädla. Det är en ganska stor oro inom jordbruket på många sätt och det känner vi av också hos oss, säger Jussila.
