Olympiska kommittén arrangerade en presskonferens på måndagen där Jan Vapaavuori berättade om vad styrelsen diskuterat på sitt möte kvällen innan.
Enligt Vapaavuori kommer kommitténs ledning – i praktiken Vapaavuori själv i egenskap av ordförande samt videordförande Sari Multala och Susanna Rahkamo – att sitta kvar.
– Vi ansåg att det är viktigt att kommittén har en handlingskraftig ledning. Vår uppgift är nu att ta itu med problemen och se till att vardagen blir bättre för alla våra anställda, säger Vapaavuori.
– Jag ser det som min plikt att försöka rätta till mina misstag. Och hoppas att jag har idrottsfamiljens förtroende också i framtiden, tillägger han.
Vapaavuori medger alltså att det var ett klart misstag att förlänga Mika Lehtimäkis kontrakt trots att kommitténs ledning var medveten om övertrampen.
Nattliga meddelande, fysiska närmanden
Toppidrottsenhetens chef Mika Lehtimäki tilldelades förra hösten en varning för osakligt beteende mot kvinnliga kolleger.
Lehtimäki själv medgav på måndagen att han messat "väl kamratligt, helt för sent på natten" men gick inte närmare in på innehållet i meddelandena.
Lehtimäki intygade också att det inte handlade om något mer än så, och Vapaavuori sa att Lehtimäki i den olympiska kommitténs ögon hade haft förutsättningar att fortsätta sitt jobb. Hans kontrakt, som skulle ta slut i juni, förlängdes med två år tidigare i mars.
Efter presskonferensen avslöjade Yle Urheilu att Lehtimäki de facto också gjort sig skyldig till fysiska närmanden, och att Lehtimäkis påstående om att de kvinnor han trakasserat valt att hemlighålla fallet inte stämde. Kvinnorna hade aldrig presenterat sådana krav.
Kommitténs styrelse hade ett krismöte på onsdag och många väntade sig att Vapaavuori där skulle ha avgått från sin post. Men han stannar alltså kvar.
– Jag har gjort misstag under den här processen och dem vill jag be om ursäkt för. Jag vill be om ursäkt framför allt av de berörda kvinnorna, men också av hela den olympiska familjen, säger Vapaavuori.
Beställer utredning
Enligt Vapaavuori möttes styrelsen i sex timmar på onsdagskvällen. I två timmar gick styrelsen igenom fallet noggrant, eftersom ingen annan än ordförandetrion hade känt till detaljerna.
– Men efter de nya uppgifterna i medierna blev vi övertygade av våra jurister att det är okej att diskutera ärendet med hela styrelsen, som självklart binds av tystnadsplikt, berättar Vapaavuori.
En slutsats är att de interna riktlinjerna för att hantera liknande fall inte är i skick.
– Vi har följt praxis som inte håller måttet. Det klart största misstaget var att förlänga Lehtimäkis kontrakt trots att vi var medvetna om varningen, säger Vapaavuori.
Styrelsen kommer nu att beställa en extern utredning av fallet.
– Jag kan ännu inte berätta vem som kommer att göra utredningen, om det är FCEI (Finlands centrum för etik inom idrott reds.anm.) eller någon annan. Det hänger mest på om FCEI anser att det här hör till deras ansvarsområde eller inte, säger Vapaavuori.
"Har inte ljugit"
En sak är ändå blev enligt Vapaavuori säker senast till följd av de offentliga reaktionerna som både tidigare och nuvarande idrottsaktiva kvinnor kom ut med i går:
Det förekommer sexuella trakasserier också på den högsta nivån av finländsk idrott, och det handlar om ett utbrett och djuprotat systematiskt problem.
– Jag säger inte att jag har lösningar. Jag vet inte exakt hur vi ska åtgärda det här. Men det jag vet är att det är ett allvarligt problem som kräver svåra lösningar, säger Vapaavuori.
– Vi kommer att förbereda våra första steg till vårt nästa styrelsemöte, men många steg återstår att ta, fortsätter han.
Vapaavuori är också fullt medveten om att han i egenskap av ordförande har kritiserats hårt för sin hantering av fallet.
– Så här mycket vill jag kommentera alla påståenden om att jag skulle ha ljugit: För mig är lögner det att man medvetet säger något som inte är sant. Det har jag inte gjort. Däremot har jag gett oaktsamma kommentarer som lämnat utrymme för tolkning. Det är jag besviken på och ber om ursäkt.
Ett annat fall utreds just nu
Enligt Vapaavuori finns det ett annat fall av trakasserier som utreds av kommittén just nu, som ska ha ägt rum före fallet Lehtimäki. Han gick inte in närmare på detaljer på presskonferensen.
Enligt Ilta-Sanomat handlar det om en incident under OS i Tokyo där en manlig person som jobbat med "träningsfrågor" för kommitténs del verbalt trakasserat en kvinna som säljer sina experttjänster åt kommittén.
Kvinnan hade enligt IS rapporterat incidenten åt kommitténs ledning, men upplever att hon inte blev bemött på korrekt sätt.
Enligt tidningen ska varken mannen eller kvinnan vara villiga att kommentera incidenten.
Artikeln uppdaterad med ytterligare information om en annan pågående utredning klockan 14.42.