Finland inledde hemma-VM mot överkomligt motstånd. I matchen mot Norge var det ändå inte full fräs från början och norrmännen lyckades i inledningen frekvent skapa farligheter på Jussi Olkinuora i Finlands mål.
Lejonen växlade så småningom upp och i slutet av den första perioden gjorde Harri Pesonen matchens första mål. Pesonen förvaltade det eminenta framspelet av Joel Armia och rakade in pucken i ett halvtomt mål.
Spelmässigt lämnade den första perioden en del att önska.
– Det var ingen vidare period, sa Pesonen till MTV i den första periodpausen.
– Norge var på hugget och lyckades också skapa en del farliga chanser. Vi får ge allt om vi ska vinna.
Lejonen spelade upp sig
Efter periodvilan ökade Finland på takten. Finland lyckades skapa långa anfall mot Norge och då avståndet från försvarszonen till avbytarbänken förlängdes var de trötta norrmännen konstant illa ute.
Klockan stannade på 31.37 då Toni Rajala utökade ledningen. Ett rappt och precist handledsskott överraskade den norska målvakten Henrik Haukeland och det stod 2–0.
– Före målet hade vår kedja fått till några bra byten. Jere Sallinen checkade bra och jag fick tag på pucken. Jag tog skott och pucken gick in, säger Rajala i tv-intervjun.
– Det var en bra period.
Före den andra periodpausen utökade Hannes Björninen till 3–0. Finland kontrade, Marko Anttilas snygga passning hittade Björninen framför målet och centern hade inga problem att styra in pucken.
Lyckad VM-debut för Joel Armia
Det blåvita försprånget växte i början av den tredje perioden då Joel Armias direktskott hittade nätmaskorna. Finland spelade powerplay och Sami Vatanens perfekta passning gav Armia ett strålande skottläge.
Armia, som spelade sin första VM-match någonsin, utökade sitt poängsaldo till 1+1.
Med ett par minuter kvar fick Jere Sallinen möjligheten att testa sitt slagskott och pucken hittade nätmaskorna. Rajala, som fick en assist till målet, utökade sitt poängsaldo och landade på 1+2=3 poäng.
Målet blev matchens sista och Finland vann med 5–0. Jussi Olkinuora var felfri då han räddade 20 skott och höll nollan.
Målvakten fick beröm av chefstränaren Jukk Jalonen.
– Olkinuora var bra. Norge hade några riktigt farliga chanser men Jussi tog allt, säger Jalonen till MTV:
Förbundskaptenen var nöjd med insatsen.
– I början var det jämnt men till sist vinner det bättre laget. Vi spelade robustare mot slutet. Stämningen i arenan var otrolig.
Den kanske största snackisen var slagsmålet mellan Saku Mäenalanen och Magnus Brekke Henriksen i den tredje perioden. Slagsmål är oerhört sällsynta i VM-sammanhang och båda spelarna fick förstås tacka för sig efter att ha kastat handskarna.
Spelar Mikael Granlund mot Lettland?
På lördag spelas hela sex VM-matcher. Finland möter Lettland klockan 20.20. Då kan även Finlands andra NHL-anfallare, Mikael Granlund, finnas med i laget. Granlund följde matchen i Tammerfors på läktarplats.
– Jag ville verkligen spela för Lejonen då det inte var möjligt i OS. Säsongen tog slut, jag har fått vara frisk och hann med, säger Granlund enligt Yle Urheilu.
Han vet ännu inte om det blir spel mot Lettland men det står klart att han åtminstone får snöra på sig skridskorna.
– I morgon tränar jag med laget. Sedan får vi se vad som händer.
Resultat:
Finland–Norge 5–0 (1–0, 2–0, 2–0)
18.29 Harri Pesonen (Joel Armia–Valtteri Filppula) 1–0
31.37 Toni Rajala 2–0
36.06 Hannes Björninen (Marko Anttila–Ville Pokka) 3–0
41.36 Joel Armia (Sami Vatanen–Toni Rajala) 4–0 pp
57.56 Jere Sallinen (Niklas Friman–Toni Rajala) 5–0
Målvakter:
Jussi Olkinuora, FIN: 11+3+6=20
Henrik Haukeland, NOR: 7+12+8=27
Tyskland–Kanada 3–5 (0–2, 1–3, 2–0)
08.06 Cole Sillinger (Josh Anderson–Adam Lowry) 0–1
17.22 Pierre-Luc Dubois 0–2
27.24 Marc Michaelis (Moritz Seider–Leonhard Pföderl) 1–2
31.37 Piere-Luc Dubois (Nicolas Roy–Drake Batherson) 1–3 pp
33.39 Kent Johnson (Dawson Mercer–Thomas Chabot) 1–4 pp
37.35 Noah Gregor (Max Comtois–Travis Sanheim) 1–5
41.13 Matthias Plachta (Tim Stützle–Moritz Seider) 2–5 pp2
52.35 Mortiz Seider (Tim Stützle–Leonhard Pföderl) 3–5
Målvakter:
Philipp Grubauer, GER: 11+8+3=22
Logan Thompson, CAN: 5+7+6=18