De är många som samlas kring ett stort grått runt bord. Men en sak har de gemensamt, de är alla glada, hoppingivande, ambitiösa och entusiastiska.
Det handlar om tre parter: Lovisa stad, företagarna och utvecklingsbolaget Cursor som samarbetar för att förbättra förutsättningarna för företagarna i Lovisa.
Samarbetet har pågått i ganska exakt ett år och redan nu är målsättningarna skyhöga. Den här veckan blev också Lovisas nya strategi klar där målsättningen nu finns svart på vitt – för en företagare ska de bästa förutsättningarna i hela landet finnas i staden Lovisa med sina knappa 15 000 invånare.
– Det är ganska unikt i finländsk kommunalpolitik att strategin enhälligt klubbas igenom. Det ger en jättebra grund och alla är färdiga att jobba för det här målet, berättar fullmäktigeordförande Otto Andersson (SFP).
Också stadsdirektören Jan D. Oker-Blom vågar sätta ribban högt och säger att det är en ambitionsnivå som heter duga.
– För att målet ska uppnås har vi konkreta mål som vi ska kunna värdera och mäta så de uppnås.
Dessutom har staden två nya tjänster som ska se till att bland annat bygglovsprocessen blir både snabbare och effektivare och att företagare lättare ska hitta information, hitta tomter och få hjälp med att rätta bilagor finns med i en ansökan.
Det här har uttryckligen varit företagarnas önskan.
Runda bordet
Det är dags att lyfta in betydelsen av det runda bordet.
– Det runda bordet är symboliskt och kännetecknar samarbete. Vi vill göra saker på ett nytt sätt, berättar Otto Andersson. Att olika parter diskuterar och samarbetar är inget revolutionerande men ganska ovanligt i Finland. Vi är glada att vi kommit på det. Samarbete och dialog är alltid bästa sättet att få resultat.
Enligt Jan D. Oker-Blom är det en annan känsla att delta i ett möte kring runda bordet än andra möten.
– Det är mer avslappnande än de mer traditionella kommunala hierarkiska mötena som har stor betoning på ordförande och protokoll. Vid runda bordet är diskussionen fri och det är många som frivilligt “tar koppi” på vad de kan och vill göra.
Satsa på att unga ska få jobb
Det är många diskussioner som förs kring det runda bordet.
En av dem är att unga lättare ska få jobb och få en möjlighet att studera utan att åka långt bort hemifrån. I och med att det inte finns skolor för andra stadiet i Lovisa ska de satsa på samarbete mellan företagare och skolor.
– Ett mål är att skapa möjligheter för unga att börja med läroavtal och skapa en plats där unga och företagare kan träffas. I framtiden kan de unga bli potentiella arbetstagare för företagen, säger Oker-Blom.
Stadsdirektören tror att läroavtal kommer att bli ännu vanligare i framtiden eftersom de studerande inte måste vara fysiskt på plats i skolan.
Personerna kring det runda bordet är beredda att tänka i nya banor.
– Tanken är att företagare berättar vilka utbildningar som behövs och vi hjälper till att ordna utbildning och skräddarsy utbildning som svarar på arbetskraftsbristen, säger Andersson. Och rektorerna har redan nu engagerat sig.
Bästa lokala föreningen
Föreningen Lovisa Företagare representerar företagarna i Lovisa. I fjol blev Lovisa Företagare vald till den bästa lokala föreningen av Finlands Företagare. Enligt föreningens ordförande Janine Henriksson-Wiberg handlar det om att de jobbar ihärdigt, målmedvetet och jobbar för att få saker att fungera på riktigt.
– Vi ville öka på vår mediesynlighet och det ledde till att våra medlemmar blev mer intresserade och därmed ökade också våra medlemmar. Medlemsantalet ökade med 20 procent medan medeltalet i övriga Finlands städer låg på noll.
Det är ovanligt att så många beslutsfattare samlas kring samma bord.
– Andra lokala föreningar har tagit kontakt och bett mig komma och hålla en föreläsning om vad vi gör för de vill ta modell av oss.
Det kan också vara så enkelt som att om små företagare mår bra mår staden bra, berättar Andreas Ögård som är viceordförande för Lovisa företagare. Och skriver man ut en enda mening som uttalar målet har man kommit långt.
– Om alla tror på någonting så kan en enda mening ha stor betydelse. Om vi själva tror och vi tillsammans jobbar mot samma mål så ska det lyckas – att Lovisa blir Finlands bästa stad att vara företagare i.