Efter nio säsonger av spel i AHL, NHL och KHL kommer den storvuxne backen tillbaka till FM-ligan.
Den 191 centimeter långa och 94 kilo tunga backpjäsen representerade senaste säsongen KHL-klubben Sibir Novosibirsk där det blev 3 mål och 11 assist på 31 grundseriematcher.
Jokipakka draftades i sjunde rundan som nummer 195 av NHL-laget Dallas Stars år 2011. Han debuterade för Dallas år 2014 och hann även representera Calgary Flames och Ottawa Senators. Tammerforsaren tillbringade 150 matcher i NHL där han lyckades med sammanlagt 3 mål och 25 assist. Den största meriten i Nordamerika blev mästerskapet i AHL under säsongen 2013–2014 då han representerade Dallas Stars farmarklubb Texas Stars.
Säsongen 2017–2018 styrdes skutan mot KHL och HK Sotji. Säsongen 2019–20 blev det flytt till Sibir Novosibirsk, som han representerade de tre följande säsongerna. Jokipakka spelade 242 grundseriematcher där det blev sammanlagt 24 mål och 81 assist, samt 16 matcher i playoff där poängsumman blev två mål och sex assist. Säsongen 2019-20 blev den mest framgångsrika då han valdes till KHL:s All Star-match.
– Jokipakka är en mångsidig back som stärker vårt försvar inom varje delområde och hjälper laget att nå en högre nivå. Det är väldigt fint att en spelare som är i toppskick och tillhör de mest framgångsrika Ilves-fostrade spelarna de senaste åren återvänder till klubben under sina bästa år, kommenterar Ilves sportchef Timo Koskela på lagets hemsidor.
Kontraktet är ett år långt.
Ilves förstärker truppen ytterligare
Utöver Jokipakka förstärker Ilves försvaret med den kanadensiska backen Kevin Czuzcman som kommer närmast från AHL–laget Iowa Wild. Den 31–åringen har representerat NHL–föreningarna New York Islanders och Pittsburgh Penguins, där han spelade sammanlagt 15 matcher med två assist. Czuzcman har spelat 450 grundseriematcher i AHL där han stått för 26 mål och 108 assist.
Anfallaren Eetu Tuulola ansluter sig också till Ilves-truppen från AHL-klubben Stockton Heat, där han under förra säsongen stod för 14 mål och 11 assist på 61 grundseriematcher. I FM-ligan representerade 24-åringen senast HPK, där han var med och vann det finska mästerskapet. Tuulola har även ett världsmästerskap i U18-VM år 2016 i bagaget.
Bägge skrev på för ett år.
Ilves meddelar även att backen Dominic Masín och anfallaren Joonas Oden har skrivit på kontraktförlängningar.
Kärpät knep åt sig Stanley Cup mästare
Den rutinerade backen David Rundblad är klar för Kärpät. Den 31-årige svensken har 113 NHL-matcher i bagaget där han representerat Ottawa Senators, Phoenix Coyotes och Chigago Blackhawks. I den sistnämnda vann han Stanley Cup-mästerskapet säsongen 2014–15.
Rundblad ansluter från KHL-klubben HK Sotji, som han spelat för i tre säsonger. Senaste säsongen blev det två mål och fyra assist på 42 matcher för den 189 centimeter långa och 85 kilo tunga svensken. I KHL representerade han även SKA St. Petersburg i tre säsonger.
– Han är en spelare av internationell klass, som har en imponerande historia som ishockeyspelare, kommenterar Kärpäts sportchef Harri Aho.
Rundblad draftades i första rundan som nummer 17 av St. Louis Blues år 2009. Kontraktet med Kärpät sträcker sig ett år långt.
Källa: STT