Presidenten förklarade för BBC:s Europachef Katya Adler varför Finland beslöt ansöka om Natomedlemskap efter sin långvariga alliansfrihet.
– Vi är inte rädda, inte alls, sa Niinistö. Men Rysslands attack på det suveräna grannlandet Ukraina hade dock en klar inverkan på opinionen, enligt presidenten.
Han upprepar den vanliga analysen i väst att angreppet inte alls gått så som Ryssland väntat sig.
– Hittills har Ryssland fått en negativ överraskning i hur den västliga världen – Nato och EU – reagerat. Man har gått samman och stött Ukraina mycket starkt.
"Ryssland eskalerar vertikalt"
Niinistö påpekar att Nato och andra västländer mer och mer stöder Ukraina med tunga vapen.
– Men man vill hela tiden undvika möjligheten av en eskalering horisontellt, säger presidenten.
Med en horisontell eskalering menas att fler länder än Ukraina och Ryssland dras in i kriget.
– Det vi har sett nu är att Ryssland eskalerar vertikalt. De använder allt tyngre vapen, påpekar Niinistö.
Han säger att tyngre vapen dock också är på väg till Ukraina just nu och att Ukraina kommer att ha möjlighet att upprätthålla motståndet. Men Rysslands beteende oroar presidenten.
– Det ryska beteendet är mycket alarmerande. Man bombarderar från avstånd och det skapar stor fara för civilbefolkningen.
– Det är förfärligt om kriget ändras till den sortens dödande, säger Niinistö i BBC-intervjun.