På Virvik Golf i Borgå är vädret soligt och stillsamt. Matilda Svahn tar sats och slår iväg en boll som flyger i en lång båge ut över banan. I maj reste hon tillbaka till Borgå från Texas, för att tillbringa sommaren i en mer bekant omgivning.
– Det känns skönt att vara i Borgå. Jag får träna i min egen miljö, där jag är van med allt, säger Matilda Svahn.
Under sommaren har Svahn mest fokuserat på golfträningen och inte tävlandet.
– Det blir så intensivt med tävlandet under våren och hösten i USA, säger Svahn.
I augusti 2021 åkte Svahn iväg till Texas i USA för att studera media och spela golf. Sommaren tillbringar hon i hemtrakten i Borgå för att sedan åka iväg igen i augusti.
Tanken på att åka till USA för att spela golf föddes redan i 13-års åldern.
– Jag hade många kompisar som hade farit eller skulle fara dit, så idén kom därifrån.
För att ha möjlighet att få ett stipendium, för att åka till USA och spela golf vid ett universitet, deltog Svahn i en del golftävlingar i Europa. Tävlingarna gav resultat.
– Jag spelade i en tävling år 2019 i Skottland och efter det fick jag meddelanden från tränare i olika skolor.
Sedan följde ett år av diskussion fram och tillbaka med de olika tränarna vid skolorna i USA.
– Vanligtvis skulle man åka och hälsa på vid skolorna för att se hur det ser ut där, men på grund av coronan fick jag aldrig åka iväg.
Till slut föll valet på Texas State University.
– Det kändes som ett klart beslut att välja Texas.
Trots att hon inte hade möjlighet att besöka universitetet i Texas på förhand, verkar valet ha blivit rätt.
– Det var länge som jag tänkte att jag inte alls skulle åka iväg. I sista stund förstod jag ändå att herregud, jag måste åka iväg, det är en så fin möjlighet.
Svahn är glad över att hon slutligen beslöt sig för att ta steget över Atlanten.
– Om jag inte skulle ha åkt skulle jag ha gått miste om en fin möjlighet att resa och se många olika saker.
Året i USA har inneburit framsteg
Under året i Texas har Svahn vässat sina kunskaper i golf. Hon säger att det är just till USA det lönar sig att åka om man vill bli bättre på golf.
– Främst ligger pengarna där inom proffsgolfen. Om man vill bli proffs tycker jag att det är mest lönsamt i USA.
Enligt Svahn är skillnaderna mellan damernas och herrarnas golf stora i Europa. Damgolfen i Europa är inte lika lönsam som damgolfen i USA.
Ett av fyra år på universitetet i Texas ligger nu bakom Svahn. Hon ser på tiden på universitetet som en fin möjlighet med tanke på framtiden.
– Jag har fyra år tid att studera och bli van vid kulturen och efter det kan jag börja tänka på att byta om till proffs.
Svahn berättar att hon har gjort många framsteg under det senaste året i USA.
– Jag har lärt mig att träna mera individuellt och lärt mig mycket om mig själv som spelare.
Till skillnad från de individuella träningarna hon har haft med sin egna tränare i Finland, tränar Svahn i ett lag på Texas State University.
Den tekniska biten står ändå tränaren i Finland fortfarande för, och inte universitetlagets tränare i USA. I och med att det nu ligger ett helt världshav i mellan Svahn och hennes tränare, tränar hon mycket på egen hand.
– Jag har ett stort ansvar där, då jag är så långt borta.
Mormor inspirerade till golfandet
Svahn började spela golf redan i ung ålder.
– Det är en släktgrej. Min mormor spelar fortfarande golf och hon köpte golfklubbor åt mig när jag fyllde två år.
Först började Svahn golfa tillsammans med sin mormor. När hon var sex år började hon gå på juniorträningar i Virvik.
Under sin sommar i Borgå deltar Svahn i olika golftävlingar. Hon ska bland annat tävla i junior-FM i hålspel i Lovisa.
Trots att hon inte har haft stor framgång i sommarens tävlingar tycker Svahn att det har varit roligt.
– Jag har sett många kompisar och fått uppehålla tävlingstouchen.
I augusti bär det av igen
I augusti går Svahn tillbaka till sina studier i media i Texas. Trots att golfen är en viktig del av hennes liv är det inte självklart att det blir just det hon väljer att syssla med i framtiden. Att jobba inom media är också en möjlighet.
– Just nu vill jag hålla båda vägarna öppna. Jag har fått en möjlighet att träna i tre år till och se vart golfen för. Som tur är behöver jag inte bestämma mig just nu, det skulle jag verkligen inte kunna göra.
Svahn tror ändå att hon om tre år, när hon står vid vägskälet mellan en karriär som proffsgolfare och en inom media, kommer att kunna välja.
– Jag fick mycket erfarenhet av tävlandet under våren och fick veta hur bra man måste spela för att klara sig. Om tre år kommer jag ha ännu mera erfarenhet och jag tror att beslutet kommer att komma av sig själv då.
Oberoende av om det blir golf eller inte är planen att stanna i USA.
– Där finns så många möjligheter och så mycket variation inom media och särskilt inom golfen. Banorna är också mycket bättre där än här i Finland och man kan spela golf året runt.