– Enda målet är medalj. Helt onödigt för mig att hoppa om något annat.
Inget fel på Kristiina Mäkeläs ambitionsnivå. Målet är tydligt och det är tufft. Den erkänt förträffliga kvalhopparen ska äntligen lyckas också i finalen.
Mäkelä genrepade på bästa möjliga vis genom att förbättra sitt personbästa med sex centimeter till 14,47 i Lempäälä för två veckor sedan. Med det ligger hon åtta i världsstatistiken, endast tolv centimeter bakom trean.
– Medaljen är nära om man hoppar finländskt rekord (14,63). Men om det kommer 14,70 i första får man inte bli för avslappnad och lita på att det räcker. Man måste ge allt till slut, man vet aldrig hur hög nivån blir, säger Mäkelä.
Hur nära maxnivå kom du i Lempäälä?
– Hoppet var inte perfekt. Tekniskt fanns det saker att förbättra. Ni har fortfarande inte fått se hur långt min potential räcker.
Det finländska rekordet är i Senni Salminens namn och såg dagens ljus förra säsongen. I sommar har hon blivit 31 centimeter från rekordet, men det har sin förklaring.
Salminen skadade vristen i mars, vilket stört ända in på sommaren.
– Fastän jag inte förstod det först, så aktade jag mig omedvetet för att riva upp skadan på nytt i säsongens första tävlingar. I Kuortane senast tänkte jag skit samma, nu orkar jag inte stressa mera. Och det gav genast resultat, säger Salminen om årsbästat 14,32 som kom i utmanande förhållanden i Kuortane.
I OS förra sommaren höll Salminen inte för det mentala trycket. Allt kretsade kring kvalet och huvudet hängde inte med. Nu är situationen en annan.
– Det var dåligt för mig att bo ensam i Tokyo. Jag satt ensam med mina tankar och tänkte på tävlingen hela tiden, säger Salminen som i Eugene delar rum med stavhopparen Elina Lampela.
– Det har varit jättebra, jag har fått skratta mycket. Också Matti (tränaren Mononen) är skicklig på att hålla mitt fokus på annat. Bland annat har det blivit en hel del pingis. Vi spelade två matcher i går och jag vann båda. Det gillade inte Matti, säger hon med ett leende.
Vem är världens snabbaste man?
Övriga finländare i elden i dag är höjdtrion Ella Junnila, Sini Lällä och Heta Tuuri samt häcklöparen Elmo Lakka.
Största förväntningar på förhand bär Junnila, men inomhus-EM-bronsmedaljören var väldigt fåordig under pressträffen inför VM och vägrade bland annat svara på frågor om sitt hälsotillstånd.
Ur nordisk synvinkel har Norge en stor dag då OS-mästarna Karsten Warholm på 400 meter häck och Jakob Ingebrigtsen på 1 500 meter inleder sitt VM-värv.
Världsrekordmannen Warholm skadade baksidan av låret i säsongspremiären i Marocko i början av juni och gör nu comeback. Slagkraften är ett frågetecken.
– Jag har kört för 96 procent på träning och inte känt av skadan. Får se vad som händer när jag växlar upp. Jag borde vara i bra form, men om baklåret inte klarar av ansträngningen har vi stora problem. Inget annat än 100 procent räcker i finalen, sa Warholm på en pressträff förra veckan.
Dag 2 i Eugene bjuder också på fem finaler: herrarnas slägga och damernas 10 000 meter på kvällen finsk tid, samt herrarnas längd, damernas kula och herrarnas 100 meter på småtimmarna.
Tävlingsdagen avslutas med att kora världens snabbaste man. Hemmanationen har stora förväntningar och Fred Kerley (årsbästa 9,76) och Trayvon Bromell (9,81) går in som huvudfavoriter.
Eller egentligen finns det endast en favorit. Kerley stannade klockan på grymma 9,79 redan i försöksheaten och frågan är hur snabbt det kommer att gå undan i semifinal och final? Bromell var näst kvickast i försöken med 9,89. Sammanlagt var sju män under 10 sekunder.
Program, dag 2
Förmiddagspasset:
kl. 20.10 – förmiddagspasset direkt med svenskt referat på TV2 och Yle Arenan.
kl. 20.30 D tresteg, kval – kvalgrupp A, Yle Arenan (utan referat), kvalgrupp B, Yle Arenan (utan referat) | Senni Salminen, Kristiina Mäkelä kl. 20.35 D 3 000 m hinder, försöksheat
kl. 21.10 D höjd, kval – kvalgrupp A, Yle Arenan (utan referat), kvalgrupp B, Yle Arenan (utan referat) | Ella Junnila, Heta Tuuri, Sini Lällä kl. 21.25 H 110 m häck, försöksheat | Elmo Lakka kl. 22.00 H slägga, final – Yle Arenan (utan referat)
kl. 22.20 D 10 000 m, final
kl. 23.20 H 400 m häck, försöksheat
Kvällspasset:
kl. 3.05 – kvällspasset direkt med svenskt referat på TV2 och Yle Arenan.
kl 3.10 D 100 m, försöksheat
kl 4.00 H 100 m, semifinal
kl 4.20 H längd, final
kl 4.25 D kula, final
kl 4.30 H 1 500 m, försöksheat
kl 5.05 D 1 500 m, semifinal
kl 5.50 H 100 m, final
kl. 11.00 – sammandrag av andra tävlingsdagen, TV2 och Arenan.