Nancy Pelosi är talman i representanthuset i USA och leder det demokratiska partiet.
Kina har varnat för "allvarliga konsekvenser" om Pelosi – det vill säga en mycket högt rankad amerikansk politiker – besöker Taiwan.
Analytiker har påpekat att fokus nu borde ligga på hur USA och Kina hanterar sina meningsskiljaktigheter så att riskerna för konfrontation kan hållas under kontroll.
Nyheten om Pelosis eventuella Taiwanbesök har satt igång intensiva spekulationer om Kinas potentiella diplomatiska och militära svar.
Pelosi har en mäktig position
Talmannen är den amerikanska politikens mäktigaste personen efter vicepresidenten. Talmannen och hennes suppleanter och utskottsordföranden bestämmer vilka lagförslag som ska behandlas. De sätter dagordningen och bestämmer reglerna för debatten.
Om en talman kan hålla ordning på sin majoritet kan lagstiftningsprocessen fungera mycket väl.
Pelosi prisas för sitt skarpsinne och sin förmåga att hålla ett rastlöst parti enat också i knepiga situationer.
President Barack Obama har beskrivit Pelosi som "en enastående ledare för det amerikanska folket".
Christian Science Monitor har skrivit att det inte råder någon tvekan om att "Nancy Pelosi är den mäktigaste kvinnan i amerikansk politik och den mäktigaste talmannen sedan Sam Rayburn var det för ett halvt århundrade sedan".
Började 1976, nådde toppen och har hållit sig där
År 1976 blev hon involverad i politik och hjälpte Kaliforniens guvernör Jerry Brown att vinna primärvalet i Maryland när han kandiderade till presidentposten.
Hon arbetade sig vidare inom det demokratiska partiet i delstaten, blev småningom ordförande och valdes in i kongressen.
Hon valdes till minoritetsledare och ledde partiet i kammaren, men i opposition.
Nancy Pelosi var en av de mest uttalade motståndarna till USA:s invasion av Irak 2003.
Pelosis kammare antog 2009–2011 ett stimulanspaket på 840 miljarder dollar efter den ekonomiska kollapsen 2008. Hon drev också hårt för att få igenom hälsovårdsreformen Affordable Care Act (Obamacare).
Pelosi blir ofta mål för republikansk ilska
Republikaner beskriver gärna Pelosi som en "liberal från San Francisco" som ligger långt till vänster i sociala frågor. Hon anses representera "en kustelit" som driver en radikal politik med stora utgifter.
Hon har kämpat hårt mot såväl president Donald Trump och senatens majoritetsledare Mitch McConnell, som försökt förhindra hennes politik.
Pelosi är en av president Donald Trumps fränaste kritiker och hon har haft en ledande roll i de båda riksrättsåtalen mot honom.
#PelosiClap – sarkastisk applåd inför Trump blev viral på sociala medier
Nancy Pelosi lyckades bli viral på sociala medier en månad efter att hon tillträtt som talman. #PelosiClap blev känt i samband med president Trumps State of the Union-tal.
Hon applåderade Donald Trump under presidentens årliga tal till nationen i representanthuset den 5 februari 2019. Applåden tolkades av många som sarkastisk.
Ett år senare agerade Pelosi också på ett mycket kontroversiellt sätt då hon rev sönder en kopia av president Trumps tal framför tv-kamerorna. Anklagad för respektlöshet försvarade hon sig med att säga att Trumps tal ett var ett "manifest av osanning".
Anklagade Trump för maktmissbruk
Då det 2019 dök upp allt mer av Trumps affärer med Ukraina beskrev Pelosi det som ett maktmissbruk som inte kunde ignoreras. President Trump anklagades för att ha pressat Ukraina att gräva fram skadlig information om Joe Biden och använda militärt bistånd i utbyte. Trump frikändes i den republikanskt kontrollerade senaten.
Utöver de hårda meningsutbytena i Vita huset har Pelosi framgångsrikt pressat Trump bland annat i fråga om finansieringen av en gränsmur mot Mexiko och innehållet i budgeten.
Läget blir allt tuffare
Nancy Pelosi utkämpar en ständig kamp för att hålla vänstern i sitt parti tillfreds.
Enligt BBC:s analys kan den pågående mandatperioden ge henne den största politiska utmaningen hittills.
Pelosi har sällan utmanövrerats och anses vara oöverträffad i sin förmåga att hålla samman sitt parti. Nu gäller det att fortsätta på den linjen och undvika alla misstag om hon vill hjälpa Joe Biden att leda landet på ett framgångsrikt sätt.
Pelosis Taiwanresa ger USA huvudvärk – Kina hotar med konsekvenser
Nancy Pelosis planer på en resa till Taiwan har gjort Kina upprört och skapat huvudvärk i Vita huset.
Kina betraktar det självstyrda Taiwan som en utbrytarprovins som måste bli en del av landet, och Kina har inte uteslutit eventuell användning av våld för att uppnå detta.
Enligt BBC har till och med Biden-administrationen försökt avråda Nancy Pelosi från att resa till ön. President Joe Biden sa nyligen att "militären inte tycker att det är en bra idé".
USA:s utrikesministerium har sagt att Pelosi inte har gett besked om någon resa och att USA:s inställning till Taiwan förblir oförändrad. USA upprätthåller "en inofficiell relation" med Taiwan. Formella diplomatiska förbindelser upprätthålls med Kina, inte med Taiwan.
Tre gånger under det senaste året har president Joe Biden dock sagt att USA skulle ingripa för att stödja Taiwan i händelse av en kinesisk invasion. Bidens administration har ändå justerat hans uttalanden, och har insisterat på att det inte finns någon förändring i USA:s politik.
Joe Biden talade i telefon med den kinesiske ledaren Xi Jinping
Joe Biden talade i torsdags i cirka två timmar i telefon med Kinas ledare Xi Jinping.
De två ledarna diskuterade också frågan om Taiwan.
"De som leker med elden kommer att bränna sig", uppges Xi ha sagt under samtalet, enligt Kinas officiella nyhetsbyrå Xinhua.
Källor: us.gov, Nationalencyklopedin , Reuters, BBC, businessinsider.com, CNN