När Jenn Ross kom hem från ett gympass en tidig morgon häromdagen märkte hon att några hinkar i garaget hade flyttat på sig. Hon tänkte att familjens katt, Coco, hade släpat in en fågel.
I stället hittade hon en säl i hallen.
– Jag hörde ett flip-floppande i hallen och tänkte "det där är en säl", berättar Jenn Ross för nyhetsbyrån Reuters.
Ungsälen hade tagit sig igenom två kattluckor för att komma in i huset i staden Mount Maunganui, en förstad till Tauranga, som ligger cirka 150 kilometer från Auckland.
Familjen Ross' hus ligger cirka 150 meter från havet och man tror att sälen följde katten Coco in i huset.
Jenn Ross väckte barnen och berättade att det fanns en säl i bottenvåningen. Därefter ringde hon sin man Phil, som är marinbiolog.
Phil Ross säger till BBC att det var snöpligt att han inte var hemma.
– Här har vi en familjekris där det för en gångs skull är till nytta att vara marinbiolog, och så är jag inte på plats!
Sälen, som barnen i familjen gav namnet Oscar, återbördades sedan till havet av de nyzeeländska djurskyddsmyndigheterna.
Enligt Phil Ross var sälen ungefär 10 månader gammal, som en "tonåring" i sälsammanhang.
I den åldern fattar sälar ibland dåliga beslut, som att ge sig ut till havs i dåligt väder och sen ta sig upp på land för att vila, säger han till brittiska BBC.
Det är vanligt att påträffa nyzeeländska pälssälar på stränder och ibland på vägar och stigar i Mount Maunganui, säger Phil Ross, men det är ovanligt att de tar sig in i folks hus.
Källor: BBC, Reuters