Ukraina har i flera månader talat om att inleda en offensiv mot de ryska ockupationsstyrkorna i södra Ukraina. Enligt uppgifter från den ukrainska militären har den har den motoffensiven inletts i dag.
– Det här är något som Ukraina har pratat om väldigt länge och som är väldigt viktigt för Ukraina, säger Ilmari Käihkö, docent i krigsvetenskap till Svenska Yle.
Enligt Käihkö finns det tre skäl för Ukraina att inleda en motoffensiv.
– Det första är att Ukraina vill visa sina egna att Ukraina fortfarande kan vinna det här kriget, säger han.
Den andra orsaken är att Ukraina också vill visa västvärlden att man kan vinna det här kriget och att det fortfarande lönar sig för väst att fortsätta bistå Ukraina.
– Och till sist vill man bryta den här ryska bilden, den här ryska propagandabilden, att inget som Ukraina gör spelar någon roll eftersom Ryssland vinner oavsett.
"Det enda sättet som Ukraina kan vinna kriget är att börja återerövra"
Med tanke på den ukrainska stridsmoralen skulle en framgång vara psykologiskt viktig.
– Hittills ockuperar Ryssland 20 procent av Ukrainas territorium och det enda sättet som Ukraina kan vinna det här kriget är att börja återerövra, att börja befria sitt ockuperade område, konstaterar Käihkö.
Där ligger också förklaringen till att det är just i Cherson-regionen som motoffensiven inleds.
– Det här området väster om Dnepr, det är kanske det viktigaste stället just nu och kanske det enklaste stället för Ukraina att börja en motoffensiv. Så om man lyckas här så visar man att man kan åstadkomma mycket mer i kriget, påpekar Ilmari Käihkö.
Det innebär också en stor risk.
– Om man inte lyckas ta tillbaka Cherson-området så kommer många att börja undra om Ukraina kan lyckas på andra ställen.
Sex veckor till höstregnen
Ukraina har heller inte obegränsat med tid för sin motoffensiv, påpekar Ilmari Käihkö.
– När det börjar regna på hösten så får vi lera och då blir det svårt att genomföra större markoperationer. Så nu har man ett fönster på kanske sex veckor som man kan åstadkomma något, bedömer han.
Men Ryssland har rätt mycket trupper i området.
– Vi vet att Ryssland har flyttat nya styrkor till Cherson-området från Donbass, säger Käihkö.
Just nu har man möjlighet att göra saker och om man inte gör det nu så måste man kanske vänta ett par månader till
Ilmari Käihkö
Ryssarna kommer alltså inte att ge sig utan motstånd.
– Samtidigt försöker Ukraina tvinga dem att lämna området väster om Dnepr genom att försvåra rysk logistik. Så om ryssarna inte få fram ammunition, mat vatten och så vidare så blir det svårt för dem att försvara området.
Ukraina har förberett sin motoffensiv i Cherson-området genom att slå ut broarna som leder över Dnepr-floden. Det gör det svårare för Ryssland att sköta transporter till och från området.
– Så just nu har man möjlighet att göra saker och om man inte gör det nu så måste man kanske vänta ett par månader till.
Artikeln förlängdes från mellanrubriken "Sex veckor till höstregnen" klockan 21.17 med fler citat av Ilmari Käihkö.