På herrsidan tog rutinerade Lauri Vuorinen hem segern med en halv sekunds marginal. Han var bara trea i sin semifinal och tog sig till final på tid.
– Jag kände mig lite spänd, säger Vuorinen i Ilta-Sanomats sändning.
– Så här på hösten känner man sig lite osäkrare än på vintern. Det var ingen lätt dag. Jag höjde min nivå under dagen.
Eero Rantala överraskade
Den 19-årige Eero Rantala var dagens stora utropstecken. Rantala var snabbast i kvalet, tvåa i sin kvartsfinal, vann semifinalen och åkte i finalen i mål som FM-tvåa.
Rantala tog initiativ finalen och ledde länge, men blev passerad av Vuorinen strax före upploppet. Säsongen 2021–22 tog för Rantalas del slut redan i december på grund av skadeproblem.
– I vintras fick jag köra stakmaskin i fem månader då jag inte kunde åka skidor utomhus. Då utvecklas man en del, säger Rantala.
– I det stora hela har sommaren gått bra. Säsongens huvudmål är den klassiska sprinten i junior-VM i Kanada.
En hel del välkända skidåkare var anmälda till herrtävlingen. Perttu Hyvärinen, Joni Mäki och Markus Vuorela var några tunga namn som ändå inte kom till start.
Lylynperä slog Niskanen
I damernas sprint var Katri Lylynperä och Kerttu Niskanen de stora favoriterna. Landslagsåkaren Johanna Matintalo kom inte till start.
I kvalet var Niskanen etta, då hon var drygt tre sekunder snabbare än tvåan Lylynperä. Niskanen och Lylynperä vann sedan sina respektive kvartsfinaler och semifinaler.
Den klassiska sprinten i Planica är min favoritdistans
Katri Lylynperä
I finalen lade Lylynperä i en extraväxel i den sista stigningen före upploppet. Niskanen kunde inte svara och åkte i mål 1,43 sekunder efter vinnaren Lylynperä.
– Jag var ute efter segern, säger Lylynperä i Ilta-Sanomats segerintervju.
– Men sommaren har inte gått bra. Jag blev sjuk i juli. Sedan drog jag på mig en baklårsskada och kunde inte träna på tre veckor. Efter det har jag fått bygga upp formen.
– Huvudmålet är VM i Planica. Den klassiska sprinten där är min favoritdistans. Jag är ute efter en framskjuten placering.
På söndag tävlas det om FM-medaljer på normaldistanser. Herrarna åker 16 kilometer och damerna 12 kilometer i fristil.
Skidsäsongen inleds det första veckoslutet i november med tävlingar i finska cupen i Vuokatti. Världscuppremiären i Ruka står på programmet den 25–27 november.
Resultat
Herrar
1. Lauri Vuorinen 3.28,63
2. Eero Rantala +0,52
3. Verneri Suhonen +0,81
4. Lauri Mannila +2,15
5. Ville Ahonen +3,33
6. Verneri Poikonen +19,84
Damer
1. Katri Lylynperä 2.57.51
2. Kerttu Niskanen +1,43
3. Tiia Olkkonen +3,97
4. Jasmin Kähärä +6,04
5. Johanna Ukkola +6,52
6. Jasmi Joensuu +10,98