Ringette-VM har inletts i Esbo. Medan huvudarenan i Hagalund ännu väntar på att den lilla grenens två giganter Finland och Kanada inleder sin inbördesfinal har de mindre länderna i sammanhanget redan inlett sin egen turnering i träningsishallen intill.
Slutsignalen tjuter och Sverige vinner över USA med 7–4 i en gruppspelsmatch. Ett gruppfoto senare stiger det svenska laget av isen.
– Alla i laget kämpade bra, det var tuffare än mot Tjeckien igår. Det var kul att spela och det ska bli intressant att möta Finlands ungdomslandslag och se hur de spelar.
– Jag tror det blir en ännu tuffare match. Det blir träning för oss inför sista matcherna, beskriver Åbobon Jessica Alakärppä för Yle Sporten utanför rinken. Hon stod för tre passningspoäng i matchen.
Hittills i VM hade både Sverige och USA tagit tydliga segrar över gruppens tredje lag Tjeckien. USA hade dessutom förlorat med 1–16 mot Finlands ungdomslandslag (under 18-åringarna).
I gruppspelet ställs Sverige ännu på nytt mot både USA och Tjeckien. På lördag möts sedan tvåan och trean i en semifinal, varifrån vinnaren avancerar till söndagens final mot gruppettan.
– Vi går för guld. Vi försöker få vårt spel att fungera så bra som möjligt och hitta varandra på planen, försäkrar Kajsa Frankenberg som gjorde ett mål mot USA.
Unikt seriesystem ska hindra utklassning
35–0, 25–2, 43–2, 30–0.
Raden anger med vilka siffror Finland och Kanada vann över Sverige och USA i VM 2007 i Kanada.
Efter att resultaten var motsvarande också vid VM i Tammerfors 2010 beslöt det internationella ringetteförbundet IRF att tänka om. Man gick in för ett i landslagssammanhang veterligen unikt spelsystem utan nivåmätning inbyggt i tävlingsstrukturen.
Sedan VM i Kanada 2013 har de två stormakterna enbart spelat mot varandra i en direkt VM-final (Sam Jack's trophy namngivet efter grenens uppfinnare), medan USA, Sverige och numera även Tjeckien fått tävla under olika format först om bronset och numera om ett eget mästerskap (President's trophy).
Från år 2013 har också junior-VM (21-åringarna) kombinerats med senior-VM. I några turneringars tid mötte de finländska och kanadensiska juniorerna samtidigt seniorlag från de mindre länderna.
| Sam Jack's | President's trophy | Junior-VM | |
| 2013 | 1. Finland 2. Kanada 3. USA | 1. Finlands juniorer 2. Kanadas Juniorer 3. USA | 1. Finland 2. Kanada |
| 2016 | 1. Finland 2. Kanada 3. Sverige | Ingick inte i tävlingsupplägget. | 1. Kanada 2. Finland 3. Sveriges damer |
| 2017 | 1. Finland 2. Kanada | 1. Sverige 2. USA 3. Tjeckien | 1. Kanada 2. Finland |
| 2019 | 1. Finland 2. Kanada | 1. Sverige 2. USA 3. Tjeckien | 1. Kanada 2. Finland |
Nu spelas VM för tredje gången på raken så att Finland och Kanada endast möter varandra också på juniornivån medan de mindre länderna spelar om sin specifika titel.
Tanken är att de mindre länderna ska få möta giganterna på seniornivå då de lyckats hämta in av försprånget. Under tiden får de spela uppvisningsmatcher mot giganternas ungdomslandslag.
Efter att Sverige sedan förlorade mot Finlands ungdomslandslag på onsdagseftermiddagen med 3–11 pekar allt på att det nuvarande formatet ännu kommer att hålla i sig.
Med Sverige i Finlands hobbyserie
De stora nivåskillnaderna i den lilla ringettevärlden kommer fram ur laguppställningarna vid VM.
Finlands och Kanadas spelare kommer från ligorna i varsitt land. Däremot har bland annat Sverige en mycket mer brokig spelarlista.
Jessica Alakärppä, 35, gör sitt femte VM. Hon var med redan år 2010 då stormakterna och de mindre länderna senast mötte varandras seniorlag.
Alakärppä är född i Sverige men har bott i Finland sedan hon var tre år gammal. Hon är uppvuxen i Nousis och bor numera i Åbo där hon jobbar vid Mikaelsförsamlingen och studerar teologi vid Åbo Akademi.
– Jag började spela ringette i Reso och sedan i Åbo. Nu spelar jag i Sveriges landslag som under namnet USK ännu för några år sedan spelade i den finländska hobbyserien, sa Jessica Alakärppä.
Juntunen blev Sveriges målvakt av slumpen
Kajsa Frankenberg tog i år steget från Sverige till Finlands seriesystem och Helsinki Ringette i division 1.
– Spelarna i serien är mycket skickliga i spel med en mot en. En genomsnittlig spelare där är yngre än de jag tidigare spelat mot, de är några år yngre än jag, säger 24-åriga Kajsa Frankenberg som bor och jobbar i Helsingors.
Mot USA vaktades Sveriges mål av Kaisa Juntunen, som till vardags håller till i Nurmijärvi Seven Ringettes i damernas FM-serie. Finländaren spelar för Sverige med specialtillstånd.
– För ett drygt år sedan var vi med klubblagets träningsläger på Åland och även Sveriges lag var på plats. De saknade en målvakt och jag blev tillfrågad. I somras blev jag sedan kontaktad angående VM. Det har varit trevligt att få spela med dessa härliga damer igen, säger 29-åriga Kaisa Juntunen.
Se ringette-VM på Yles kanaler:
Fredag 4.11. kl. 18.00 TV2, 1. VM-finalen Kanada–Finland (sammandrag lördag 5.11 kl. 15.10 TV2)
Lördag 5.11. kl. 16.00 Yle Arenan, juniorernas 2. VM-final Finland–Kanada.
Söndag 6.11 kl. 15.45 TV2, 2. VM-finalen Finland–Kanada.