Övningsupplägget är i flera avseenden unikt för finländska förhållanden och medför både militär och politisk nytta, konstaterar Ilmari Käihkö, universitetslektor och docent i krigsvetenskap vid Försvarshögskolan i Stockholm.
– Den militära nyttan är att man övar tillsammans med andra länder, man brukar tala om interoperabilitet. I det här spända politiska läget är det förstås också viktigt att tänka på den politiska nyttan, påminner Käihkö.
Både Finland och Sverige har nu observatörsstatus i Nato, men fullvärdiga medlemmar är vi ännu inte. I det här läget består den politiska nyttan av att ha utländska Natotrupper i Finland för att bygga upp en högre så kallad tröskeleffekt.
Övningen pågår från tisdagen den 22 november till fredagen den 2 december på Finska viken, Skärgårdshavet och norra Östersjön.
Östersjön blir viktigare för Nato
Ur Natos synvinkel är det värdefullt att redan nu fördjupa övningssamarbetet med Finland och visa stöd och gemenskap.
Till exempel deltar USA med en av sina slagkraftigaste robotjagare i Arleigh Burke-klassen, plus de omkring 150 marinkårssoldater som varit stationerade vid Nylands brigad under hösten. Dessutom deltar ett av amerikanska marinens spaningsplan av typen P-8 Poseidon.
– Då Finland och Sverige blir medlemmar blir hela Östersjön mycket viktigare för Nato, så även Nato har intresse att bli bättre på att operera på Östersjön, konstaterar Ilmari Käihkö.
Hoppas på mångsidigare debatt
Finland har sedan i somras nästan oavbrutet haft besök av trupper från olika Natoländer. Vissa politiker och partier verkar ändå fortfarande betrakta permanent baserade trupper från andra Natoländer som något obekvämt. Ilmari Käihkö hoppas på en mångsidigare debatt kring ämnet.
– Det känns lite konstigt att utesluta olika alternativ då vi inte vet hur framtiden kommer att se ut. Det finns förstås andra lösningar som till exempel Norge har gått in för: inga andra Natomedlemmar får ha sina styrkor på permanent basis på norsk mark i fredstid En sådan lösning skulle också Finland kunna gå in för. Men då stänger man en dörr, då har man ett kort mindre i handen om det värsta inträffar, säger Käihkö.