Ungefär samtidigt som USA drabbas av extremkyla och en snöstorm som kräver flera liv breder extremvärmen ut sig i Europa – mitt i vintern.
På bara några dagar har nationella värmerekord för januari uppmätts i åtta länder, och lokala rekord har slagits på otaliga håll. I Frankrike uppmättes nya rekord på 90 stationer kring nyår.
I Polens huvudstad Warszawa spräcktes det gamla rekordet den första januari med hela fyra grader. I Belarus uppmättes en temperatur på 16,4 grader, vilket är fyra och en halv grad varmare än det senaste rekordet.
I den schweiziska alpstaden Delémont uppmättes hela 20,2 grader, vilket är den varmaste temperatur man någonsin uppmätt på den norra sidan av Alperna den här tiden på året, enligt TT.
I den spanska staden Bilbao var nyårsdagen lika varm som en genomsnittlig dag i juni, med en temperatur på 25,1 grader, och i Katalonien har värmen lett till att man blivit tvungen att begränsa vattenanvändningen.
Värmeböljan har ändå inte nått Norden, där kylan biter till mot slutet av veckan med temperaturer ned till 20 köldgrader. Slutet av januari förutspås överlag bli kallare i stora delar av Europa.
Utmanande för vintersporten
I Alperna har värmen ställt till det för vintersporterna. Skidanläggningar har varit tvungna att stänga delar av pisterna i takt med att gräs, lera och stenar har ersatt snön i backarna. På vissa håll har man varit tvungen att pausa verksamheten helt och hållet, alternativt öppna sommarens vandringsstigar igen.
I Les Gets i franska Les Portes du Soleil-området nära schweiziska gränsen har man öppnat en stollift för terrängcyklar för att kompensera för att anläggningen bara kan hålla två pister öppna med sina snömaskiner.
– Åtminstone kan vi erbjuda någonting åt våra kunder. De kan åka lite skidor på morgonen och sedan cykla på eftermiddagen, sa den ansvariga över liftsystemet till franska TV 3.
I skidtävlingen Tour de Ski blev arrangörerna tvungna att förkorta en tävlingsbana på grund av skriande snöbrist. Deltagarna tävlar på en liten vit slinga av konstgjord snö, omgivna av grönska.
Varmare klimat, mera extremväder?
Väderrekord sätts hela tiden, det är inget anmärkningsvärt i sig. Vanligtvis handlar det ändå om rekord på några tiondels grader, inte tiotals grader. Att så här många rekord slås inom bara några dagar hör inte heller till det vanliga, enligt SVT:s meteorolog.
Den rådande värmeböljan beror på ovanligt stark jetström som har gett upphov till sydvästliga vindar från Västafrika som för med sig varm luft över Europa.
Meteorologerna är försiktiga med att dra slutsatser när det handlar om kopplingen till klimatförändringen. De är ändå överens om att den här typen av väderfenomen blir vanligare när klimatet blir varmare.
Vintervärme påverkar ändå inte människor i samma utsträckning som värmeböljor under sommaren. I Spanien dog sammanlagt 4 744 personer i hettan som rasade i landet under sommaren.
Sedan industrialismen fick sin början har jordens temperatur stigit med över 1,1 grad.
Källor: BBC, The Guardian, AFP, AP, SVT, TT, Dagens Nyheter, Aftonbladet