FM-medaljer stod på spel i Tammerfors där längdherrarna tävlade på 15 kilometer i fristil. Iivo Niskanen och Perttu Hyvärinen hade lämnat återbud i veckan, och det innebar att Remi Lindholm, Joni Mäki och Arsi Ruuskanen var de främsta segerkandidaterna.
Lindholm tryckte plattan i matten direkt från start och hade vid den första mellantiden, då knappt fyra kilometer åkts, ett fem sekunder stort försprång till Niko Anttola.
Överraskaren Anttola fortsatte ösa på och i varje mellantid fram till 10,9 kilometer var det Lindholm på förstaplats och Anttola på andraplats. På slutet kroknade Anttola ändå och fick se sig passerad av Joni Mäki.
– Jag försökte ta det lugnt i början, så att jag orkar till slut. Men sista varvet blev tungt, säger Anttola efter målgång i Yles intervju.
Lindholm kroknade inte och vann till sist med en komfortbel marginal. I mål var segermarginalen till landslagskollegan Mäki 21 sekunder.
– Det var ganska mycket utförsåkning på slutet så jag fick vila. Jag visste att jag kommer att vinna, säger Lindholm i Yles segerintervju.
Efter helgen i Tammerfors väntar världscuptävlingar och efter det förmodligen VM.
– Det här vara bara lite av ett test efter en tuff träningsperiod. Jag har inte satsat allt på att leverera just här.
– Det känns bra då jag fick träna bra under Tour de Ski. Nu är det fritt fram att tävla hur mycket som helst, säger Lindholm.
Även tvåan Mäki var på gott humör.
– Det var en bra tävling där jag lyckades skruva upp tempot under loppets gång. Jag var lite skeptisk i början men fick sedan i gång maskineriet, säger Mäki.
IF Minken hade fyra åkare i topp-20: Johannes Vuorela (9), Kalle Parantainen (15), August Högnabba (18) och Alexander Ståhlberg (20).
På söndag tävlar herrarna om FM-medaljer i sprint i klassisk stil. Skid-VM börjar den 21 februari och före det återstår två världscupveckoslut.
Resultat
1. Remi Lindholm 33.09,7
2. Joni Mäki +20,8
3. Niko Anttola +33,3
4. Juuso Haarala +38,0
5. Joel Ikonen +45,7
6. Markus Vuorela +59,2
7. Arsi Ruuskanen +1.05,4
8. Juuso Tossavainen +1.05,5
9. Johannes Vuorela +1.25,0
10. Emil Liekari +1.26,4