Dagen efter att godiskastande och lastbilsåkande abiturienter har firat slutet på allt sitt slit i skolbänken i form av penkisdagen, drar gymnasietvåorna på sig frasande frackar och glittriga långklänningar för att fira. Nu är de äldst i skolan.
Det är dags för De gamlas dag, som traditionsenligt firas med en uppvisning i par- och gruppdanser som de studerande har övat in under läsåret.
Nu är det äntligen dags att äntra parketten och försöka komma ihåg stegen till Cicapo, wienervals, Fireman's dance och alla de andra salongsdanserna.
Vi följde med uppvisningen i Helsinge gymnasium i Vanda.
Förr skröpliga gamlingar, nu eleganta danser
De Gamlas dag är en lite nyare tradition än lastbilsåkandet som stavas penkisdag. Den startade i Nyland på 30- eller 40-talet – men på finskt håll, berättar folkloristen Carola Ekrem.
– De svenskspråkiga tyckte att seden var för finsk, men märkte snart att den var ganska rolig och tog till sig traditionen på 60-talet, säger Ekrem.
Under de första åren klädde eleverna ut sig till åldringar och gamlingar. Det var som ett slags parodi på ålderdom.
– Det var burleskt och man var en skröplig gamling på 70-talet då jag gick i skola, säger hon.
Under 80-talet blev festseden elegantare och då utvecklades firandet med tal, danser, ceremonier och dräkter från maskeraduthyrningar.
– Då kom dansen med, som är populär än i denna dag, tagen rakt från den amerikanska ”prom”-seden, berättar Ekrem.
Till skillnad från penkisfirandet, som lärarkåren aldrig riktigt tog till sig, såg de potential i det eleganta dansandet att lära in vett och etikett. Nu finns gammeldansen i läroplanen.
– Man märkte att det går att undvika blöta ”pikku-penkisar” om man gör något annat och på det viset domesticerades seden. Och eleverna tyckte om det ändå, säger hon.
Att seden numera finns inskriven i läroplanen innebär att danserna ganska långt är fastslagna och går igen år efter år.
Men vad heter dagen då? Gammeldans, De gamlas dag, De äldstes dag – kärt barn har många namn.
– Dagen har många olika namn och är inte alls lika standardiserat som penkis, säger Carola Ekrem.