I Europa League bjöd 16-delsfinalskedet på en riktig delikatess då fotbollsbjässarna Barcelona och Manchester United lottades mot varandra.
Det första mötet i Spanien slutade 2–2 och då returen i England kommit halvvägs var det fördel Barcelona.
Barcelona tog nämligen ledningen med 1–0 i den 18:e minuten då Robert Lewandowski förvaltade en tveksamt dömd straff. Bruno Fernandes hade strax före det dragit ner Alejandro Balde i straffområdet.
Strax efter pausvilan kvitterade Fred till 1–1 och Manchester Uniteds segermål kom då 73 minuter hade spelats. Antony, som blev inbytt i halvtid, krutade från straffområdsgränsen in 2–1-bollen.
På stopptid fick Lewandowski möjlighet att kvittera till 2–2, och ta matchen till förlängning, men mittbacken Raphael Varane stod i vägen för bollen som var på väg i mål.
Efter många kaosartade år verkar Manchester Uniteds nya tränare Erik ten Hag ha fått ordning på torpet. Den nederländska tränaren fick en blytung start på säsongen då Manchester United inledde Premier League med förluster mot Brighton och Brentford. Därefter har det mesta klaffat.
– Det behövs en strategi, men man måste också få resultaten med sig för att bygga upp självförtroendet, säger ten Hag till Reuters.
Även Barcelona har tunga år i bagaget, men nu pekar allt på att laget är på väg mot sin första ligaseger sedan säsongen 2018–19.
– Slår man Barcelona, som är ett av de bästa lagen i Europa, kan man besegra vem som helst, säger Unitedtränaren.
– I den spanska ligan ligger Barcelona åtta poäng före Real Madrid. Vi stod för en magnifik insats.
Det kan mycket väl bli en engelsk Europa League-seger. I spelbolagens papper är nu Manchester United titelfavorit med Arsenal och Juventus som främsta utmanare.
Det står även klart att Finland har representation i åttondelsfinalskedet då tyska Leverkusen avancerade på franska Monacos bekostnad.
Monaco vann matchen i Tyskland med 3–2, medan Leverkusen tog hem torsdagens retur med 3–2. Förlängningen i Monaco bjöd inte på något avgörande och därmed fick allt avgöras på straffar.
Leverkusen satte 5/5 straffar, medan Monacos saldo blev 3/4. Finska landslagsmålvakten Lukas Hracecky vaktade Leverkusens mål.
Åttondelsfinalerna lottas på fredagseftermiddagen. De första matcherna spelas den 9 mars och returerna står på programmet den 16 mars. Lag från samma land kan inte lottas mot varandra.
Resultat
Nantes–Juventus 0–3 Juventus vidare med 4–1 totalt.
Midtjylland–Sporting CP 0–4
Sporting CP vidare med 5–1 totalt.
Monaco–Leverkusen 2–2 Leverkusen vidare efter straffavgörande. Det stod 5–5 inför straffläggningen.
PSV Eindhoven–Sevilla 2–0
Sevilla vidare med 3–2 totalt.
Manchester United–Barcelona 2–1
Manchester United vidare med 4–3 totalt.
Rennes–Sjachtar Donetsk 2–1 (efter förlängning)
Sjachtar Donetsk vidare efter straffavgörande. Det stod 3–3 inför straffläggningen.
Union Berlin–Ajax 3–1
Union Berlin vidare med 3–1 totalt.
Roma–Salzburg 2–0
Roma vidare med 2–1 totalt.