– Det är en politisk jordbävning att Schlein vann, säger Cecilia d’Elia senator för Demokratiska partiet (Partito Democratico) till Svenska Yle och syftar på att Schlein är en radikal vänsterprofil, som både är uttalat antirasism och feminist och som en gång i tiden lämnade partiet i protest mot den tidigare premiärministern Matteo Renzis marknadsliberala politiska agenda som drog partiet mot mitten.
Ända fram till partiledaromröstningen söndagen 26 februari pekade allt mot att den mer moderata motkandidaten Stefano Bonaccini skulle vinna. Han hade störst stöd i partiet enligt all förhandsinformation.
– Valet av Schlein innebär en stor förändring för partiet och en öppning mot omvärlden, eftersom Schlein är en brobryggare mellan politiken och civilsamhället, såsom klimat-, sociala- och medborgarrättsrörelser, säger Cecilia d’Elia och menar att det var tack vare att omröstningen var öppen även för medborgare utanför partiet som Schlein vann.
– Jag tror många som hade lämnat partiet eller slutat tro på politiken kom tillbaka och röstade, tillägger hon.
Gräsrötterna aktiverade
Den politiska filosofen, Giorgia Serughetti, ser två förklaringar till att Schlein vann. Varav den ena ligger i linje med det d’Elia är inne på.
– Schlein lyckades få en bred gräsrotsrörelse att ställa sig bakom henne. Hon representerar på så sätt ett annorlunda och i italiensk politik ny typ av ledarskap. Hon står helt enkelt för ett kollektivt ledarskap som bygger på förankring i verkligheten.
– Men om det inte vore för att Giorgia Meloni vann valet och premiärministerposten i valet i september 2022, så hade inte Schlein vunnit. Med Meloni bröts den tidigare hegemoniska manliga dominansen i det italienska politiken för gott, säger Giorgia Serughetti och tillägger:
– Schlein åkte med i den här förändringsvågen och lyckades bli den första kvinnliga partiledaren i PD.
Parti i fritt fall
Trots att PD – förkortningen som partiet går under – är Italiens största oppositionsparti och tidigare regeringsparti, är det ett mycket sargat parti i fritt fall som Schlein nu ska leda.
Inte bara förlorade partiet stort i valet i september 2022. Även i regionvalen i den viktiga regionen Lombardiet, landets mest tätbefolkade region med 10 miljoner invånare och Lazio där huvudstaden Rom ligger blev en bitter förlust så sent som i februari i år.
– Regionvalen bekräftade att partiet är ett sjunkande skepp, som är både förvirrat och saknar konkreta förslag, konstaterar Giorgia Serughetti.
Schlein har därför en grannlaga uppgift framför sig att lyckas vända skutan. Dels måste hon hålla ihop partiet internt, dels staka ut vägen framåt.
– Hon gick till val på en tydlig politisk plattform med fokus på social rättvisa och starkt klimatarbete, säger Cecilia d’Elia och tillägger:
– Ojämlikheten och situationen på arbetsmarknaden är akuta problem i vårt land. Vi har skrämmande hög arbetslöshet för och usla arbetsvillkor bland kvinnor och unga människor.
Klassiska socialdemokratiska frågor
Schlein värnar också om den offentligt finansierade sjukvården och skolan, och vill bevara dem. Allt detta är klassiska socialdemokratiska frågor.
Det som talar för att Schlein ska lyckas bättre än sina föregångare är just hennes förankring i verkligheten. Och att hon talar för alla italienare utifrån ett inkluderande perspektiv. Det skriver chefen på statistikmyndigheten ISTAT, Linda Laura Sabbadini, i en ledartext.
Schlein har en stark europeisk profil och vill se ett starkt EU, som omfattar både ekonomiskt och politiskt samarbete. Detta till skillnad från Meloni som utanför det ekonomiska samarbetet med EU vill se större självständighet för varje enskilt land att styra över lagar och regler med så lite inblandning som möjligt från Bryssel.
Det står också klart att med Schlein kommer Giorgia Meloni få en tydligare politisk motståndare i opposition. Redan i sitt vinnartal utlovade Schlein att ställa till ed bekymmer för Melonis ytterhögerregering.
– Hon är konsekvent och tydligt i sitt ledarskap och kommer att leda PD och hela den italienska vänstern in i framtiden, säger partikamraten och senatorn Cecilia d’Elia.
När det gäller kriget i Ukraina skiljer sig inte Schlein från den tidigare partilinjen som även är EU:s linje. Nämligen att fullt ut stödja Ukraina. Men det finns röster inom partiet som vill söka en fredlig lösning på konflikten.
Enligt Cecilia D'Elia är det ingen som ifrågasätter den linje Italien hittills har gått i sitt fulla stöd för Ukraina, men efter ett år av krig behöver vi söka fredliga- och diplomatiska utsikter.
– Nya vapen löser inte situationen, säger hon.