I vintras såg det mörkt ut för växthusodlarna i Närpes, både bildligt och bokstavligen. Bara fem av de 30 året-runt odlare som hör till andelslaget Närpes Grönsaker hade belysningen tänd i växthusen.
Men nu andas det optimism inom andelslaget, åtminstone enligt pressmeddelandet som de skickade ut där de skriver om alla tiders grönsakssommar.
”Det kommer att finnas väldigt mycket grönsaker under sommarsäsongen. Mängden innebär utmaningar för oss, men vi väljer att se det som något positivt”, säger Jonas Lundström, försäljnings och marknadsföringsdirektör på Närpes Grönsaker i pressmeddelandet.
Mer grönsaker än vanligt efter midsommar
Andelslaget har tidigare försökt få en så jämn året-runt produktion som möjligt, men eftersom många året runt-odlare höll paus i vinter och istället planterade sina plantor på våren, kommer deras skörd att mogna samtidigt som sommarodlarnas skörd. Vilket betyder att utbudet av grönsaker blir större än vanligt, framför allt under andra halvan av sommaren.
– Ett normalt odlingsår byter våra året-om producenter sina plantor i juli och augusti, vilket betyder att utbudet för vår del sjunker ganska kraftigt andra halvan av sommaren och kommer igång igen i oktober-november, säger Lundström när Yle Österbotten ringde upp.
Enligt Lundström brukar också efterfrågan sjunka efter midsommar, när det kommer frilandsgrönsaker och jordgubbssäsongen kör igång samtidigt som många finländare semestrar utomlands eller har egna grönsaker.
– Så största skillnaden kommer att vara under andra halvan av sommaren när produktionsvolymerna inte går ner överhuvudtaget. Volymen sitter i hela vägen till september.
Många har valt bort grönsaker på grund av höga priser
Lundström säger att de varit medvetna om att det kan bli överutbud ända sedan vintern, när det blev klart att många växthus håller vinterpaus.
– Då började vi tillsammans med odlarna skissa hur odlingsåret 2023 skulle se ut och vi har i vinter satt mycket tid och energi på att förbereda oss för sommaren.
Det är bland annat genom marknadsföring som andelslaget hoppas få grönsakerna att gå åt, men Lundström säger att det finns sådant de inte kan påverka.
– Ganska tungt i vågskålen är konsumentens köpkraft som försämrats dramatiskt under vintern. Många konsumenter såg sig tvingade att välja bort inhemska grönsaker, till och med grönsaker överhuvudtaget, i och med att kostnadsökningarna varit så brutala på så många fronter.
Ganska tungt i vågskålen är konsumentens köpkraft som försämrats dramatiskt under vintern
Jonas Lundström
I och med att produktionskostnaderna nu gått ner kommer också konsumentpriserna att sjunka, vilket Lundström hoppas kommer gynna dem.
Inga grönsaker kommer att lämna kvar hos producenterna, försäkrar Lundström. Blir det ett överutbud försöker man få ut grönsakerna med kampanjpriser eller genom att rikta sig till industrin. Men det finns förstås en oro att odlarnas lönsamhet påverkas om det blir ett stort och långvarigt överutbud.
– Vi hoppas och tror att folk prioriterar grönsaker och inhemskt som tidigare också. Om vi får finländarna att konsumera sommarskörden kan vi planera odlingen strategiskt på hösten och förbereda oss inför kommande vinter.
En del växthus står troligen mörka även nästa vinter
Vad gäller framtiden så säger Lundström att merparten av deras produktionsareal kommer att vara i bruk nästa vinter, men att vissa anläggningar kommer ta paus även då.
– Det hänger ihop med osäkerhetsfaktorn. Man är inte villig att slå fast priset, för man tycker det är för högt jämfört med vad man är van med tidigare, och så är man inte heller villig att ta risken med spotmarknaden, säger Lundström.
Lundström tror att det kräver åtminstone ett par års tid innan de är tillbaka på lika jämna produktionsnivåer som tidigare.
Patrik Siggs växthus var mörkt i vintras: ”Det var nog ett av de tyngsta besluten jag har fattat”