– Jag brukar inleda mina guideturer vid Frihetsmonumentet med att hälsa alla välkomna till Finlands söder där solen alltid skiner, men det får vi hoppa över i dag, säger Tarja Kvarnström lite urskuldande.
Hon har bott i Hangö i drygt 30 år och tar ofta turister på en rundtur bland de vackra spetsvillorna som är så utmärkande för staden.
– Jag har hört att det var tal om att riva dem på 1970-talet, de ansågs vara kråkslott, berättar hon.
En av Hangös kändaste villor, Tellina, har fungerat som pensionat sedan 1950-talet. Den byggdes ursprungligen för privat bruk. Den var ockuperad under krigen och inrymde då även ett tyskt och finskt krigssjukhus.
Lyckligtvis gick det inte så och de ståtar fortfarande längs med Appelgrensvägen och bjuder på en inblick i hur livet såg ut för de allra förmögnaste som besökte Finlands sydligaste spets i slutet av 1800-talet.
Tarja Kvarnström visar ett fotografi av damer i vackra silkesklänningar och massiva hattar.
– De flesta kom från Sankt Petersburg. De bar handskar och parasoll för att inte bli solbrända. Det sägs att tallarna doftade parfym då badhusgästerna återvände hem efter sommaren, berättar hon.
Det är en av de detaljer hon brukar dela med sig under sina guidade turer.
Det sägs att en del av villorna är hemsökta. I Casino rör sig till exempel en gråklädd dam i ett av tornen.
I det andra tornet lär det finnas en man som röker cigarr. En del vittnar om lukten av cigarrök även om de inte sett själva mannen.
– Det finns många roliga historier – Margita, Elisabeth, Villa Maija – alla har sina historier, berättar Kvarnström.
Flera av de gamla villorna bär alltså kvinnonamn, men det finns några som bryter traditionen.
– Innan Casino finns en villa som heter Villa d'Angleterre, engelska villan. Den har fått namnet av att den dåvarande ägaren hade en farmor som var engelsk, berättar Kvarnström.
De villor som bär kvinnonamn är ofta döpta efter någon kvinna i huset, till exempel frun eller dottern.
Intill casinot fanns förr ett imponerade badhus. Det revs ändå efter sviterna av fortsättningskriget. Förr hette Appelgrensvägen Badhusvägen.
Badinrättningen var den förnämsta i Finland under sin tid. Hus, villor och pensionat byggdes för den ryska adeln som tyckte om att besöka Sommarhangö. I Badhusinrättningen fanns bland annat restaurang, gymnastiksal, hälsobad, läkarmottagning och tennisplan.
Källa: Hangö en stad i förändring av Tomy Karlsson
Ännu på 1930-talet tyckte överklassen om att besöka badinrättningen i Hangö.
I dag finns det inget badhus längre vid Hangö Casino.
På lördag (20.5) är det dags för Tarja Kvarnströms nästa guidade rundtur av villaområdet. Den är en del av programmet för De gamla husens dagar. Det är stadens museum som, efter att ha inspirerats av dylika evenemang på annat håll i Finland, vill ge konceptet en chans i Hangö.
– Hangö museum har en inventering på gång av stadens byggnader, och det är egentligen det som gav upphov till idén. Det här är ett sätt att få och delge information, berättar museichef Laura-Lotta Andersson.
De gamla husens dagar har väckt stort intresse och besökare så långt ifrån som Lappland lär ska vara på väg, berättar museichef Laura-Lotta Andersson.
På tisdagen (16.5) hade redan ett tjugotal personer anmält sig till Tarja Kvarnströms villavandring.
Turisterna brukar ofta bli hänförda av de gamla byggnaderna, säger hon.
– Det brukar ropa ”ååh!” och ”ooh!”, många har inte sett så fina villor. Hangös villaområde är näst störst i Finland. I Runsala i Åbo finns fler men de är mera utspridda, berättar Kvarnström.