Under midsommarhelgen har det skett en dramatisk eskalering av relationen mellan Rysslands legosoldatgrupp Wagner och det ryska försvarsministeriet.
På fredagskvällen anklagade Wagnerledaren Jevgenij Prigozjin det ryska försvarsministeriet för att ha anfallit Wagnergruppens läger med robotar.
Enligt ögonvittnen kom anfallet från ett håll som skulle tyda på att det avfyrades av ryska trupper.
Enligt Prigozjin ska ett stort antal av Wagners legosoldater ha mist livet i anfallet, rapporterar bland annat Meduza.
Efter det påstådda angreppet uppges Prigozjin ha ”förklarat krig mot Ryssland försvarsministerium” i ett antal ljudmeddelanden på Telegram.
Prigozjin påstår också att Rysslands försvarsminister Sergej Sjojgu personligen beordrat den påstådda attacken och sedan flytt.
Efter Prigozjins uttalanden ska den Ryska federationens federala säkerhetstjänst FSB ha öppnat en brottsutredning mot legosoldatledaren. Utredningen gäller uppvigling till väpnat uppror. Det här meddelade den ryska nyhetsbyrån Tass sent på fredagskvällen.
En arresteringsorder ska ha utfärdats mot Prigozjin.
Robotattacken föregicks av kritiserande video
Innan det påstådda robotanfallet mot Wagnergruppen kritiserade Prigozjin det ryska storanfallet i en video, och sade att ryssarna är på reträtt i södra Ukraina, i regionerna Cherson och Zaporizjzja, men också i östra Ukraina efter att Ukraina har inlett sin motoffensiv.
Som så många gånger tidigare anklagar han den ryska militären och det ryska försvarsministeriet för förlusterna.
– Vi badar i blod. Det kommer inga reservister. Det de berättar för oss är grovt bedrägeri, sa Prigozjin.
Jevgenij Prigozjin och den övriga Wagnergruppen har under ett flertal tidigare tillfällen klagat på hur den ryska armén för krig i Ukraina. Han har bland annat anklagat ryska officerare för svek.
Wagnergruppen uppges ha gått in i Ryssland och skjutit ner en militärhelikopter
Efter att ha ”förklarat krig mot Ryssland försvarsministerium” i ett antal ljudmeddelanden på Telegram, ska Wagnertrupper från östra Ukraina ha anlänt till regionen Rostov i södra Ryssland.
Prigozjin hävdar att man har skjutit ner en rysk militärhelikopter.
Enligt honom hade helikoptern öppnat eld mot en civil konvoj, varpå Wagnertruppen sköt ner helikoptern.
Prigozjin förklarade inte närmare vad han menar med en civil konvoj.
Wagnerledaren har under helgen fortsatt att hota Ryssland genom meddelanden på Telegram.
I ett ljudmeddelande säger Prigozjin att hans styrka på 25 000 är redo att dö, och att han har för avsikt att störta Rysslands militära ledning.
”Vi är alla redo att dö. Alla 25 000, och sedan ytterligare 25 000”, sa Prigozjin i ett nytt ljudmeddelande. ”Vi dör för det ryska folket.”
Ryssland höjer säkerheten
Den spända situationen har fått konsekvenser för flera områden i Ryssland. Moskvas myndigheter har infört strängare säkerhetsåtgärder, och videor från Ryssland visar pansarfordon som utplaceras i huvudstaden, bland annat i närheten av försvarsministeriet.
Rostov-na-Donu har även uppmanat sina invånare att stanna hemma för att garantera deras säkerhet.
Rysslands president Vladimir Putin och USA:s president Joe Biden är informerade om situationen och hålls uppdaterade.
Putin i tv-tal: ”Det vi ser är en kniv i ryggen”
På lördag förmiddag, finsk tid, höll president Vladimir Putin ett tv-sänt tal till nationen, där han kommenterade Wagnergruppens agerande i landet.
I talet säger Putin att det handlar om förräderi, och att Ryssland nu måste förena sina krafter inför fienden.
– Vi kommer att svara med full kraft, och alla skyldiga till upproret kommer att ställas till svars.
I Finland har både president Sauli Niinistö och den nya utrikesministern Elina Valtonen kommenterat händelserna.
Niinistö säger åt nyhetsbyrån STT att ”läget i Ryssland är oklart, och att Finland följer med händelserna, som är en intern angelägenhet i Ryssland.”
Också Valtonen säger i ett e-postmeddelande till STT att man i Finland håller ett öga på händelseförloppet i Ryssland, och påminner om att Utrikesministeriet avråder från alla sorters resor till Ryssland.
Källor: AFP, Reuters, BBC, Meduza, STT
Vi fortsätter följa med händelserna i vår liveblogg om kriget i Ukraina
Artikeln uppdaterad 24.6.2023 klockan 10.44 med information om Putins tal till nationen, och president Sauli Niinistös och utrikesminister Elina Valtonens kommentarer.