När Jevgenij Prigozjin kritiserade Rysslands storskaliga invasion av Ukraina i en video under fredagskvällen var det många som trodde att det bara var ytterligare ett uppseendeväckande utspel av Wagnerledaren.
Men på lördagsmorgonen, när rapporter kom om att Wagnerstyrkor tågat in i den ryska gränsregionen Rostov, stod det klart att bägaren slutligen runnit över för Prigozjin.
– Vi är inne i högkvarteret, klockan är 7.30, sa han i en video på Telegram, i vad som sägs vara den ryska militärens högkvarter i Rostov-na-Donu, nu under Wagners kontroll.
Prigozjin menade således allvar när han i fredags utlovade hämnd efter att ha anklagat det ryska försvarsministeriet för att ha attackerat Wagnergruppens positioner i Ukraina.
Månader av spända relationer
Upproret kommer efter att Prigozjin kritiserat det ryska militära ledarskapet i flera månader.
Han har bland annat sagt att Wagnergruppens soldater i Ukraina inte får tillräckligt med ammunition och materiel. Han har anklagat ryska officerare för svek och kritiserat centralmakten för att ha uteslutit honom från kommunikationskanalerna.
I videon som publicerades i fredags drog han anklagelserna till sin spets.
Han sa till exempel att Rysslands försvarsminister Sergej Sjojgu bär ansvar för den storskaliga invasionen i Ukraina och att det aldrig har handlat om att ”de-nazifiera” Ukraina, som den ryska ledningen påstått.
Prigozjin verkar därmed ha fått nog av att inte få gehör från den ryska makten, eller så känner han helt enkelt att han inte längre har något att förlora på ett väpnat uppror.
Vänder sig mot det militära ledarskapet
Men det är samtidigt viktigt att komma ihåg att Prigozjins kritik inte riktar sig direkt mot den ryska presidenten.
Han kritiserar det militära ledarskapet i Ryssland, i synnerhet Sjojgu och den ryske generalstabschefen Valerij Gerasimov och menar att dessa har fört Putin bakom ljuset.
Prigozjin säger således aldrig att hela det ryska ledarskapet bör bytas ut – inte nu heller. Han har själv framhållit att det här inte är ett myteri, utan att han vill marschera till Moskva med sina soldater för att störta den militära ledningen.
Att det här skulle få Prigozjins handlingar att ses på med mildare blick från den ryska presidenten är däremot osannolikt.
Indirekt ifrågasätter Prigjozjin ändå Putins ledarskap och upproret innebär det allvarligaste läget för den ryska presidenten sedan han kom till makten för 23 år sedan.
I ett sällsynt tal till nationen under lördagen var president Putin också tydlig med att han ser på Wagnergruppens handlingar som bedrägeri och som ”en kniv i ryggen”.
Det får den ryska presidenten att framstå som svag och det visar att han inte har läget under kontroll, vare sig vid fronten i Ukraina eller i de egna militära leden, i motsats till vad han själv hela tiden påpekat.
Osannolikt med militärkupp
Wagnergruppens väpnade uppror är en pågående situation och det är mycket vi inte vet än.
Vi vet inte hur många Wagnersoldater som deltar, hur stora delar av ryska regioner som gruppen tagit kontroll över eller vad exakt som är gruppens mål.
Dessutom är det svårt att veta hur tillförlitliga uppgifterna som kommer från Ryssland nu är.
Men så länge som Prigozjins styrkor inte lägger ner sina vapen eller avbryter självmant finns det en betydande risk för att situationen kommer att eskalera och sluta i våld.
I sitt tal till nationen lovade Putin att de ryska styrkorna kommer att ”svara med full kraft” och att ”alla skyldiga till upproret kommer att ställas till svars”.
För Putin är det viktigt att visa handlingskraft och att han kan slå ner dylika uppror snabbt och effektivt.
Att Prigozjin skulle uppvigla tillräckligt med stöd för att upproret skulle bli en större militärkupp framstår därmed inte som sannolikt.
Stöd från oväntat håll
Men Prigozjin fick samtidigt stöd från oväntat håll på lördagen.
Kremlkritikern och exilryssen Michail Chodorkovskij, som tidigare kritiserat Wagnerledaren, var en av dem som gick ut och uppmuntrade ryssarna att stötta Wagnerupproret.
Enligt Chodorkovskij är det viktigt att ”till och med backa djävulen” om denne tar sig an Kreml.
Hans uttalande tyder på att Prigozjins handlingar kan mobilisera och förena Putinkritiker och på sikt ge ringar på vattnet i det ryska samhället.
Framför allt visar situationen i Rostovregionen att den ryska ledningens beslut att använda sig av en paramilitär grupp, ledd av en småkriminell man, inneburit betydligt större svårigheter än vad man räknat med.
Att ett väpnat uppror uppstår i ett land där all opposition så gott som eliminerats under det senaste året bådar oberoende av inte gott för den ryske presidenten.