Varje år insjuknar omkring 200 finländska personer under 18 år i cancer. Enligt Cancerregistrets forskningschef Karri Seppä har den här siffran länge legat på samma nivå, men allt fler barn och unga som får cancer tillfrisknar också från den.
– Prognoserna har förbättrats enormt sedan 1970-talet och de har också förbättrats betydande under 2000-talet, säger Seppä.
Barn drabbas oftast av andra typer av cancer än vuxna. Den vanligaste cancerformen hos barn är leukemi, i synnerhet akut lymfatisk leukemi. Det är en cancerform som främst drabbar barn under skolåldern och oftast diagnostiseras snabbt.
Andra vanliga cancerformer är olika typer av tumörer i hjärnan eller i det centrala nervsystemet, samt lymfom som oftare drabbar tonåringar.
Enligt Seppä är över 90 procent av barnen fortfarande vid liv fem år efter att de fått en leukemidiagnos. Bland dem som diagnostiserats med tumörer i hjärnan eller i det centrala nervsystemet är motsvarande siffra 82 procent.
Internationellt samarbete
Det finns flera faktorer som bidrar till att allt fler barn tillfrisknar från cancer. Enligt Mervi Taskinen, läkare och specialist inom barnhematom vid HUS, beror det bland annat på att äldre behandlingsformer utvecklats och att det kommit nya behandlingsformer.
Taskinen lyfter också fram betydelsen av det internationella samarbetet.
– När många länder slår ihop sina patientgrupper och vi utvecklar, utvärderar och analyserar tillsammans kommer vi vidare bättre än om var och en själv skulle försöka arbeta med de här sällsynta fallen, säger Taskinen.
Källa: STT