Ukraina planerar på ett omfattande sätt fördjupa relationerna med afrikanska länder för att motverka Rysslands inflytande, säger Kuleba till nyhetsbyrån AFP.
– Vi börjar från noll i Afrika. Den här kontinenten behöver systematiskt och långsiktigt arbete. Det är inget som händer över en natt.
Kuleba jämför de ukrainska strävandena att stärka banden med regeringar i afrikanska länder med en ”diplomatisk motoffensiv” mot de ryska strävandena.
Ryssland har långvariga partnerskap med flera länder i Afrika och avtalen går tillbaka till sovjettiden. Ryssland har ändå nu ökat sina försök att befästa sin position på den afrikanska kontinenten efter att ha blivit isolerat från västländerna på grund av Ukrainakriget.
– Vår strategi är inte att ersätta Ryssland utan att befria Afrika från Rysslands grepp och att söka efter ömsesidig nytta.
”Ryssland använder sig av mutor och rädsla”
Enligt Kuleba försöker Ryssland hålla länder inom sin inflytandesfär genom både mutor och rädsla.
Kuleba hävdar att Rysslands mest effektiva verktyg i regionen är krigare från Wagners legosoldatgrupp och propaganda.
– Ryssland försöker kvarhålla de här länderna inom sin intressesfär genom tvång, mutor och rädsla.
Den ryska legosoldatgruppen Wagner, som leds av Jevgenij Progozjin, har samarbetat med bland annat Mali och Centralafrikanska republiken.Västerländska regeringar och människorättsorganisationer har fört fram hårda anklagelser om övergrepp från Wagnersoldaternas sida.
”Rysk oro över livsmedel är grundlös”
Kuleba säger också att Rysslands president Vladimir Putins offentligt uttryckta oro över livsmedelssäkerheten i Afrika är grundlös.
Han hänvisar till Rysslands utträde ur Svarta havets spannmålsavtal i juli. Avtalet arbetades fram i fjol av FN och Turkiet, och innebar att fartyg med spannmålslast fritt fick lämna ukrainska hamnar, vilket bidrog till att stabilisera de globala livsmedelspriserna och förhindra matbrist.
Osäkerheten för fartyg i Svarta havet är större nu då Ryssland inte längre ingår som part i spannmålsavtalet.
”Hela Ukraina ska befrias, oavsett tidsram”
Alla områden som har ockuperats av ryska styrkor kommer att befrias, oavsett hur lång tid det tar, säger utrikesminister Dmytro Kuleba också i intervjun för nyhetsbyrån AFP i Kiev.
Vårt mål är seger i form av befrielse av våra territorier inom [Ukrainas] gränser 1991. Och vi bryr oss inte om hur lång tid det tar. Så länge det ukrainska folket delar detta mål kommer den ukrainska regeringen att gå hand i hand med sitt eget folk
Kuleba konstaterar vidare att Ukraina har fått omfattande militärt bidrag från sina västliga allierade, och enligt honom kommer det att bidra till en seger. Han tillade att Ukraina fortsättningsvis behöver en stadig tillgång på västerländska vapen och ammunition ”tills militären har dirigerat de ryska styrkorna ut från allt ockuperat ukrainskt territorium”.
Den ryska försvarsministern Sergej Sjojgu sa i veckan att Ukrainas militära resurser var nästan uttömda trots västerländska vapenleveranser.
Källa: AFP