Lojo är äppelstaden nummer ett i Nyland och frukten går åt i butikerna

Visserligen springer Åland och Egentliga Finland om Nyland då det gäller odling av inhemska äpplen. Men fortfarande är Lojo känt för sina dignande fruktträdgårdar och äppelrelaterade evenemang.

En leende kvinna.
Heidi Wirtanen är verksametsledare för frukt- och bärodlarnas förbund. Hon berättar att skörden av tidiga äppel kommit igång. Bild: Linus Westerlund / Yle

De tidiga äppelsorterna har redan mognat och nästa som är i tur att trilla ner till marken är höstsorterna.

Men äppelsäsongen tar inte slut där. Finländarna är fortfarande bra på att ta tillvara vinterfrukten.

Det berättar Heidi Wirtanen, som är verksamhetsledare på Frukt- och bärodlarförbundet i Finland.

Äpplen på gren.
Nu är de tidiga sorterna mogna. Bild: Linus Westerlund / Yle

– Säsongen är ju inte riktigt längre vad den brukade vara, säger hon med ett skratt och konstaterar att det syns väldigt tydligt inom bärodlingen där man har förlängt säsongen genom så kallad tunnelodling.

Den här metoden har gjort att bärsäsongen har förlängts i båda ändarna. Också fruktsäsongen har tack vare mer effektiva odlingsmetoder förlängts, speciellt då för äpplen.

De tidiga sorterna skördas redan i månadsskiftet juli-augusti medan säsongen för de mer höstliga sorterna startar nu i slutet av augusti. Skördetiden pågår ändå till oktober.

Ett äpple på marken.
Äpplena varierar i form, färg och smak. Bild: Linus Westerlund / Yle

Andra frukter som päron, plommon eller körsbär odlas inte i stor skala i Nyland eller ens i äppelstaden Lojo.

Starkt varumärke

Att äppelodling blivit stort i Lojo ser Heidi Wirtanen att beror på flera saker.

En är den kalkhaltiga jordmånen men framförallt har staden ett gynnsamt mikroklimat där den är belägen mellan Lojoåsen och sjön.

En fruktträdgård.
Lojo är fullt av fruktträdgårdar. Bild: Linus Westerlund / Yle

Staden har också en lång tradition av att odla äpplen i trädgårdarna, vilket också syns i stadsbilden.

– Äpplet är ett jätteviktigt varumärke för Lojo.

Heid Wirtanen berättar att man ännu odlar gamla äppelsorter som Åkerö och Lobo flitigt.

Fruktträdgård.
I den här trädgården finns något för alla sinnen. Bild: Linus Westerlund / Yle

Samtidigt utvecklas äppelodlingen på grund av väderförhållanden på kontinenten och det gör att många av de sorter som i dag odlas i Finland kommer från Centraleuropa.

Hon bjuder på tre smakprover av sorterna Transparente blanche, som trots sitt franskklingande namn härstammar från Baltikum, samt två amerikanska äpplen: July red och Late geneva.

Tre olika äppelsorter
Redjuly, Transparent blanche och Late geneva. Bild: Linus Westerlund / Yle

De båda amerikanska sorterna visar sig vara betydligt sötare än Transparente blanche, som också är en populär trädgårdsfrukt i våra trakter.

Precis som många andra företagare i dag kämpar äppelodlarna med stigande kostnader.

Det är energi, gödsel och transporter som står för en betydande ökning, berättar Heidi Wirtanen.

Ett gult trähus i en skog.
Lojo museum ligger lummigt inbäddad mellan gamla ädel- och fruktträd. Bild: Linus Westerlund / Yle

En annan utmaning inom branschen är att odlandet är arbetsdrygt. Träden ska beskäras, gödslas, vattnas och skördas.

Lyckligtvis uppskattas de inhemska äpplena av konsumenterna.

– Allt som odlas i Finland går åt.

Äppelträd.
Lojo har länge arbetat fram ett varumärke som Finlands äppelstad. Bild: Linus Westerlund / Yle

Och när höstsorterna plockats så återstår ännu vinteräpplena som man kan göra mycket gott av under hela året; saft, sylt eller använda i bakverk och matlagning.

– Alla äpplen kan användas mångsidigt, säger Heidi Wirtanen.