USA:s nationella orkancenter bedömer att Idalia kan bli extremt farlig när orkanen når Florida på onsdag. Förmodligen landstiger Idalia som en kategori 3 orkan på en femgradig skala.
Floridas guvernör Ron DeSantis kallar den annalkande orkanen livshotande och invånare från åtminstone 28 kommuner i de lågt liggande områdena längs den Mexikanska golfen har beordrats att evakuera.
Finländaren Kari Honkaniemi är bosatt i zon A i Tampa, ett område som riskerar att drabbas hårt.
Honkaniemi och hans fru lämnade sitt hem på tisdagen och befinner sig på ett hotell i Orlando, cirka 150 kilometer från sitt hem i Tampa.
– Vi var definitivt inte de enda på vägen, säger Kari Honkaniemi och berättar att hotellet i Orlando är fullbelagt med människor som tvingats evakuera.
Idalia beräknas nå land norr om Tampa
Det verkar som om orkanen rullar in norr om storstaden Tampa på onsdag eftermiddag finsk tid.
Men även den kraftigaste versionen av orkanen inte drar in över Tampa menar Honkaniemi att hans bostadsområde kommer att drabbas av kraftiga skyfall och stormvindar.
– Självfallet följer vi alla uppmaningar om att evakuera – vi bor i ett område dit hjälpen når sist.
I Tampa Bay-området väntas dessutom stormfloder som höjer vattennivån med flera meter. Att orkanen Idalia sammanfaller med en så kallade blå supermåne kan förvärra orkanen ytterligare.
Honkaniemi säger ändå att hans hus borde klara av vattenmassorna. Huset står på pelare som är 3,6 meter över havsytan.
– Vi bor cirka en kilometer från den närmaste stranden, jag tror inte att vattenmassorna når vårt hus.
”Myndigheterna har hittills skött sig bra”
Orkaner förekommer varje höst i Florida. Också ifjol höstas var beredskapen hög i Tampa inför den kraftiga orkanen Ian.
Men Ian bytte kurs strax innan den landsteg och lämnade efter sig stor förödelse i sydvästra Florida. Myndigheterna fick då en del kritik för att inte ha kunnat förutspå orkanens framfart – många invånare i delstatens sydvästra delar hann inte lämna sina hem i tid.
Honkaniemi säger ändå att myndigheterna åtminstone hittills har skött det hela väldigt bra i år.
– Jag har fått en känsla av att beredskapen är god.
Honkaniemi och hans fru blev kontaktade i god tid och lämnade sitt hus på tisdagen, han tog in alla utemöbler och låste dörren. På husets fasad vajar den finländska flaggan.
– Vi får se om flaggan finns kvar efter orkanen, säger Kari Honkaniemi som hoppas kunna återvända hem på torsdag.