Carles Puigdemont, som plötsligt har fått en potentiell roll vid regeringsbildandet i Spanien, säger att behandlingen av katalanska separatister är helt avgörande för att hans JxCat-parti ska stödja den tillförordnade premiärministern Pedro Sánchez för ytterligare en mandatperiod.
År 2017 ledde Puigdemont Kataloniens regionala regering som ensidigt förklarade regionen självständig efter en folkomröstning som centralregeringen i Madrid hade förbjudit.
Efter det lämnade Puigdemont Spanien för att undvika åtal och lever nu i självpåtagen exil i Belgien.
Sánchez regering har krävt att Puigdemont ställs inför rätta i Spanien.
Nu försöker högerns Feijóo bilda regering – men tros inte klara av det
Det högeroppositionella partiet Popular Party (PP) vann flest mandat i valet i juli men varken PP eller Sánchez socialdemokratiska parti PSOE fick den majoritet på 176 mandat som behövs för att regera.
Kung Felipe VI har uppmanat PP-ledaren Alberto Núñez Feijóo att försöka bilda en ny regering men han ser inte ut att få ett tillräckligt stöd vid parlamentets omröstning som planeras till den 27 september.
Sedan blir det Sánchez socialdemokrater som får försöka bilda regering
Om Feijóo misslyckas blir det Sánchez som får försöka bilda regering. PSOE och dess vänsterallierade Sumar kan samla ihop en fungerande majoritet i parlamentet om de vinner stöd från katalanska och baskiska separatistpartier, inklusive Puigdemonts JxCat.
Puigdemonts parti blev alltså oväntat ”kungamakare” efter parlamentsvalet i Spanien i juli.
Sánchez sa på måndagen att det är dags att justera misstag som begåtts i det förflutna gällande Katalonien. Hans välvilja gentemot katalanska separatister ses ändå med en viss misstro.
PP:s ledare Feijóo har konstaterat att Sánchez hellre regerar med en person som flyr rättvisan - en hänvisning till Puigdemont - än med högern.
– Vem är ansvarig och vem bestämmer vem som ska bli nästa premiärminister? Puigdemont, sa Feijóo hånfullt på tisdagen.
Om ingen kandidat säkrar majoritet inom två månader efter den första omröstningen den 27 september, måste det utlysas nyval i Spanien.
Källa: AFP