Hallberg känner sig optimistisk inför den nya säsongen då Yle Sporten följde med hans fystester i oktober. Testerna ger viktig information för idrottaren om kroppen och egenskaperna, som styrka och spänst.
Också den maximala syreupptagningsförmågan är viktig i grenar som ofta genomförs på hög höjd i tunn luft. Cykeltestet på idrottsläkarstationen är brutal med pulsen i närheten av 190 slag per minut, men Hallberg är nöjd med sin prestation.
– Fystester är jobbiga men nu är det gjort, och allt känns bra. Formen känns bra efter en fin sommar, kroppen har känts bra på lägren där åkandet har fungerat. Det känns som om man tagit ett litet steg framåt under sommaren, och inte behövt starta från noll, säger Hallberg.
Genombrottet kom i junior-VM
Den 193 centimeter långe Sibbobon överraskade med en silvermedalj i storslalomtävlingen i junior-VM i St Anton i januari 2023. Det var den första finländska medaljen sedan Riikka Honkanens storslalombrons år 2018. På herrsidan hade Finland inte nått en medalj sedan Santeri Paloniemis slalombrons år 2013, så förväntningarna på Hallberg är stora.
Hallberg satsar på både slalom och storslalom parallellt. Han räknar med att både slalom och storslalom kommer att fungera ungefär lika bra den kommande vintern, och tror på framgång i båda grenarna eftersom han ser åktekniken som en av hans styrkor.
– Jag är en tekniker, och tekniska biten är jag ganska bra på. Åkandet kan ändå vara lite ostabilt med tanke på kroppsbyggnaden. Jag är ganska lång och behöver mera styrka för att få stabilitet i åkningen.
– Men slalom och storslalom är nära varandra, och jag har förväntningar i båda grenarna.
Denna vinter siktar Hallberg främst på toppresultat i Europacupen, där han stabilt vill vara på poäng. Om resultaten blir tillräckligt bra kan dörrarna också öppnas för världscupstarter. En annan stor målsättning är karriärens sista junior-VM som arrangeras i Haute-Savoie i Frankrike från den 27 januari till 3 februari 2024.
– Om det blev silver i fjol i junior-VM, så måste jag ta guld det här året. Båda grenarna ligger på samma nivå, vi får se hur formen utvecklas.
För många kom Hallbergs VM-medalj som en överraskning, och i viss mån blev han själv också överraskad över framgången.
– Vi jobbade bra förra året och skidandet gick framåt, men jag visste inte var jag låg inför tävlingen. Jag hade inte så mycket internationell erfarenhet då så man visste inte riktigt hur man låg till jämfört med andra, men vad jag visste var att med två bra åk är allting möjligt.
Är det realistiskt att tala om två medaljer i vinter?
– Det ska jag nog försöka mig på. Det jag lärde mig från fjolårets VM var att jag med mitt eget skidande når väldigt långt, det är bara att satsa på det man kan och genomföra det.
Gymnasieåren i Norge gav viktiga lärdomar
Hallberg som representerar Borgåklubben Slalom-66 lärde sig att åka skidor i den lilla Kokonbacken i Borgå. Som 16-åring flyttade han ändå till Norge för att studera vid Oppdals skidgymnasium. Trots att det kändes som ett stort beslut var det ingenting han har behövt ångra.
– Jag lärde mig mycket, det var ett bra beslut att sticka dit. Där fanns bra backar och fina förhållanden, gymnasiet fungerade bra och där finns tränare som brinner för sporten så det var lärorikt.
Just nu ser han fram emot en intressant säsong. En stor del av vintern kommer han att spendera i Österrike tillsammans med övriga finländska elitåkare.
Av de finländska alpinåkarna hör tre idrottare (Elian Lehto, Rosa Pohjolainen och Erika Pykäläinen) till A-landslaget, där världscupsframgång är det självklara målet. Hallberg tillsammans med fyra övriga idrottare (Jesper Pohjolainen, Salomo Sirviö, Nella Korpio, Julia Toiviainen) bildar B-landslaget, ett gäng som förhoppningsvis inom några år etablerar sig som världscupåkare.
– För Finland ser det just nu bra ut. Jag tycker att kurvan pekar uppåt för vårt unga kompakta team. Elian (Lehto) gör fina resultat i A-laget och vi i B-landslaget har alla förutsättningar att ta stora steg uppåt, säger Hallberg.