När pandemin sluter oss i sitt grepp väntar jag otåligt på coronavaccinet, men min kusin Gustaf varnar för vaccinet i de mejl han skriver till mig. När jag berättar om kontakten med Gustaf under vår föreställning i Jakobstad sitter han själv i publiken. Jag undrar hur han ska reagera på min berättelse.
Det börjar våren 2020. Plötsligt får jag inte gå till jobbet i Böle. Jag tvingas arbeta hemma, och jag är rädd.
Ingen vet ännu med säkerhet hur covid smittar. När jag öppnar dörren till trappan i vårt våningshus försäkrar jag mig om att inga grannar rör sig där. Till och med i skogen nära ån gör människor långa lovar för att inte komma för nära varandra.
Jag är undersökande journalist och arbetar med tv-programmet Spotlight. Vi filmar människor som inte får träffa sina närmaste, som bor på ett äldreboende eller ett handikappboende.
Min mamma närmar sig 90. Hon protesterar mot myndigheternas råd om att undvika möten med de äldre. Hon vill umgås som vanligt och gå ut och handla själv.
Jag inser att min mamma är lyckligt lottad som kan bo i sin egen bostad och bestämma över sitt eget liv. Jag väntar på vaccinet, som jag tänker ska befria oss från rädslan och isoleringen och sjukdomen.
Gustaf tänker att Yle försöker dölja sanningen
Den här våren börjar kusin Gustaf skriva mejl till mig. Han skriver att läkemedelsindustrin har för mycket makt, och att de som har tagit influensavaccin löper större risk att dö i covid.
Gustaf är äldre än jag, en av många släktingar i Österbotten. Jag har alltid tyckt om honom. Han är vänlig och han har humor.
Men nu är han plötsligt upprörd. Han anser att vi på Yle försöker dölja sanningen. Han tänker att någon censurerar oss, att vi inte får rapportera om det som egentligen sker.
”För mycket pengar styr vad som får sägas om vaccin, 5G… och media.”
Ur Gustafs mejl till Annvi
I maj ringer jag Gustaf och vi talar i en timmes tid. Det här samtalet känns svårt.
Gustaf säger att illvilliga människor och sammanslutningar ligger bakom pandemin. Han anser att vacciner är farliga.
Han tänker att läkemedelsforskningen är korrupt – han har läst en bok av en före detta forskare som hävdar det här.
Jag svarar så vänligt jag kan att det här låter som konspirationsteorier. Det är tydligt att Gustaf inte gillar ordet.
Några dagar tidigare har Gustaf skickat mig ett fotografi, där han sitter vid en stor sten med fjolårslöv i förgrunden. Själv söker jag mig också ut i skogen så ofta jag kan, och letar kirskål bland bruna fjolårslöv.
Gustaf oroar sig för dem som vill ta vaccin
I början av år 2021 ges de första doserna coronavaccin i Finland. De äldsta och sköraste står först i tur, min mamma hör till dem.
Jag har några vänner och släktingar som tvekar att ta vaccin. Jag förklarar tvärsäkert för dem att fastän det kan finnas risker med vaccin så är riskerna med covid mycket värre.
Gustaf fortsätter att skriva till mig. Han är orolig för sina familjemedlemmar och syskon som vill ta vaccin. Han känner sig ensam.
”Det man kallar konspirationsteori är bara sanningen och det media levererar är det de måste säga då finansieringen hänger på det”
Ur Gustafs mejl till Annvi
Det är kontakten med Gustaf som ger mig idén om att göra poddserien Vaccinstrider. Den ska handla om hur människor med olika syn på pandemin råkar i konflikt med varandra.
Mina kollegor på Yles A-studio funderar på samma tema. I augusti 2021 har fyra av fem finländare fått åtminstone en dos coronavaccin, och vi ställer frågan till publiken på finska och på svenska: Grälar du med någon om coronavaccin - med vänner, släktingar eller kollegor?
Vi får in 200 svar på finska och 700 på svenska. Jag skriver till många av de 900 som svarar, jag ringer upp en del, jag vill veta mera.
Bland dem jag intervjuar finns de som har en stark åsikt, för eller mot coronavaccin. Men det är många som framför allt tvekar eller är rädda. Några är djupt olyckliga för att en människa som står dem nära håller avstånd eller har brutit med dem.
I den här artikeln berättar jag hur några av dem har det nu, två år senare.
Gustaf är förväntansfull när poddserien ska ha premiär
Medan jag arbetar med serien inser jag att jag själv har varit onödigt tvärsäker när jag har talat för coronavaccin. Jag har inte begripit att man kan vara så rädd.
Jag överväger att ta med Gustaf i serien, men låter bli. Han är visserligen arg på Yle, men han är så vänlig och fredsälskande att jag inte upplever att vi grälar med varandra.
När poddserien ska ha premiär i november 2021 verkar Gustaf ivrig och förväntansfull. Det är viktigt för honom att jag låter några som vägrar vaccin komma till tals.
Nu ger serien mig och andra som inte vill ha vaccinet bara dåligt samvete
ur Gustafs mejl till Annvi
Men när han har lyssnat får jag ett mejl. Han skriver:
”Jag är kritisk till att du i första hand hört experter som stöder dem som tror på myndigheterna. Nu ger serien mig och andra som inte vill ha vaccinet bara dåligt samvete och förstärker argumenten för dem som attackerar oss.
Tack i allafall, hoppas vi någon gång då detta är över kan leva tillsammans utan att behöva anklaga varandra.”
Förutom åtta personer som grälat om vaccin intervjuar jag också experter som säger att pandemin har lett till radikalisering. En del människor tar ett kliv ut ur samhället och upplever att institutioner och auktoriteter ljuger för oss.
Det här är något vi ser bland aktivister som motsätter sig coronarestriktioner. Vi har följt med deras slutna grupper på nätet för Spotlight om Pandemiförnekarna. En del av de här aktivisterna sprider hat mot beslutsfattare, mot läkare och mot oss som är journalister vid etablerade medier.
En expert i poddserien ger rådet att försöka hålla en kanal öppen.
– Kom ihåg att de närstående som tror på konspirationsteorier själva tänker att de är på den goda sidan, att de vill väl. Om vi bryter alla band löper de större risk för att dras djupare ner i konspirationstankarna.
Så här upplever Gustaf Storyn bakom storyn
När vi uppträder med Storyn bakom storyn i Jakobstad vet jag att Gustaf sitter i publiken. Jag tror att vi båda är nervösa. Jag tycker jag berättar med respekt om honom, men jag kan inte vara säker på hur han tar det.
Efter föreställningen kommer Gustaf och hälsar på mig och de andra som har stått på scen. Han har med sig sin bror Mats, och båda verkar glada.
Mats förklarar att han är allergisk mot försök till omvändelse. Han har råkat ut för människor i sitt liv som med all makt har försökt få honom att tro som de gör.
– Det blev svårt när Gustaf med våld ville diskutera coronavaccin. En gång tog vi ihop ordentligt. Det rensade luften, säger Mats.
Gustaf skrattar. Han har kommit närmare sina syskon igen efter en svacka under pandemin.
Dagen efter får jag ett meddelande av Gustaf. Han tycker fortfarande inte om att jag använder ordet konspirationsteorier om sådant han tror är sanning. I övrigt uppskattar han våra berättelser och diskussionen efteråt.
”Det skulle inte finnas några större problem i världen om människor med så olika åsikter kom så bra överens som alla igår. 🙏🤗”
Annvi Gardberg medverkar i Svenska Yles livejournalistiska föreställning Storyn bakom storyn. Hela föreställningen finns på Yle Arenan och sänds i två delar på Yle Fem sö 19.11 och sö 26.11 kl. 20.00.
Här kan du lyssna på poddserien Vaccinstrider på Yle Arenan.