Det hann börja se mörkt ut, men interimtränaren Jimmy Wargh lyckades lotsa IFK Mariehamn till ligaspel för nästa säsong. Det stod klart efter 3–0 i söndagens kvalretur mot Gnistan.
Efter matchen var det en lättad Wargh som konstaterade att han inte hade kunnat föreställa sig att han skulle vara i denna position då han för ett år sedan flyttade till Åland för att fungera som hjälptränare.
– Det här är inget som man räknat med. Jag kom som assisterande utan planer på att nu stå här med huvudansvaret, säger Wargh efter att man klarat kvalet.
IFK Mariehamn var sist och riskerade bli avsågat då tränaren Daniel Norrmén fick gå i slutet av augusti. Beskedet kom mitt under en bortaresa och Wargh fick frågan om att ta över.
– Jag lovade att ta en match i och med att vi var ute på resande fot. Men jag sade att vi behövde någon annan efter det.
Spelarna ville inte ha tränare utifrån
Men någon ny tränarrekrytering blev det aldrig. Från spelarhåll uttrycktes en önskan om att Wargh skulle lotsa laget, i stället för att hämta in någon utifrån.
– Efter ett par snack med spelarna lovade jag att ta året ut, minns Wargh
Och till slut gjorde man jobbet. Grönvitt vann då man behövde vinna och hade till slut ett saldo på tre segrar och ett kryss på säsongens fem sista matcher.
En tränare hämtade man också in ”utifrån”. Daniel Sjölund lämnade FC Åland och hoppade in som hjälptränare för resten av säsongen.
– Då jag kom in ville jag fokusera på vårt eget spel, vad vi gör med bollen och hur vi försvarar – mer fokus på IFK Mariehamn och mindre på motståndarna, sa Sjölund till Yle Sporten tidigare.
Mattson hjälper
Under året har IFK Mariehamn sökt en efterträdare för nästa år till långvarige klubbdirektören Peter Mattsson, som ska gå i pension. Valet föll på Wargh.
– En del saker som man skulle ha hunnit med som assisterande med tanke på nästa roll som vd blev nu ogjorda, men det blir desto mer jobb från och med tisdagen i stället, säger Wargh.
I morgon inleder han nämligen jobbet för klubbens 20:e säsong – i egenskap av verkställande direktör. Värst många kontrakt har man inte klara, så det finns en hel del att göra.
Och Mattsson försvinner inte över en natt. Klubbikonen kommer att hjälpa Wargh med nya jobbet.
– Jag kommer att jobba sida vid sida med honom och han har i princip hållit första diskussioner med alla spelare. Vi vet lite vartåt det lutar med de som vi vill förlänga med.
På tränarfronten känns Daniel Sjölund högaktuell. Den åländska fotbollsikonen skulle egentligen leda FC Åland även nästa år, men medgav för Yle Sporten att nästa år är öppet.
Wargh vill väldigt gärna ha kvar ”Daja”.
– Jag hoppas verkligen han vill fortsätta.
– Han har ju inte Uefa Pro-licensen. Så vi får se över hur vi skulle få det löst. Men jag hoppas att vi kommer fram till någon forms lösning med honom.