Tammerfors har Tappara och Ilves, men i övrigt har det under de senaste åren varit ett lag per stad i FM-ligan i ishockey.
Säsongen 2024/25 kan det bli ändring på den punkten när Åbolaget Tuto Hockey, som för närvarande spelar i Mestis, lämnade in en ligalicensansökan. Det gjorde också alla 15 ligaklubbar, däribland Åboklubben TPS, samt Mestisklubben Kiekko-Espoo.
Ligan berättade om de ansökande lagen på torsdagen och ordförande Heikki Hiltunen fick frågan där om han blev överraskad av Tutos beslut.
– Man blir ju inte överraskad av något längre, sa Hiltunen och tillade:
– Tvärtom blev jag överraskad av att inte fler lag skickade in en ansökan.
Jokerit vill inte tillbaka ännu – helt som väntat
Senast Tuto spelade i ligan var säsongen 1995/96. Deras sejour blev tvåårig: säsongen 94/95 slutade de elva och säsongen därpå sist.
Licenskommittén kommer att behandla ansökningarna under detta år och det slutliga beslutet fattas av FM-ligans bolagsstämma.
FM-ligan tillkännagav tidigare i höst att ligakvalen kommer tillbaka våren 2025. Där kommer Mestissegraren att kämpa om en ligaplats mot det lag som blir sist i ligan.
Före det, inför säsongen 2024/25, kan ett avancemang till ligan bli aktuellt via ”kabinettet”, det vill säga genom att ansöka om en plats. Kiekko-Espoo är i skrivande stund tvåa i Mestis medan Tuto är sexa.
Jokerit meddelade i början av oktober att klubben inte tänker ansöka om en ligalicens inför nästa säsong, utan satsar på att stiga i sinom tid på sportsliga meriter.