– Både unga och äldre kvinnor har i princip alltid varit mer religiösa, fram tills de senaste tio åren. Då började man kunna se en förändring, mitt i allt visade unga män ett större intresse för kyrkan, berättar Salomäki.
Det finns många orsaker bakom förändringen.
– En förklaring kan vara att den manliga tystnadskulturen luckrats upp. Unga män uppmuntras i dag att tala om tro, till skillnad från tidigare generationer.
Kvinnor och män har ibland olika värderingar, vilket påverkar deras inställning till religion, säger Salomäki.
– Kvinnor tenderar allmänt att vara liberala. Män är mer konservativa och delar generellt sett en världsbild där kyrkan får större utrymme. Det finns stora skillnader mellan hur unga kvinnor och unga män röstar till exempel.
Salomäki säger att det ännu är för tidigt för att se hur stor effekt den här förändringen har. Hon följer med situationen och forskar vidare i vilka orsaker som kan ligga bakom.
– Kanske det finns något samband med att unga män mår sämre än förut. Det i kombination med coronapandemin kan möjligtvis ha bidragit till att intresset för kyrkan ökar. Samtidigt har kvinnor under en längre tid i allt högre grad distanserat sig från religion.
De kyrkliga traditionerna är fortfarande viktiga
För många är kyrkan viktig även om det är få som går på gudstjänster. Par gifter sig gärna i kyrkan, och många nyblivna föräldrar vill att deras barn döps.
Det är ändå männen som ser mer positivt på att låta sina barn döpas. Två tredjedelar av männen anser att dopet är viktigt. Ungefär hälften av kvinnorna tyckte samma sak.
– Dopet är fortfarande viktigt men många låter också bli att döpa sina barn. Man vill att barnen när de blir äldre själva får välja om de vill gå med i kyrkan eller inte, säger Salomäki.
Hon konstaterar att kyrkan är mer ifrågasatt än tidigare, speciellt av kvinnor.
– Många upplever att medlemskap i kyrkan inte ger något mervärde. Då blir lätt nästa steg att skriva ur sig ur kyrkan.