Puumalainen säkrade guldet i Montpellier i Frankrike genom att slå Georgiens Guram Tushishvili i förlängningen av finalen.
– Det var säkert karriärens tuffaste match. Det kändes som att georgiern är så ofattbart stark. Jag började tröttna inför de krafterna och låg under. Sedan hittade jag ytterligare en växel, kanske för att finländarna gav sitt stöd, beskrev Puumalainen i Yle Urheilus intervju.
Puumalainen berättade att han i början av matchen inte på något sätt klarade av att kasta sin motståndare. Efter kvitteringen visste han ändå att georgiern är tillräckligt trött.
– När jag fick min andra poäng i förlängningen trodde jag först att man kommer att ta poängen i från mig, men jag fick ändå hålla den.
Puumalainen vann i augusti en Masters-tävling i Ungern. Han konstaterar att det var lättare att handskas med den framgången jämfört med EM-guldet.
– Jag är europamästare. Det är väldigt svårt att beskriva. Och visst har det väntats länge på en finländsk medalj. Det är 30 år sedan senast, och det är jag som gör det. Visst är det en stor ära, kommenterade Puumalainen.
Finlands senaste medalj togs år 1993 då Jorma Korhonen vann EM-brons i klassen 71 kg.
Ett stort steg mot OS i Paris
I och med segern tar Puumalainen också ett stort steg mot nästa sommars olympiska spel i Paris. I bästa fall har Finland en medaljkandidat i honom.
Redan att ta en OS-plats i en global sport som judo är en bragd. Att grenen är utbredd kan också utläsas ur resultatlistorna från OS i Tokyo. Då vann 26 olika länder en medalj i spelen.
– I ärlighetens namn orkar jag inte just nu tänka alls på OS i Paris. Nu firar jag den här framgången, och tänker på Paris lite senare, konstaterade Puumalainen.