Yle Sporten sänder: Finländska frågetecken utmanar världsstjärnorna om en plats i solen

Dags för slalompremiär i Finland igen. Hemmaåkarna kämpar som vanligt om att ta sig vidare till det andra åket medan Mikaela Shiffrin och Petra Vlhova vill fortsätta sin dominans i Levi.

Damernas slalom från Levi, första åket klockan 10.55 i TV2 och på Yle Arenan

Kommentatorer: Kristian Karlsson och expert Marcus Sandell

Håll koll på finländarna:

I det finländska laget riktas blickarna mot Nella Korpio och Rosa Pohjolainen. Den fem damer starka truppens framgångsrikaste idrottare har båda lidit av diverse skador under de senaste säsongerna.

Det har gått 20 månader sedan duon senast tävlade i världscupen. Båda var med i Åre i mars 2022, utan att ta sig i mål.

Efter det har Pohjolainen rehabiliterat sitt opererade högerknä, medan Korpio har lidit av märkliga tarmsjukdomar och en ond rygg.

– Det ska bli väldigt trevligt att tävla igen, även om jag ibland får känningar i knät. Visst är jag lite nervös inför comebacken, berättar Pohjolainen under landslagets pressträff inför helgen i Levi.

Även Nella Korpio är osäker på sin form efter det långa uppehållet.

– Jag är glad över att få göra det som jag gillar mest, det vill säga åka skidor. Jag har haft tid att fundera på mina tävlingsförberedelser och siktar på att göra mina bäst åk för säsongen, berättar 24-åringen.

Finlands övriga representanter är Erika Pykäläinen, Riia Pallari och Charlotte Henriksson.

Håll koll på favoriterna:

Tar man en titt på resultatlistorna från Levi under de senaste åren går det inte att undvika två namn: Mikaela Shiffrin och Petra Vlhova. Amerikanskan har vunnit sex gånger i Levi Black-backen, medan slovakiskan Vlhova har fem segrar.

Senast någon annan fått fira segern i Levi var 2014 då Tina Maze vann före Frida Hansdotter och Kathrin Zettel. Ingen av dessa tre har tävlat på flera säsonger.

Vlhova inledde säsongen bättre med en andra plats i Söldens storslalom där Shiffrin slutade sexa. Shiffrins form är ett litet frågetecken då hon skadade sitt vänstra knä under ett träningspass förra veckan.

De övriga favoriterna är likaså bekanta namn som Schweiz Wendy Holdener, tyskan Lena Dürr samt Sveriges Anna Swenn-Larsson.

Kommentatorns tips:

Visst skulle det vara välkommet med en ny vinnare men vågar inte ignorera de senaste årens dominanter och tippar Petra Vlhova som lördagens segrare. Wendy Holdener slutar tvåa och Shiffrin trea.

Tar någon av finländskorna sig in bland de 30 främsta är det en positiv överraskning, men tufft kommer det att bli.