Hur kunde en enkel jordbrukarvardag på den österbottniska landsbygden bli en miljardbusiness? Och hur kunde luften gå ur en jättebransch med långvarig stark medvind? I poddserien om pälsnäringens uppgång och fall behandlas historia, glansdagar och framtidsvisioner.
En industri som drog in miljarder
– Det blev en tävling mellan byar och enskilda uppfödare, där man mätte vem som fick de bästa resultaten också ekonomiskt. Så det blev en framgångshistoria där det ena födde det andra, säger Rainer Sjöholm.
Familjens pälshistoria startade med att hans farfar byggde upp det som i tiderna blev ett av världens största pälsimperium i Österbotten.
Nykarleby fylldes av dyra bilar
Starten i många av de österbottniska byarna var trevande. Men med tiden växte pälsnäringen till en storindustri med miljardomsättning. Speciellt under 70- och 80-talen gav pälsnäringen både rikedom och ett fönster ut i världen för den österbottniska landsbygden.
– Det var en härlig, underbar tid. Och det var faktiskt lyckligt, minns den pensionerade bankdirektören och kommunstyrelseordföranden Allan Blom, som såg näringen växa och blomma upp i Nykarleby, som var den mest pälsberoende kommunen i Finland.
Nykarleby hade under glansdagarna över 700 farmer som sysselsatte tusentals personer. Näringen gav stora effekter på många företag runt pälsnäringen. Dessutom syntes rikedomen i en stark lokal köpkraft.
Det fanns de som helt klart blev fartblinda.
Allan Blom, pensionerad bankdirektör
En tredjedel av kommunens skatteintäkter kom från pälsen och alla i nejden förstod den ekonomiska betydelsen av branschen.
”Vägen framåt är smal”
Den yngre generationen som idag fortfarande föder upp pälsdjur i Finland har blivit både visare och mer härdad av den ekonomiska berg- och dalbana som näringen åkt genom decennierna.
Markus Sjöholm som är farmare i tredje generation, men också ordförande för Finlands pälsdjursuppfödares förbund, ser att många idag kastat in handduken efter allt för många och utdragna prövningar.
– Det känns som vägen framåt är ganska smal just nu. Inom branschen säger man att så här svår kris har man inte upplevt tidigare. Många säger att de inte kan fortsätta, oberoende av hur nästa säsong blir, berättar Markus Sjöholm.
I dokumentärserien Pälsnäringens uppgång och fall får vi höra nostalgi och eufori blandas med katastrofer och nederlag. Farmernas framväxt, guldåren och kristider ventileras av de som följt utvecklingen från första parkett.