Flyktinghjälpens verksamhetsledare Annu Lehtinen betonar att migranterna som nu söker asyl vid östgränsen inte har orsakat den nuvarande situationen själva utan används som redskap för att pressa relationen mellan Finland och Ryssland.
– På ett eller annat sätt utnyttjar man människor i en sårbar situation som är i behov av skydd, säger Lehtinen.
Migranterna är i regel personer som anlänt till Ryssland i ett tidigare skede. De flesta kommer från Mellanöstern, till exempel Irak, Syrien och Jemen, samt från afrikanska länder som Somalia.
– I första hand kommer de från länder vars medborgare ofta beviljats asyl i Finland, till exempel baserat på det de upplevt i sina hemländer.
Inte oproblematiskt stänga gränserna
Sedan i fjol tillåter lagen myndigheterna att stänga gränsstationerna under vissa omständigheter.
Enligt Lehtinen är det tydligt att lagen ändrats just för att Finland ska kunna svara på den här typen av hybridpåverkan där asylsökande utnyttjas.
Men det kan också bli juridiskt komplicerat om Finland exempelvis väljer att stänga gränsstationerna längs östgränsen för asylsökande och hänvisar dem till Helsingfors-Vanda flygfält.
– Det skulle betyda att man inte kan söka asyl om man anländer till landet från en viss riktning, och det är inte oproblematiskt.
Om Finland stänger gränsövergångar måste man ändå se till att människors rätt till skydd kan uppfyllas.
EU:s asylpakt relevant
Annu Lehtinen ser också en koppling till EU:s förnyade migrations- och asylpakt som fortfarande är under arbete.
– En fråga handlar just om den här typen av situationer vid gränsen och om man inom ramen för pakten skulle kunna sköta asylprocessen vid gränsen.
En eventuell stängning av gränserna påverkas också av internationell lagstiftning och avtal som Finland förbundit sig till. Enligt dem är möjligheten att söka asyl en mänsklig rättighet.
– Människor har rätt att söka skydd utanför det egna landets gränser och varje asylansökan måste tas emot och behandlas korrekt, säger Lehtinen.
Det gäller oavsett varifrån asylsökande kommer eller hur de anländer, också om de kommit utan de inresedokument som förutsätts.
– I en liknande avvikande situation som tyder på hybridpåverkan gäller fortfarande internationella avtal och mänskliga rättigheter.
Systemet klarar det
Lehtinen jämför den pågående situationen med flyktingvågen 2015–2016 när omkring 2 000 asylsökande kom till de nordöstra gränsövergångarna i Raja-Jooseppi och Salla.
– Även då visste vi att det handlade om en mångbottnad situation där smugglingsorganisationer var inblandade. Då blev människor som flytt konflikter i sina hemland till och med utsatta för olika typer av brottslig verksamhet, inom ramen för både ryska statens och smugglarnas verksamhet.
Enligt Annu Lehtinen klarar Finlands mottagningssystem av att ta emot samma mängd, och till och med fler asylsökande än vid Salla och Raja-Jooseppi 2015–2016.
– Vi kan behandla de här människornas behov av skydd utifrån mänskliga rättigheter och internationella avtal.
